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II
III
IV
PREFAZIONE │ PREFACE
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Siamo all’inizio di un’era nuova, │We are at the beginning of a new
la cui principale caratteristica │era which will be marked by a
sarà, speriamo, una maggiore │greater fraternization between
fratellanza tra i popoli. Il │nations. The need to know and
bisogno di conoscerci a vicenda │understand one another will be felt
sarà sempre più sentito. Ne │more and more. It follows that the
consegue, che lo studio delle │study of foreign languages is
lingue straniere assume oggi │assuming to-day a capital
un’importanza capitale. │importance.
│
Tutti coloro che desiderino │All those who wish to make
famigliarizzarsi con l’idioma dei │acquaintance with the speech of
loro vicini, o che abbiano in parte│their neighbours, or who have
dimenticate le prime cognizioni già│allowed their former knowledge to
da tempo acquisite, faranno buona │grow rusty, will welcome this
accoglienza a questa serie di │series of texts, which will enable
opuscoli che li metterà in grado di│them, independently of bulky
dedicarsi allo studio delle lingue │dictionaries, to devote to language
in momenti d’ozio che loro offre il│study the moments of leisure which
corso della giornata, │offer themselves in the course of
indipendentemente dall’uso di │the day.
voluminosi dizionari. │
│
I testi sono stati scelti col │The texts have been selected from
doppio punto di vista del loro │the double point of view of their
valore letterario e dell’utilità │literary worth and of the
dei vocaboli; così pure nella │usefulness of their vocabulary; in
traduzione s’è cercato di │the translations, also, the
raggiungere l’intento di accoppiare│endeavour has been to unite
alla distinzione dello stile la più│qualities of style with strict
scrupolosa fedeltà all’originale. │fidelity to the original.
INTRODUZIONE │ INTRODUCTION
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Nella _Revue des Deux Mondes_ │In the _Revue des Deux Mondes_ of
dell’ottobre 1919 L. Gillet, in suo│October 1st, 1919, Mr L. Gillet, in
apprezzamento su _La Freccia d’Oro_│the course of an appreciation of Mr
(_The Arrow of Gold_) di Joseph │Joseph Conrad’s _Arrow of Gold_,
Conrad, scrive quanto segue: │writes as follows:
│
“Ciò che è originale e │“What is original and
caratteristico nell’autore di │characteristic in the author of the
_Anime Inquiete_ (_Tales of │_Tales of Unrest_, what constitutes
Unrest_), ciò che costituisce la │the permanent basis of his art,
base permanente della sua arte e a │what we are always brought back to,
cui sempre ritorniamo, discutendo │when he is under discussion, is the
su lui, è il senso del mistero. │sense of mystery.
│
“I suoi personaggi, sebbene │“His characters, though quivering
vibranti di vita, noi abbiamo quasi│with life, nearly always give us
sempre l’impressione di conoscerli │the impression that they are only
solo a metà: ogni tanto essi ci │half known to us; now and again
sorprendono con gesti o sentimenti │they surprise us by gestures,
del tutto in disaccordo colla loro │feelings, which do not agree with
personalità a noi nota, come se un │what we know of their personality:
secondo carattere, a loro stessi │it is as though a second character,
sconosciuto, agisse improvvisamente│unknown to themselves, suddenly
in loro vece, come se nel bel mezzo│acted in their stead; as though in
d’un dramma il suggeritore fosse │the middle of a play the prompter
mosso improvvisamente a modificarne│were suddenly moved to modify the
il testo e alterarne le parti. C’è │text and to alter the parts. There
sempre negli eroi di Conrad un │is always, in Mr Conrad’s heroes, a
segreto di cui la chiave non è a │secret, the key to which is
portata della nostra mano. Vanno e │withheld from us; they come and go,
vengono, e a un tratto una forza │and suddenly a power different from
diversa da loro prende il loro │themselves takes their place, and
posto, e fa loro commettere azioni │makes them commit strange and
strane e impreviste. │unlooked-for actions....
│
“Questi esseri, quasi sempre │“Those beings, nearly always
ammirabili per la loro energia, │admirable by their energy,
rappresentano la lotta fra una │represent the struggle of a heroic
volontà eroica e una forza oscura e│will against an obscure and
indefinita, la quale è la forza │undefinable power, which is that of
della vita, forza che in un attimo,│life, and which in a moment, like a
come un fiotto di mare, leva loro i│ground-swell, lifts them off their
piedi di sotto, li rovina e │feet, ruins and destroys them,
distrugge, li stracca vinti, come │leaves them vanquished, like
resti di un naufragio.” │flotsam after a shipwreck.”
│
Sarebbe difficile dare di _Anime │It would be difficult to give of
inquiete_, e più particolarmente │the _Tales of Unrest_, and more
della novella che Conrad │particularly of the story which Mr
cortesemente ci ha permesso │Conrad has kindly allowed us to
estrarre da quel volume, più │take from that volume, a more
acconcio apprezzamento. │fitting appreciation.
│
La novella non è giocosa, ma Conrad│The story is not a hilarious one,
non è scrittore giocoso; l’opera │but Mr Conrad is not a hilarious
sua ha altre caratteristiche, che │writer; his work has other
H. Taine si sarebbe compiaciuto di │characteristics, which H. Taine
spiegarci come dovute “alla │would have delighted in explaining
razza,[1] all’ambiente, al │to us as due to “the race,[2] the
momento.” │environment, and the moment.”
│
Perchè Conrad è di origine polacca │For Mr Conrad is of Polish
e passò a Varsavia la sua prima │extraction, and at Warsaw his early
gioventù framezzo ai moti politici │youth was spent amid political
che culminarono nella ribellione │unrest which culminated in the
del 1862, e che travolse fra i │rebellion of 1862, and of which the
primi i suoi genitori. Questi, │foremost victims were his parents.
fisicamente affranti dalla │The latter, physically broken by
prigionia e dall’esilio, furono │imprisonment and exile, were no
senza dubbio i primi esempi pel │doubt the future writer’s first
futuro scrittore di quei tragici │examples of those tragic heroes,
eroi, lottanti cupamente e pur │struggling gloomily yet bravely
coraggiosamente col Fato, ch’egli │against Fate, which he was to
doveva così spesso dipingerci negli│depict so often in later years.
anni avvenire. │
│
Inoltre il padre di Conrad fu uomo │Mr Conrad’s father, moreover, was a
dotto, traduttore di Shakespeare, │gifted scholar, a translator of
di Victor Hugo, di Alfred de Vigny,│Shakespeare, of Victor Hugo, of
con una propensione speciale per │Alfred de Vigny, with a special
l’autore di _Chatterton_ e della │fondness for the author of
_Morte del Lupo_. Così le tendenze │_Chatterton_ and of _The Death of
letterarie del figlio verrebbero │the Wolf_. Thus the literary
notevolmente ad appoggiare la │tendencies of the son would appear
teoria dell’ereditarietà. │to afford a striking instance of
│heredity.
│
Perduti i genitori all’età di │Having lost his parents before the
dodici anni, Conrad rimase sotto la│age of twelve, Mr Conrad came under
tutela dello zio, ricco │the care of his uncle, a large
proprietario. Tre o quattr’anni │estate-owner. Three or four years
dopo egli espresse la sua │later he expressed a wish to go to
aspirazione di andare in mare, │sea, a wish which Taine would have
aspirazione di cui Taine sarebbe │been somewhat puzzled to account
stato imbarazzato rintracciarne le │for, and which indeed shocked all
origini, e che invero sgomentò │the family, his uncle alone
tutta la famiglia, eccetto suo zio.│excepted. The latter thought it
Egli trovò prudente di non │wise to withhold his consent for a
accordare subito il suo consenso, │few months, but granted it as soon
ma lo diede qualche mese dopo, │as he was convinced that this was
quando si convinse che questo non │no passing fancy, and the young man
era un capriccio di passaggio, ed │departed for Marseilles, where some
il giovanetto partì per Marsiglia, │friends were ready to give him a
dove degli amici erano disposti ad │start in the mercantile marine.
avviarlo nella marina mercantile. │
│
Ma Conrad ci racconta anche questo │Mr Conrad has told us this other
fatto, un po’ strano, ch’egli aveva│singular fact that he had already
già dapprima deciso di cercare la │decided to seek his fortune in the
sua fortuna nella marina inglese. │British service. From Marseilles he
Infatti egli venne ben presto da │soon came to London, then ‘served
Marsiglia a Londra, e, finito │his time’ in the usual way, sailed
l’usato tirocinio, fece vela per │for many years to the Far East,
l’Estremo Oriente, ove restò │visited every nook of the Malay
parecchi anni, visitò in lungo e in│Archipelago, and took his captain’s
largo l’Arcipelago della Malesia, e│certificate in 1884.
prese il diploma di capitano nel │
1884. │
│
Fin’allora egli s’era dato poca │Until that time he had, it would
cura, si direbbe almeno, della │appear, little thought of
letteratura. Tuttavia sei anni dopo│literature. Yet six years later he
egli portava con sè in giro certo │was carrying about with him a
manoscritto, scritto nella lingua │certain manuscript, written in the
della sua patria adottiva, │tongue of his adopted country,
cominciato con difficoltà, │begun with difficulty, continued
continuato a fatica riga per riga, │“line by line,” often neglected for
negletto spesso per mesi e mesi, │months at a time, lugged about from
trascicato a zonzo dai Mari della │the China Seas to the Ukraine, and
Cina all’Ucraina, le cui │the vicissitudes of which have been
vicissitudini ci sono in parte │partly disclosed to us by the
rivelate dall’autore nei suoi │author in _A Personal Record_.
_Ricordi Autobiografici_ (_A │
Personal Record_). │
│
Questo manoscritto, _La Pazzia di │This MS., _Almayer’s Folly_, at
Almayer_ (_Almayer’s Folly_), fu │last saw the light of day in 1895.
pubblicato nel 1895. Conrad s’era │Mr Conrad had entered upon a new
avviato per una nuova carriera: │career and given himself up
egli era ormai definitivamente │definitely to writing. In a very
scrittore. Da allora, in un tempo │short space of time, with his novel
assai breve, col suo romanzo _Il │_The Nigger of the Narcissus_
Negro del Narciso_ (_The Nigger of │(1897) and the _Tales of Unrest_
the Narcissus_) (1897) e con _Anime│(1898), he achieved a fame which
Inquiete_ (_Tales of Unrest_) │had soon spread beyond his adoptive
(1898), egli acquistò una fama che │country.
si sparse ben presto fuor dei │
confini della sua patria adottiva. │
│
Fra le molte opere che seguirono │Among the numerous volumes which
possiamo nominare: _Gioventù ed │followed, we may mention: _Youth,
altri Racconti_ (_Youth and Other │and other Tales_, partly
Tales_) in parte autobiografici; │autobiographical; _Typhoon_;
_Tifone_ (_Typhoon_); _Nostromo_; │_Nostromo_; _The Mirror of the
_Lo Specchio del Mare_ (_The Mirror│Sea_; _The Secret Agent_; _’Twixt
of the Sea_); _L’Agente Segreto_ │Land and Sea_; _Chance_; and the
(_The Secret Agent_); _Fra Terra e │recent story, which will certainly
Mare_ (_’Twixt Land and Sea_); │stand conspicuous among his works:
_Fortuna_ (_Chance_); e l’ultima │_The Arrow of Gold_.
novella, che già eccelle fra i suoi│
lavori: _La Freccia d’Oro_ (_The │
Arrow of Gold_). │
│
Nel breve racconto che segue, le │In the short tale which follows the
qualità dominanti dell’autore sono │dominant qualities of the author
facilmente riconoscibili: esatta │are easily recognizable: exact
osservazione e scelta sicura delle │observation and unerring choice of
linee essenziali nella │the essential feature in the
presentazione di personaggi e di │presentation of characters and of
fatti, unitamente a una selezione │facts, together with rigorous
rigorosa dell’ esatta parola: in │selection of the ‘right word’: in
breve la tecnica impeccabile di │short, the faultless technique of
Flaubert e di Maupassant; poi, un │Flaubert and of Maupassant; then, a
profondo senso del mistero nel │deep sense of the mystery in which
quale è avvolta l’anima umana, ed │the human soul is wrapped; lastly,
infine quel gran soffio tragico che│that great breath of tragedy which
ispirò Eschilo e Sofocle, e che, │inspired Æschylus and Sophocles,
fino alla comparsa di Conrad, non │and which, until the advent of Mr
era ancora apparso nella │Conrad, had remained foreign to
letteratura moderna. │modern literature.
│
│ J. E. M.