O acaso, o destino ou a fatalidade, levaram-me, finalmente, ao paiz da
minha predilecção. Após longos annos de pacifico luctar e de evangelica
resignação, foi-me dado livre ingresso nas terras do Colombo. Julgara ter
attingido o zenith da felicidade e do bem-estar. Affigurou-se-me a entrada
no paraizo, com as suas mil venturas, e delicias sem conto. Tal era a
loucura, que me dominava!
As apparencias podem illudir o homem, por algum tempo; e feliz d'aquelle
que as puder conservar. A realidade é negra como a noite. O desfolhar das
illusões, o emmurchecer d'esse pequeno numero de florinhas solitarias, que,
raras vezes, vegetam em redor da nossa alma, marca para a humanidade a
crise mais tempestuosa e violenta,--o tremendo contraste entre a saudade e
a esperança,--o sorrir da mocidade e as convulsões da velhice!
Suprema e eterna verdade!
O coração da juventude é um formoso, esplendido ninho, majestosamente
entretecido de mil variegadas côres, onde se acoitam as mais ternas
avesinhas do céo. A senectude, por seu turno, apresenta esse ninho
desfiado, solto, disperso, e os passarinhos voando alegremente em cata de
mais inspiradoras paragens. O mancebo, vivificado pelos raios da aurora,
contempla o porvir, cheio de gaudio ingente; o velho, por entre as lagrimas
da sua edade, olha o passado e entristece-se lugubremente... A primavera
sorri-nos no berço infantil; o outomno vem, ainda mais, denegrir a algidez
tumular!
A minha vida agitava-se alternadamente entre estes dois pólos distinctos e
independentes. Cheguei a New-York, radiante de bellas aspirações e
fulgurantes idéas. Procurei empregar-me honestamente: tudo consegui, sem
difficuldade. O meu genio voluvel, porem, impellia-me constantemente para
fóra d'aquella esphera, onde o trabalho se remunerava tarde e mal.
Dentro de pouco tempo, agrilhoado por uma ambição sem limites, e, mais que
tudo, profundamente vulnerado pelo demonio do egoismo, tinha eu roubado o
meu senhor, fugindo logo, espavorido e temeroso, para uma selva distante,
onde procurei refugio entre uma quadrilha de bandidos, que, desde muito,
ali haviam assentado a sua tenda de pilhagem e de nocturno assassinato.