[Résumé]
yourDictionary.com est co-fondé par Robert Beard en février 2000, dans
le prolongement de son ancien site, A Web of Online Dictionaries, créé
dès 1995. En septembre 2003, yourDictionary.com, devenu un portail de
référence, répertorie plus de 1.800 dictionnaires dans 250 langues,
ainsi que de nombreux outils linguistiques: vocabulaires, grammaires,
glossaires, méthodes de langues, etc. En avril 2007, le répertoire
comprend 2.500 dictionnaires et grammaires dans 300 langues. Soucieux
de servir toutes les langues sans exception, le portail propose une
section spécifique (Endangered Language Repository) consacrée aux
langues menacées d’extinction. D'après l’encyclopédie Ethnologue:
Languages of the World, publiée par SIL International et disponible
gratuitement sur le web, il existerait 6.912 langues dans le monde.
[En détail]
yourDictionary.com est co-fondé par Robert Beard en février 2000, dans
le prolongement de son ancien site, A Web of Online Dictionaries, créé
dès 1995. En septembre 2003, yourDictionary.com, devenu un portail de
référence, répertorie 1.800 dictionnaires dans 250 langues, ainsi que
de nombreux outils linguistiques: vocabulaires, grammaires, glossaires,
méthodes de langues, etc. En avril 2007, le répertoire comprend 2.500
dictionnaires et grammaires dans 300 langues. Soucieux de servir toutes
les langues sans exception, le site propose une section spécifique
(Endangered Language Repository) consacrée aux langues menacées
d’extinction.
Robert Beard explique en janvier 2000: "Les langues menacées sont
essentiellement des langues non écrites. Un tiers seulement des quelque
6.000 langues existant dans le monde sont à la fois écrites et parlées.
Je ne pense pourtant pas que le web va contribuer à la perte de
l’identité des langues et j’ai même le sentiment que, à long terme, il
va renforcer cette identité. Par exemple, de plus en plus d’Indiens
d’Amérique contactent des linguistes pour leur demander d’écrire la
grammaire de leur langue et les aider à élaborer des dictionnaires.
Pour eux, le web est un instrument à la fois accessible et très
précieux d’expression culturelle."
Caoimhín Ó Donnaíle est professeur d’informatique à l’Institut Sabhal
Mór Ostaig, situé sur l’île de Skye, en Ecosse. Il dispense ses cours
en gaélique écossais. Il indique pour sa part en mai 2001: "En ce qui
concerne l’avenir des langues menacées, l’internet accélère les choses
dans les deux sens. Si les gens ne se soucient pas de préserver les
langues, l’internet et la mondialisation qui l’accompagne accéléreront
considérablement la disparition de ces langues. Si les gens se soucient
vraiment de les préserver, l’internet constituera une aide
irremplaçable."
Caoimhín est également le webmestre du site de l’institut, bilingue
anglais-gaélique, qui se trouve être la principale source d’information
mondiale sur le gaélique écossais. Sur ce site, il tient à jour
European Minority Languages, une liste de langues européennes
minoritaires elle aussi bilingue anglais-gaélique, avec classement par
ordre alphabétique de langues et par famille linguistique. Il ajoute:
"Nos étudiants utilisent un correcteur d’orthographe en gaélique et une
base terminologique en ligne en gaélique. (...) Il est maintenant
possible d’écouter la radio en gaélique (écossais et irlandais) en
continu sur l’internet partout dans le monde. Une réalisation
particulièrement importante a été la traduction en gaélique du logiciel
de navigation Opera. C’est la première fois qu’un logiciel de cette
taille est disponible en gaélique."
Publiée par SIL International (SIL: Summer Institute of Linguistics),
l’encyclopédie Ethnologue: Languages of the World existe à la fois en
version web (gratuite), sur CD-ROM (payant) et en version imprimée
(payante). Barbara Grimes, sa directrice de publication entre 1971 et
2000 (8e-14e éditions), relate en janvier 2000: "Il s’agit d’un
catalogue des langues dans le monde, avec des informations sur les
endroits où elles sont parlées, une estimation du nombre de personnes
qui les parlent, la famille linguistique à laquelle elles
appartiennent, les autres termes utilisés pour ces langues, les noms de
dialectes, d’autres informations socio-linguistiques et démographiques,
les dates des Bibles publiées, un index des noms de langues, un index
des familles linguistiques et des cartes géographiques relatives aux
langues." En avril 2007, cette encyclopédie répertorie 6.912 langues
selon plusieurs critères (pays, nom de la langue, code de la langue
attribué par le SIL, famille de langues), avec moteur de recherche.