_Quel dommage!_
C'est donc ainsi que les plus heureuses conjectures deviennent
superflues!
Par le mausolée de marbre de Lucien, s'il en a un, et par ses cendres,
s'il n'en a pas! par les cendres de mon cher Rabelais! par les cendres
de mon cher Cervantes! par ces restes des trois plus grands hommes qui
aient ri agréablement à mon esprit! Oui, je les en atteste: le discours
de mon père et de mon oncle Tobie, sur le _temps_ et l'_éternité_, étoit
un discours dont on devoit ardemment désirer la fin.--Mais la pétulance
de l'humeur de mon père mit un obstacle à sa conclusion. C'est avoir
fait le vol d'un des plus précieux joyaux du trésor ontologique; et
jamais, jamais peut-être deux aussi grands hommes ne se rassembleront
dans une aussi grande occasion, pour en réparer la perte.