L’Académie, après avoir écrit, dans sa première édition, par _ph_
les mots _phlegme, phlegmatique, phantosme, phantastique, phiole,
scrophuleux_, les a écrits plus tard par un _f_: _flegme, flegmatique,
flegmon_ (on devrait écrire _flegmasie_ et non _phlegmasie_), _fantôme,
fantastique, frénésie, frénétique, fiole, scrofuleux_, etc., de même
qu’elle figure par _f_ les mots d’origine grecque, _faisan, fantaisie,
fanatique, fantasmagorie, faséole, fenestre, greffier, siffler_ et
_soufre_ du latin _sulphur_. Il n’est personne assurément qui voudrait
voir rétabli le _ph_ dans ces mots. Notre _f_ est une _lettre de
naturalisation_, à laquelle a droit tout mot devenu français. Les _ph_
devraient même être bannis de cette foule de mots scientifiques qui
hérissent notre écriture de consonnes inutiles et la défigurent[44].
[44] Voici d’autres mots grecs, que les Latins ont écrits par
un _f_ et non un _ph_: _fagus_, φηγός; _fallo_, σφάλλω; _fax_,
de φάω; _fero_, de φέρω; _ferus_, de φήρ ou θήρ; _fuo, fio_,
φύω; _fiscus_, de φίσκος; _fistula_, de φυσᾶν; _folium_, de
φύλλον; _forma_, μορφή; _frons_, φροντίς ou ὀφρύς; _fuga_, φυγή;
_fulgeo_, φλέγω; _fucus_, φύκος; _fungus_, σφόγγος; _funus_,
φόνος; _fur_, φώρ; _feretrum_, φέρετρον; _fortax_, φόρταξ;
_frigo_, φρύγω ou φρύττω.
_Mots avec_ PH _d’un usage ordinaire._
alphabet éléphant orphique physique
amphibie emphase pamphlet polygraphe
amphibologique emphatique paragraphe porphyre
amphore éphémère paraphrase prophète
aphorisme épigraphe périphrase saphir
apocryphe épiphanie phaéton sarcophage
apostrophe épitaphe phalange sémaphore
asphalte euphonie phare séraphin
asphyxie géographie pharisien siphon
atmosphère hémisphère pharmacie sophisme
atmosphérique hiéroglyphe pharmacien sophiste
autographe historiographe pharynx sphère
bibliographe hydrophobe phase sphinx
bibliophile hydrophobie phénix sténographe
biographe limitrophe phénomène strophe
blasphème logogriphe philippique sylphe[46]
cacophonie lymphatique philologie symphonie
calligraphe métamorphose philologue syphilis
camphre métaphore philtre télégraphe
catastrophe métaphysique phoque télégraphie
cénotaphe monographie phrase triomphe
colophane mythologie phthisie typographie
coryphée néophyte phthisique typhus
cosmographie nymphe physicien zéphyre
dauphin[45] œsophage physiologie zoophyte
diaphane orphelin physionomie
[45] Dans les cahiers de l’Académie, on proposait d’écrire
_Daufin, Daufiné_.
[46] Pourquoi écrire par _ph_ _sylphide_ et _syphilis_, et même
_séraphin_? Sans doute ce dernier mot vient de l’hébreu; mais,
de même qu’on a supprimé le dernier _h_ au mot _alphabeth_, on
pourrait aussi remplacer le _ph_ par _f_.
Ces mots où le _ph_ figure sont au nombre de cent quatre-vingts à
deux cents. Le parti le plus logique serait sans doute d’imiter les
Italiens et de substituer partout le _f_ au _ph_ qui, en français, n’a
pas et ne peut pas avoir d’autre son que l’_f_ qui reproduit si bien
le φ. Si pourtant l’Académie hésitait à compléter la réforme dont ses
prédécesseurs lui ont tracé la voie, au moins pourrait-elle l’étendre à
certains mots d’un usage ordinaire: _alfabet_, ainsi écrit par Volney
et autres, _apostrofe, atmosfère, atmosférique, blasfème, catastrofe,
éléfant, enfase, épitafe, géografie_ (et ses similaires), _hémisfère,
métamorfose, néofyte, paragrafe_ (on écrit _agrafe_), _fénomène,
filosofie, frase, profète_, _sofiste, télégrafe, zoofyte_, etc., etc.
_Blasfème, orfelin_, sont même ainsi écrits par Robert Estienne.
C’est surtout dans les mots où le _th_ et le _ph_ sont réunis et
dans ceux où l’on trouve deux _ph_ ou _th_: _aphthe, apophthegme,
diphthongue, ichthyophage, ophthalmie, ichthyolithe_, que la réforme
serait urgente. On ne saurait imaginer rien de plus barbare en
français que ces groupes de quatre consonnes. L’Académie, qui dans ses
précédentes éditions écrivait _aphte, phtisie, diphtongue, ortographe_,
serait unanimement approuvée si, n’osant faire plus, elle revenait
du moins à cette orthographe plus simple. _Phtisie_ vaut mieux que
_phthisie_; _ophtalmie_ que _ophthalmie_; _aphte_ que _aphthe_; mais on
devrait faire encore plus.
Voici la liste des autres mots dérivés du grec par le latin, ou formés
directement du grec, auxquels est appliqué le _ph_ au lieu de _f_:
_Mots avec_ PH _d’un usage exceptionnel_.
acéphale éphores phalène physiognomonie
amorphe épistolographie phaleuce physiographe
amphictyon euphémisme phallus phytologie
amphigouri hagiographe phanérogame planisphère
amphitryon hermaphrodite pharmacopée polyadelphie
antiphonaire hiérophante phébus porphyrogénète
antiphrase hydrocéphale phénicoptère prophylactique
antistrophe hydrographie philharmonie sphacèle
aphélie iconographie philhellène sphénoïdal
aphérèse lexicographie philomathique sphénoïde
aphonie méphitique philotechnique sphériste
aphrodisiaque monophylle phimosis sphéristère
apophyse morphine phlébotomie sphéristique
asphodèle myographe phlegmon sphéroïde
atrophie naphte phlogistique sphéromètre
autocéphale néographe phlogose sphincter
callographe nosographie phlyctène staphylôme
caryophyllée olographe phœnicure[47] sycophante
chirographaire ophicléide pholade symphyse
chorégraphie oryctographie phonique synalèphe
chorographie pantographe phosphate tachygraphie
cosmographie paranymphe phraséologie topographe
diaphragme paraphernal phrénique uranographie
électrophore paraphimosis phylactère zoographie
encéphale phagédénique phylarque zoophyte
[47] Qu’on devrait écrire _phénicure_, comme _phénix_.
_Mots avec_ TH _et_ PH _réunis_.
amphithéâtre diphthongue[48] lithographe phyllithe
anthropophage ichthyophage lithophyte phytolithe
aphthe ichthyographie orthographe phthisie
apophthegme lagophthalmie philanthrope triphthongue
[48] L’Académie dans sa première édition écrivait _diphtongue_;
Corneille, dans sa grande édition, l’écrivait de même, ainsi
qu’_ortographe_.
_Mots avec deux_ PH _ou deux_ TH.
philosophie phosphate ichthyolithe
photographie phosphore théophilanthrope