Les plus doctes leçons ne nous enseignent pas la modération dans la soif
des conquêtes et la soif physique. Quel homme plus altéré qu'un guerrier
après une journée de combat. Quel conquérant peut être magnanime s'il
n'a jamais connu la défaite. Pour bravoure, je ne connais que celle des
Argyraspides, un courage pompeux, calme et anonyme qui permet de
supprimer l'illusion des récompenses. Rois, si vous n'êtes pas fils d'un
dieu, renoncez aux conquêtes, car les empires sont de trop courte durée
si les peuples conquis ne peuvent pas vous élire pour leur dieu, pendant
la paix politique qui doit suivre les guerres victorieuses. Mais quels
souvenirs, ceux des batailles! ton char royal désigné à l'attention des
tiens et des ennemis par des banderolles où s'inscrit ton nom, fend,
rapide, les troupes pressées dont les lances sont aussi nombreuses à
perte de vue que les soies d'un sanglier. Tu te saoules des clameurs, ta
vue ranime tes soldats défaillants et ton audace décide une victoire qui
vaudra la perte de l'indépendance à quelque peuple policé ou sauvage que
tu feras selon ta volonté un peuple d'esclaves. A moins toutefois que
les vaincus n'aient l'audace de vouloir n'être qu'un peuple de martyrs.
Paysage latin des villas, des plaines cultivées. Le sixième de la
renommée.