POUR JEANNE MACRON, fille majeure, servante domestique,
Accusatrice & Demanderesse;
_CONTRE le Sieur . . . . . Accusé & Défendeur._
Il n'est permis à personne de frapper les domestiques de ses voisins; &
l'on ne croit pas que le Sieur . . . . en ait le privilége exclusif;
cependant, sans le moindre prétexte, il s'est donné la licence d'excéder
de coups Jeanne Macron: elle demande des dommages-intérêts proportionnés
au mal qu'elle a souffert, à la dépense qu'elle a faite, & à la perte de
la condition qu'elle avoit depuis deux ans: les informations doivent être
concluantes; il y a de plus un rapport fait par un Maître en Chirurgie,
qui constate les blessures de l'Accusatrice: l'état fâcheux dans lequel
elle se trouve, mérite certainement la protection des Juges.
Depuis que le Sieur . . . a cédé son office à son gendre, il emploie son
loisir à faire des querelles à ses voisins; les passans ne sont pas même
à l'abri de ses mauvaises humeurs; les crieuses de vieux chapeaux, les
marchands de peaux de lapins, & les raccommodeurs de fayance, ont
ressenti plusieurs fois les effets de son humeur atrabilaire: les cris
que ces sortes de gens ont coutume de faire pour annoncer leur état, lui
frappent le tympan, & lui échauffent la bile: il sort de son cabinet, se
prend de parole avec eux, & la scene se termine ordinairement par des
épithetes réciproques, que le respect dû à la Cour ne permet pas de
rapporter. On pense bien, qu'avec un caractere aussi morosif, les
domestiques de ses voisins sont souvent en butte à ses tracasseries. En
effet, en qualité de locataire du rez-de-chaussée, le Sieur . . . veut
les assujettir à laver & balayer la cour tous les jours; s'ils le
refusent (comme cela leur arrive quelquefois) il s'emporte contr'eux;
enfin il étend son despotisme jusqu'à les vouloir empêcher de jetter des
eaux par les plombs posés à cet effet.
C'est de-là que vient la disgrace de l'Accusatrice: elle avoit coutume de
se servir de la cuvette placée pour recevoir les eaux de sa cuisine; cela
déplut au Sieur . . . On convient que ces eaux qui sont des lavures de
vaisselle, des eaux de savon & autres, n'étoient pas odoriférantes; mais
enfin, les plombs d'une maison ne sont pas faits pour recevoir des
parfums, ils ont un usage destiné; & chaque locataire, tel délicat
soit-il, doit supporter ces incommodités passageres en faveur de la
commodité commune.
Le Sieur . . . n'adopte pas ces regles de société: comme sa cuisine est
au rez-de-chaussée, il regarde les plombs qui sont placés pour l'utilité
de celles qui sont au troisieme étage, comme superflus; ils ne servent,
selon lui, qu'à causer de l'infection dans la maison. C'est sur ce
fondement qu'il en défendit l'usage à l'Accusatrice. Enfraindre les loix
que le Sieur . . . . impose dans la maison, est vis à-vis de lui un crime
que rien ne peut effacer. Aussi la désobéissance de Jeanne Macron
fut-elle suivie d'une menace de coups de bâton qui ne tarda pas à
s'effectuer.
En effet, le 30 Juin dernier l'Accusatrice étoit occupée à balayer la
cour, lorsqu'un Particulier entra, & lui demanda à parler à un des
locataires. Elle lui en indiqua l'appartement. Alors le Sieur . . . qui
avoit toujours sur le cœur les eaux que l'Accusatrice jettoit par les
plombs, malgré ses défenses, lui cria de sa salle à manger: _Veux-tu te_
_taire?_ Jeanne Macron étonnée de ce début, dont elle ne prévoyoit
certainement pas les suites, lui répondit: _Je n'ai rien dit, Monsieur,
qui puisse vous fâcher_. _Attends_, répliqua le Sieur . . . _je vais
t'apprendre à me parler_. Aussi-tôt il quitte son buffet & son verre,
court sur l'Accusatrice, se jette sur elle, & d'un coup de pied par le
ventre, la renverse par terre, lui arrache le balai qu'elle tenoit, lui
en donne plusieurs coups sur la tête, & lui porte un coup de talon sur la
jambe gauche; il l'auroit infailliblement assommée, si les domestiques
des autres locataires ne s'y étoient opposés.
L'Accusatrice avoue ingénument que se sentant traiter de la sorte, elle
apostropha le Sieur . . . de quelques noms que la violence de son procédé
méritoit assurément[14]. Ces épithetes ranimerent sa fureur: il rentra
chez lui, disant qu'il alloit chercher son épée; cependant il n'apporta
qu'une canne, avec laquelle il se disposoit de remplacer le manche à
balai.
[14] Il lui échappa d'appeller le Sieur . . . brutal, enragé,
vilain fils de Marchand de vin.
Mais Jeanne Macron qui venoit de connoître par expérience le Sieur . . .
pour un homme d'expédition, n'attendit pas l'effet de l'espadon qu'il
commençoit à faire: craignant avec raison pour sa vie, elle se jetta avec
précipitation dans la cuisine d'un des locataires qui est au
rez-de-chaussée, & en ferma la porte sur elle. Cet obstacle rendit vaine
la poursuite du Sieur . . . & le trou de la serrure, par lequel il exhala
sa fureur, fut enfin sa derniere ressource.
Dans ce moment l'Accusatrice se trouva mal, sa tête enfla
considérablement des coups qu'elle venoit de recevoir: elle envoya
chercher un Chirurgien qui la saigna & la pansa: elle a été plusieurs
jours sans pouvoir s'aider de sa jambe gauche; il s'est même formé dans
sa tête un dépôt, qui heureusement a percé par le nez.
Le maître de l'Accusatrice arriva un moment après cette scene. Le
Sieur... encore tout fumant du combat qu'il venoit de rendre contre
cette pauvre domestique, exigea son expulsion, disant à son maître
que s'il ne la mettoit dehors, il arriveroit malheur. Assurément
tout autre n'auroit pas fait plus de cas des instances que des menaces du
Sieur ...: car après tout, l'insulte faite au domestique retomboit sur le
maître; mais celui-ci trop complaisant, & sans doute voulant prévenir
tout accident, congédia l'Accusatrice, en faisant son éloge, & en blâmant
la conduite rigoureuse du Sieur . . . C'est ainsi que le respect humain,
& ce qu'on appelle procédés, l'emporterent dans cette occasion sur la
justice & l'humanité.
C'est de tous ces faits dont l'Accusatrice a sur le champ rendu plainte.
Le même jour elle a fait dresser procès-verbal de ses blessures: le
lendemain premier Juillet elle a donné sa requête à fin de permission
d'informer: sa demande lui a été accordée; elle a fait assigner cinq
témoins, elle n'a pas eu le moyen d'en faire entendre davantage:
l'information a été suivie d'un décret d'assigné pour être ouï. Le Sieur
. . . . a subi interrogatoire; il y convient d'avoir donné deux soufflets
à l'Accusatrice, (circonstance, dit-il, qu'il a omis involontairement
dans sa plainte). Il ajoute que les témoins qui composent l'information
de l'Accusatrice, se sont vantés d'avoir déposé contre lui, sans avoir
dit la vérité: d'où il infere que plusieurs témoins _ont menti à Dieu & à
Justice_; ce sont ses propres termes. Ces témoins, qui sont gens
d'honneur, de probité, & reconnus pour tels, sont certainement en droit
de se pourvoir contre le Sieur . . . en réparation; car il n'est pas
permis de calomnier de la sorte.
Quoi qu'il en soit, le Sieur . . . dans le dessein de faire diversion, a
rendu plainte de son côté le premier Juillet, il a fait entendre pour
témoins la nommée Beaufort sa cuisiniere, le nommé Vinot son laquais, &
la femme de chambre de la Dame . . . femme du laquais de Monsieur,
toujours prête à obliger son maître.
De quelle utilité peuvent être au Sieur . . . les dépositions de ses
serviteurs? elles doivent être rejettées suivant tous les principes en
cette matiere. Ils n'étoient pas témoins nécessaires puisqu'il y en avoit
d'autres. Le Sieur . . . a encore fait entendre trois des cinq témoins de
l'information de l'Accusatrice; mais on ne pense pas que ces dernieres
dépositions lui soient favorables.
Sa plainte, qu'il a lue à qui a voulu l'entendre, n'est qu'un tissu de
suppositions que la nécessité de se défendre lui a fait imaginer à
loisir dans son cabinet; c'est une procédure récriminatoire, destituée de
fondement, qui ne peut faire impression. Celle de l'Accusatrice est donc
la seule qui mérite attention: les témoins qu'elle a fait entendre
doivent avoir déposé de la résolution prise depuis plusieurs jours par le
Sieur . . . de battre, d'assommer l'Accusatrice, & des mauvais traitemens
qu'il a exercés contr'elle. Ce n'est pas ici une simple rixe arrivée par
cas fortuit; c'est un dessein prémédité, réfléchi, & exécuté avec la
derniere violence: rien de plus répréhensible.
Si un domestique avoit formé le projet de frapper le Sieur . . . & qu'il
l'eût exécuté, la Justice n'infligeroit-elle pas des peines corporelles
au domestique? C'est donc bien la moindre chose qu'elle prononce contre
le Sieur . . . des condamnations pécuniaires.
Il est d'autant plus important de réprimer les fougueuses vivacités du
Sieur... qu'en maltraitant ainsi les domestiques des autres locataires,
il met ces derniers dans le cas de se porter contre lui à des extrêmités
fâcheuses. Personne ne voit battre ses domestiques sans émotion; & dans
cette affaire, le Sieur . . . doit se féliciter de la docilité du maître
de l'Accusatrice.
Si le Sieur . . . vouloit se rendre justice, & réfléchir sur la bassesse
de son procédé, il rougiroit des excès auxquels il s'est porté. Car
enfin, est-il d'un galant homme de frapper une fille, la domestique de
son voisin? Convient-il, on ne dit pas à un ancien Notaire, mais à tout
homme bien né, de maltraiter sans cause & sans raison un domestique qui
ne lui appartient pas? Non content d'avoir assouvi sa fureur sur
l'Accusatrice, le Sieur . . . a encore exigé de son maître qu'il la
congédiât, sous prétexte d'observer les bienséances; c'est mettre le
comble à l'emportement. Ensorte que cette fille s'est trouvée à la fois
malade, sans condition, & hors d'état d'entrer en maison: elle a souffert
beaucoup, & beaucoup dépensé; n'est-ce pas le cas de condamner le
Sieur... en des dommages-intérêts considérables? Il est riche, & en
état de les supporter; l'Accusatrice au contraire est dans la derniere
misere, & c'est le Sieur ... qui l'y a précipitée; il faut donc qu'il
l'en retire: puisqu'il prétend passer son loisir à battre les domestiques
de ses voisins, & que cette occupation fait ses menus plaisirs, à la
bonne-heure, _trahit sua quemque voluptas_, mais du moins qu'il les paye.
_Signé_ JEANNE MACRON.
Me. LALAURE, Avocat.
[Illustration: ornement]
[Illustration: ornement]