o rio Orange, inclinàndo-se a N.E. para fugirem da esterilidade do
deserto que se estende ao Norte e N.O. da confluencia do Vaal.
Fôram obrigados a isso pêla falta de chuvas que então houve no paiz que
elles occupavam.
A abolição da escravatura depois da guerra de 1834 trazia os Böers
descontentes, porque perdiam com ella os braços que os ajudavam.
Sem patria, sem historia, e por isso sem amor a nenhuma terra, elles
começáram uma nova emigração em massa, e o nùmero dos fugitivos que
passáram o Orange foi avaliado em oito mil.
Elegêram então um chefe, e recahio a escôlha em Pieter Retief, cujo
primeiro passo foi, expedir uma nota ao govêrno do Cabo, na qual lhe
dizia, que eram livres e livres iam escolher um paiz para habitar.
Nessa nota havia exarada a intenção em que estavam de viver em paz com o
gentio, de não admittirem a escravatura, e de estabelecerem nìtidamente
quaes as relações que deviam existir entre amos e criados.
Receando dos Cafres, os Böers, passado o Orange caminháram ao norte, mas
fôram, nos Zulos que occupavam a margem direita do Vaal, encontrar
inimigos mais terriveis do que aquelles que evitavam.
O cèlebre Muzilicatezi, que depois se tornou conhecido como rei do
Matebeli, tentou sustar a marcha dos emigrantes, e por isso elles
tivéram de pelejar uma sangrenta batalha, em que leváram de vencida o
valente chefe Zulo.
Então Pieter Retief dirigio a caravana a leste, e tendo noticias de um
paiz magnìfico que se estendia para àlém da Cordilheira do Drakensberg
até ao mar, guiou para ali a sua horda de aventureiros.
Ao chegar ao paiz desejado, um nôvo obstàculo lhe veio tolher o passo.
Uma tribu poderosa e guerreira procurou destruir aquelle punhado de
valentes. Fôram mortìferos os combates travados entre Retief e o chefe
Cafre Dingam, e n'um d'elles a victoria dos Böers custou a vida do seu
chefe Retief, e a Gert Maritz seu immediato.
Senhores das terras de Natal, os Böers escolhêram uma posição magnìfica
para fundar uma cidade, e elegêram um nôvo chefe. A cidade têve o nome
de Pietermaritzburg, nome que foi um monumento immorredouro levantado á
memoria dos dois primeiros chefes Böers.
O homem escolhido para nôvo chefe foi Adriano Pretorius, que tempo
depois devia ser o primeiro presidente da rèpùblica Transvaaliana, e
cujo nome devia ser perpetuado como os de Retief e Maritz na futura
capital dos Böers.
De 1840 a 1842, os emigrantes vivêram tranquillos, cultivando a terra e
apacentando os gados na sua nova patria.
Pensavam mesmo ja em firmarem a sua autonomia, constituindo-se em
rèpùblica sôb o protectorado de uma nação Europea; quando Sir George
Napier, por ordem do govêrno da Metropoli, mandou occupar a Natalia por
fôrças Inglezas, fazendo saber aos Böers que a Inglaterra não consentia
que os seus sùbditos formassem estados independentes sôbre as costas
marìtimas.
Pretorius recebeu muito mal o enviado de Sir George Napier, e foi junto
a Pietermaritzburg que se trocáram as primeiras ballas entre Böers e
Inglezes. Prevenido da resistencia dos Böers, o governador do Cabo
reforçou as tropas de Natal e esmagou a insurreição. A pouca sympathia
que os Böers votavam aos Inglezes, desde esse dia converteu-se em
aversão profunda.
Começou para os emigrantes uma nova èpocha de àrdua peregrinação, e
abandonando a terra escolhida, fôram novamente procurar um paiz àlém do
Drakensberg, um paiz onde podessem ser livres e senhôres.
Ao passar a elevada cordilheira espalháram-se ao norte e ao sul do Vaal;
estabelecendo as suas residencias no terreno comprehendido entre o Vaal
e o Orange, e mesmo ao norte sôbre a margem direita do Vaal, onde
fundáram a cidade de Potchefstroom, em 1843.
Sabendo que o Govêrno Inglez considerava aquelle paiz como seu, e como
seus sùbditos os habitantes, Pretorius persuadio a muitos dos Böers o
emigrar de nôvo, e com elles caminhou ao norte. Têve de bater-se com os
Zulos, que, vencidos n'uma ùltima batalha no Pico Botes, fôram
rechaçados para àlém do Limpôpo, onde o seu chefe Muzilicatezi
estabeleceu o reino do Matebeli.
Foi então que fôram fundadas mais duas povoações, Lydenburg e
Zoutpansberg.
É preciso notar, que a cada nova emigração, muitos dos Böers se
recusavam a seguir o enthusiasmo pêla liberdade que inflammava outros, e
conservàvam-se nos paizes abandonados, tendo, por isso, de se sujeitar
ao govêrno Inglez.
Foi assim que muitos não deixáram as suas residencias entre o Orange e o
Vaal, e cortáram, por assim dizer, relações com aquelles que emigravam
sempre. Esse nùcleo que ficou, deu origem aos que hôje formam o Estado
livre do Orange, e ali fundáram a cidade de Bloemfontein, sua capital.
Lord Grey, sendo Ministro das Colonias em Inglaterra, em 1852, entendeu
que eram bastante grandes e ruinosos os dominios Inglezes na Àfrica, e
resolveu de limital-os.
Querendo, ainda assim, fazer as cousas em grande e talhar por largo, deu
ordem ao Governador do Cabo para declarar o Vaal como fronteira norte
dos dominios Britànicos, e para conceder os direitos de autonomia aos
sùbditos Inglezes que se estabelecêssem àlém d'aquelle limite.
É d'esta data o tratado feito com os Böers, pêlo qual a Grã-Bretanha os
reconheceu livres e lhes concedeu os direitos de autonomia; é d'esta
data que têve um nome o paiz comprehendido entre o Vaal e o Limpôpo; é
d'esta data que o govêrno do Transvaal se constituio definitivamente; é
n'esta data que Adriano Pretorius foi eleito presidente da nova
rèpùblica.
Os Böers insurgentes, os teimosos em fugir ao jugo estranho, acabavam de
constituir uma nação, de crear um paiz, e de estabelecer a sua
liberdade; ao passo que os Böers fiéis aos Inglezes so em 1854, mais de
um anno depois, fôram livres e podéram constituir-se em nação, formando
o Estado Livre do Orange.
É verdadeiramente admiravel ver estes grupos, onde não abundavam os
recursos de instrucção, porque o Böer so lê e so conhece a Biblia; ver
estas gentes ignorantes dos regimens governativos, a que fugiam havia um
sèculo, de repente constituìrem-se em nações, formarem um systema
governativo, elegerem assembleas nacionaes, e legislarem sensatamente!
Adriano Pretorius foi um homem a todos os respeitos notavel, e que teria
feito um nome mêsmo entre povos menos rudes do que os Böers.
Inflammado pêlo ardor da liberdade, sabia incutir o seu enthusiasmo no
ànimo dos que o rodeavam, e pertinaz n'uma idéa grandiosa, vio coroados
de èxito os seus esforços, dando uma pàtria aos seus, e fixando n'um
paiz riquissimo, tôdo um pôvo disperso.
Este grande homem apenas entrevio a sua obra, porque morreu ao
concluil-a. O suffragio geral levou ao poder seu filho, do mesmo nome,
criado nos mesmos enthusiasmos de seu pai.
O nôvo Pretorius procurou dar melhor organização aos serviços da nação,
mas o mesmo desejo de liberdade que animava os Böers a fugirem ao
dominio Inglez, fazia que muitos procurassem escapar ao dominio do
governo central da Rèpùblica. Contudo, encontràvam-se sempre que era
preciso ligar-se contra um inimigo estrangeiro, e as muitas guerras que
sustentáram para acalmar os indìgenas, sempre hostís, sam d'isso prova.
Em 1859, os Böers do Estado Livre do Orange acclamáram seu presidente a
Pretorius, que, director supremo dos negocios das duas rèpùblicas,
pensou logo em levar a effeito uma união vantajosa para os interesses
communs.
O govêrno Inglez andou de tal modo n'essa questão, que Pretorius nada
pôde alcançar, e abandonando Bloemfontein, voltou ao Transvaal, onde
tomou de nôvo a direcção dos negocios pùblicos.
D'ahi até 1867, aquelles dois povos, que apenas contavam um 15 outro 13
annos de existencia autonòmica, não fôram perturbados no seu viver rude
e pacìfico, a não ser por pequenas questões com o gentio logo acalmadas;
mas, em 1867, os Böers dos dous estados, Transvaal e Orange, fôram
sorprendidos por uma noticia que veio perturbar por um momento a sua
vida tranquilla. Nas fronteiras oeste dos dous estados, tinham sido
descobertas as suas ricas e prodigiosas minas de diamantes, e aquelle
pedaço de terreno promettia uma riqueza inexgotavel ao seu possuidor.
Naturalmente Böers do Transvaal e Böers do Orange lançáram para elle as
vistas cubiçosas.
A terra que de um momento a outro tomou tão grande importancia, e que,
como o Brazil, a California e a Australia, chamou logo a si aventureiros
de tôdas as nações, pertencia a uma tribu, os Gricuas, mestiços de
origem Böer, que a esse tempo eram governados por um tal Waterboer, que
não perdeu tempo em fazer valer os seus direitos ao terreno cubiçado.
Entre os aventureiros que o fulgor dos diamantes atrahia áquella nova
Golgonda, abundavam Inglezes, que excediam todos os outros em nùmero.
A vontade de se apossar do terreno diamantìfero so foi manifestada
claramente pelos Böers do Orange em 1870, anno em que o presidente Brand
convidou Waterboer a uma conferencia, e procurou convencel-o de que era
senhor, por direitos adquiridos, do cubiçado thesouro.
Waterboer não se deixou convencer, e retirou para o seu paiz, teimoso em
querer continuar a ser senhor d'elle.
O presidente Brand, pêla sua parte, não cedeu tambem, e publicou uma
proclamação, em que dizia ser dos estados do Orange a terra dos Gricuas,
enviando logo ali um delegado da rèpùblica para se estabelecer como
governador.
Os Böers do Transvaal a esse tempo procuravam de traçar nìtidamente as
fronteiras do seu paiz, e acabavam de referendar com Portugal o tratado
da demarcação da sua fronteira de Este, negociado, em Julho de 1869,
entre o proprio Pretorius e o Visconde de Duprat, commissionado, para
isso, pêlo Govêrno Portuguez. O tratado de 1852 definia sufficientemente
as suas fronteiras sul e su-este, mas as outras fronteiras eram
demarcadas, a Norte pêla môsca zê-zê junto ao Limpôpo, e a oeste, por
cousa nenhuma.
Entendeu pois Pretorius, que tanto direito tinha o presidente Brand como
elle á posse da terra Gricua, e mandou para ali um delegado official da
Rèpùblica, como o Orange mandara o seu.
Havia três annos que a primeira pedra d'esse carvão puro e scintillante,
a que a vaidade humana deu um tão extraordinario valor, apparecêra nos
perdidos sertões da Àfrica do sul, e ja nos terrenos saibrosos onde as
mãos àvidas de centenares de aventureiros escavavam os pequenos seixos,
se levantava uma cidade opulenta, onde formigava a vida e a civilização
da Europa.
Era Kimberley. Era uma maravilha edificada com diamantes, como S.
Francisco da California foi edificada com ouro. Era um d'esses prodigios
que brotam da terra, junto á mina que se explora, que crescem ràpidos em
grandeza e em civilização, que t[~e]m um commercio nôvo e forte, que
arroteia terreno virgem, que t[~e]m um cèrebro nôvo e inventivo, e que
nascido hôje, àmanhã desenvolvido pêlas fôrças novas que o avigoram,
effeitúa agora em mêzes e semanas, o que antes demandava sèculos e
annos.
A mina é o mais poderoso principio do desenvolvimento de uma terra
virgem.
A mina é o mais poderoso incentivo da colonização de uma terra agreste.
Scintille o diamante, fulgure a pepita do ouro, negreje o bloco de
hulha, lance a mina do seu seio cavernoso, o cobre, o ferro e o chumbo,
e ali no deserto julgado àrido, em tôrno do chumbo, ferro, cobre, hulha,
ouro e diamante, nasce a vida, cria-se a civilização, e o progresso
caminha ràpido como os seus modernos elementos, o vapor e a
electricidade.
Hontem as enxadas rudimentares dos indìgenas esgravatavam uma polegada
de terra, e hôje as locomòbiles poderosas, lançando aos ares o grito da
civilização no sibilar do apito, vam movendo arados que revolvem fundo a
terra, virgem desde a sua formação geològica, e vem trazer á superficie
em glebas recurvadas o pedaço de solo que nunca cuidou ter outro
movimento àlém do que as leis do Creador lhe marcáram no espaço
infinito.
Ali, onde hontem um rio caudaloso apresentava barreira insuperavel aos
passos do raro caminhante, hôje uma ponte construida de bocados de ferro
ligados em harmònica architectura pelas leis sublimes da sciencia, dá
facil passagem a uma população condensada, que nem sequér pensa nas
àguas revôltas que lhe correm aos pes.
O pàntano que hontem exhalava o miasma pestilento, está hôje convertido
em parque ameno, cujas àrvores modificam a atmosphera e o clima.
O ferro que, hontem elementarmente tirado da terra, apenas servia para a
imperfeita ponta da azagaia bàrbara, corre hôje nas fôrmas gigantescas,
e resfriando em forma de _rails_, vai estender-se n'essas arterias
enormes onde pulsa o sangue das nações modernas.
Do trabalho e da creação material nascem novas idéas, o cèrebro
reforça-se, as faculdades creadôras do engenho humano desprendem-se mais
e mais, e vôam longe, trazendo cada dia novos e poderosos elementos ao
progresso e riquêza das nações.
Foi assim que a Amèrica em um sèculo passou àlém da Europa, é assim que
a Àfrica um dia irá àlém da Amèrica.
Na terra Gricua, onde, em 1867, apenas cabanas abrigavam uma população
bàrbara; em 1870 elèva-se uma cidade Europea, ainda envôlta no cahos das
populações nascentes, mas sentindo em si tôdos os elementos de progresso
ràpido. N'estas condições, não podia admittir sequér a dominação de
povos tão atrazados como Böers e Gricuas.
Muito occupada de si mesmo para se poder occupar de vizinhos importunos,
apellou para a Inglaterra.
O diamante e o ouro tem o poder sobrenatural de fascinar o rei como
fascina o proletario, e se Böers e Gricuas estavam offuscados pêlo
brilho dos diamantes Africanos, a Inglaterra não deixou de se commover
ás scintillações dos seixos preciosos, e decidio logo no seu cèrebro
intelligente e cùpido, que a terra Gricua era sua e não podia ser
d'outrem.
Á proclamação do presidente Brand seguio-se uma proclamação do
Governador do Cabo, em que se dizia, pouco mais ou menos, que a terra
pertencia aos Gricuas, e que os Gricuas pertenciam á Inglaterra.
Esta proclamação precedia o proprio Governador, que entendeu dever ir ao
logar do litigio.
A recepção que lhe foi feita pêlos mineiros, foi enthusiàstica e
esplèndida.
Os Gricuas, que se sentiam fracos em presença dos Böers, uníram-se
naturalmente á Inglaterra.
Então o Governador, forte com o apoio de mineiros e Gricuas, entrou
abertamente em negociações com os Böers dos dous Estados, e fàcilmente
chegou a convencer Pretorius á desistencia dos seus direitos mais do que
problemàticos. Não aconteceu porem o mesmo com o presidente Brand, que
não so recusou a proposta de ser a questão decidida por uma arbitragem
do Governador da Natalia, pedindo que essa arbitragem fôsse de um dos
soberanos da Europa, e ainda mais, fazendo reunir uma fôrça consideravel
de Böers para empregar as armas como argumento supremo. O Governador
procurou e conseguio prudentemente soster esta manifestação guerreira do
Estado Livre, que teria sèrias consequencias n'aquelles paizes.
Ao mesmo tempo, o govêrno Inglez annexava ao Cabo o paiz diamantìfero,
sem se importar muito com o que ali se passava.
Brand todavia não desistia dos seus direitos, como Pretorius.
Este, Böer, e tendo apenas a educação rudimentar dos Böers, aprendida
nas pàginas da Biblia, vivia e sustentava-se mais pêlo nome herdado de
seu pai, do que pelas suas qualidades pessoaes. Fôra mais facil á
Inglaterra tratar com elle do que com o presidente Brand, filho da
Colonia, mas possuindo uma bella intelligencia, uma vasta erudição, e
todas as tricas e chicanas de advogado que é.
Brand foi educado na Europa, é doutor pêla Universidade de Leyde, tem
carta de jurisconsulto nos tribunaes de Inglaterra, e foi professor na
escola do Cabo. Um homem n'estas condições, e dotado de um caracter
enèrgico e forte, não se calava em presença das annexações da
Inglaterra, e continuou a gritar e a provar que a terra Gricua era sua
propriedade.
Em seis annos fez seiscentos protestos, até que um dia Lord Carnarvon, o
estadista Inglez, que melhor tem sabido comprehender os interesses
coloniaes da Grã-Bretanha, o convidou a ir a Londres tratar directamente
com elle a interminavel demanda.
Brand em Londres continuou a pugnar pelos interesses do seu paiz, e
cedeu os direitos á terra Gricua mediante uma indemnização pecuniaria de
105 mil libras.
Foi assim que Lord Carnarvon cortou de uma vez para sempre as
complicações entre os Böers do Estado Livre e as Colonias Inglezas do
Sul d'Àfrica.
Brand aproveitando a somma recebida em favor do seu paiz, tratou de lhe
dar tôdo o desenvolvimento que uma pequena nação pode ter, com uma
pequena quantia como aquella.
Mas deixemos os Böers do Orange, dos quaes falei apenas por se ligar a
sua curta historia com a do Transvaal, e voltemos a este paiz.
Como disse, Pretorius transigio logo com o Governador do Cabo na questão
da posse da terra Gricua, e isso foi motivo para se desacreditar entre o
seu pôvo.
A assemblea nacional (Volksraad) apresentou um voto de censura ao seu
presidente, e preciso foi depol-o, e escolher quem o substituisse.
Foi então eleito um Hollandez, Francisco Burgers, o terceiro presidente
da rèpùblica Transvaaliana.
Francisco Burgers, homem intelligente e illustrado, ministro protestante
da Igreja reformada, pensou, logo que assumio o poder, levantar o
Transvaal ao nivel das nações adiantadas da Europa. Tôdas as idéas do
ùltimo presidente eram nobres e elevadas, mas não podemos deixar de
admittir que elle commetteu erros manifestos de administração. Burgers
não era homem pràtico, e não conhecia sufficientemente o elemento que
governava, para saber como lhe dar o feitio que elle lhe queria dar.
É sempre melindroso falar de um alto personagem que vive, quando a
crìtica tem de analysar os seus actos, e se eu não me posso eximir a
falar do D^{or.} Burgers, porque á sua administração se ligam factos da
maior importancia, não quero de modo algum impor a minha opinião a
respeito do governo do ùltimo presidente do Transvaal.
Direi abertamente o que penso, e que formem os outros os juizos que
quizerem.
Durante a minha estada no Transvaal, não deixei de indagar, por tôdos os
modos ao meu alcance, os factos da ùltima administração Böer, e sôbre
elles edifiquei a opinião que vou expor.
O presidente Burgers, tomando conta do Govêrno, quiz caminhar mais
depressa do que devia n'um terreno tão pouco nivelado. As questões
financeiras fôram as que primeiro chamáram a sua attenção, e bem preciso
era isso, porque no Transvaal não haviam finanças.
As despezas de administração eram pequenas, é verdade, mas as receitas
geraes eram pequenissimas e mui irregularmente cobradas. Havia algum
papél moeda e pouco dinheiro Inglez.
Burgers cunhou moeda de ouro extrahido das minas de Lydenburg, e
conseguio em pouco tempo restabelecer o crèdito, muito abalado, do seu
paiz adoptivo. Para isso têve lutas ingentes e ignoradas, com um pôvo
pouco subordinado, e disseminado n'um territorio enorme, onde as
communicações eram e sam ainda hôje difficeis, e onde ainda não foi
possivel fazer um censo aproximado. Outro assumpto importante que
preoccupava o presidente, era a questão da fôrça pùblica. Elle percebia
bem que o systema de defêsa empregado até então pelos Böers, a que
chamavam o _commando_, isto é uma convocação geral para a guerra, era
muito deficiente, e não podia continuar, n'um estado que elle queria
elevar á altura dos paizes Europêos.
A questão de regularizar um exèrcito entre os Böers apresentava grandes
difficuldades, e encontrou uma sèria opposição.
Um terceiro ponto de não menos importancia a tratar, e do qual se
occupou logo o presidente, foi o da viação pùblica.
Burgers instituio os primeiros juizes, e abrio as primeiras escolas
pùblicas no Transvaal.
Isto era muito para um pôvo na infancia, e foi feito de repente.
N'isso e só n'isso commetteu um êrro o presidente da rèpùblica.
Uma especie de febre de progresso se apossou do D^{or.} Burgers, que fez
uma viagem á Europa, em 1875, com o duplo fim de arranjar dinheiro e um
pôrto de mar ao seu paiz.
Para o dinheiro foi bater á porta dos Banqueiros de Amsterdam, para
obter um pôrto foi pedil-o ao govêrno de Lisboa.
Em Amsterdam como em Lisboa foi escutado, e ao passo que obtinha um
crèdito na Hollanda, fazia um tratado em Portugal para uma ferrovia que
ligasse Pretoria ao soberbo pôrto de Lourenço Marques.
Burgers voltava triumphante ao Transvaal, onde o esperavam as maiores
decepções.
Durante a sua ausencia, havia-se renovado uma antiga pendencia com um
règulo indìgena, Secúcúni, ao qual era preciso fazer a guerra.
Burgers não hesitou, e fez convocar um _commando_ ao qual adheríram uns
dois mil Böers e outros tantos indìgenas. Elle mêsmo se poz á frente do
pequeno exèrcito e foi atacar o règulo sublevado.
Ou fôsse que Burgers não nascêra para general, ou fôsse por uma d'essas
outras causas difficeis de apreciar, que tantos desastres t[~e]m causado
ás tropas regulares Inglezas em Àfrica, o pequeno exèrcito, depois de
uma curta guerra em que poucas vantagens alcançou, têve de retirar.
A êsse tempo chegava ao Natal Sir Theophilus Shepstone, que ia de
Londres, onde Lord Carnarvon sempre na idéa de fazer uma confederação
dos estados da Àfrica do Sul, tinha feito reunir delegados das diversas
provincias para discutir tal projecto.
Parece que Sir Theophilus Shepstone levava instrucções do govêrno Inglez
a respeito do Transvaal, porque, logo que chegou a Durban, seguio para
Pretoria.
Não quero de modo algum entrar, n'uma obra do caracter d'esta, em
apreciações sôbre o facto da annexação; e por isso limitar-me-hei a
narrar os factos com a verdade que até hôje não tem sido dita. Para bem
se comprehenderem esses factos, é preciso mostrar o que era o Transvaal
á epocha da chegada de Sir Theophilus a Pretoria.
A população Böer, difficil de avaliar, mas que os càlculos mais
aproximados faziam montar a vinte-e-uma mil almas, estava espalhada n'um
territorio immenso, igual em superficie á Inglaterra e Escocia reunidas.
N'esse grande paiz três cidades apenas eram nùcleos de uma população
mais condensada, e algumas aldeas separadas por distancias enormes,
augmentadas ainda pêla difficuldade das communicações, reuniam pequenos
grupos de habitantes.
As três cidades, Potchefstroom, Pretoria e Lydenburg continham
populações, que eram tudo menos Böers. As minas do ouro haviam attrahido
a Lydenburg aventureiros de todas as nacionalidades, predominando o
elemento Inglez importado da Australia.
Pretoria era uma cidade nascente em que predominava o elemento
Hollandez, mas não Böer.[13]
Potchefstroom era de todas aquella que era habitada por maior nùmero de
Böers, mas ainda assim, elles estavam em minoria em presença dos
Hollandezes e Inglezes.
As aldeas, das quaes as mais importantes eram Rustenburg, Marico, e
Heidelberg, ja tinham a população Böer misturada com Inglezes e
Hollandezes. A grande população Böer estava disseminada em casaes, e
fugia naturalmente das cidades onde não podia fazer pastar os seus
gados.
Se era difficil fazer um recenseamento da população branca do Transvaal,
mais difficil era ainda avaliar a população indìgena. Tenho visto
càlculos que a estimam de duzentas a novecentas mil almas.
O paiz estava coberto de missões de três ou quatro differentes
sociedades de Inglaterra, de algumas Allemãs, e outras Hollandezas.
Estes missionarios exerciam a sua acção sôbre o indìgena, porque
Hollandezes tinham os seus pastores nas parochias, e Böers que sabem
tanto de Biblia como os pàrochos, até d'elles prescindiam.
A sêde do govêrno estava em Pretoria, a mais pequena das três cidades do
Transvaal, mas aquella que melhor se acha collocada.
Os homens que tinham a direcção principal dos negocios pùblicos eram
Hollandezes.
Esta era a posição da população heterogènea do Transvaal em principios
d'Abril de 1876.
Vejamos agora ràpidamente, qual era a posição moral, verdadeira ou
apparente, dos Böers.
Primeiro examinemos qual o juizo que fora d'Àfrica se fazia dos
Franco-Hollandezes da rèpùblica Africana. Era elle de certo pèssimo.
O Böer era um selvagem branco, possuindo todos os maos instinctos do
selvagem, àvido de rapina, devastando e incendiando as aldeas do
indìgena, pobre martyr da brutalidade e rapacidade de tão extraordinario
malvado.