Impatientés encore plus qu’impatients, nous regardions, cet hiver-là,
à l’orient et à l’occident de tous les salons, pour découvrir celui
que nous attendions comme un Messie! celui dont le front de prédestiné
devait porter l’étoile mystérieuse qui devait fasciner Joséphine. Nous
étions un bataillon sacré d’observateurs de premier ordre, de ces
fiers jeunes gens qui jouent encore à la fossette après vingt-cinq
ans, mais qui deviennent, si Dieu leur prête vie... ou autre chose,
des moralistes ou des ministres d’État; et, malgré nos sagacités
prodigieuses, nous ne voyions point apparaître ce front radieux sur
lequel nous eussions arboré les banderoles de la vengeance!... à moins
pourtant que ce n’eût été--et pourquoi pas?--le front luisant et
couronné de cheveux argentés de l’honorable M. d’Artinel.