_A Monsieur le maréchal duc de Raguse, Paris, le 20 Avril, 1811._
MONSIEUR LE DUC DE RAGUSE,
Vous trouverez ci-joint l’ordre de l’Empereur qui vous donne le
commandement de l’armée de Portugal. Je donne l’ordre au maréchal
prince d’Essling de vous remettre le commandement de cette armée.
Saisissez les rènes d’une main ferme; faites dans l’armée les
changemens qui deviendraient nécessaires. L’intention de l’Empereur
est que le duc d’Abrantes et le général Reynier restent sous vos
ordres. S. M. compte assez sur le dévouement que lui portent ses
généraux, pour être persuadé qu’ils vous seconderont de tous leurs
moyens.
L’Empereur ordonne, Monsieur le duc de Raguse, que le prince
d’Essling en quittant l’armée n’emmène avec lui que son fils et un de
ses aides-de-camp. Mais son chef d’état-major, le général Fririon,
le colonel Pelet, ses autre aides-de-camp, tous le officiers de son
état-major doivent rester avec vous.
Toutefois, Monsieur le duc, je vous le répète S. M. met en vous une
confiance entière.
Le Major Général, &c.
(Signé.) ALEXANDRE.
* * * * *
No. VIII.
_Les Officiers Français Prisonniers de Guerre, détenus à la Maison,
Rue S. Jean, à Monsieur le Général Trant, Gouverneur de le Ville et
Province d’Oporto._
MONSIEUR LE GENERAL,
Chacun des officiers Français prisonniers de guerre, détenus à la
maison rue S. Jean, pénétré des obligations qu’il vous a désirerait
vous offrir individuellement l’expression de sa reconnoissance. C’est
nous que ces messieurs ont choisi pour être auprès de vous leur
organes et nous sommes d’autant plus flattés de cette commission
agréable qu’il n’y en a pas un parmi nous qui dans son particulier
n’ait reçu de vous des services importants. Nous osons nous flatter
que vous agréerez favorablement ce foible témoignage de notre
gratitude et les sincères remerciments que nous venons vous présenter
pour toutes les bontés que vous avez eues pour nous. Ce n’est pas
sans un vif regret que nous envisageons le moment de votre départ,
mais ce que déjà vous avez fait pour nous, nous fait espérer que
votre solicitude s’étendra au delà de votre séjour et que pendant
votre absence nous continuerons à en éprouver les effets.
Ce n’est pas, monsieur le général, d’après l’étendue de notre lettre
qu’il faudra mesurer celle de notre reconnoissance; nous sommes mieux
en état de sentir que d’éxprimer ce que nous vous devons et lorsque
des circonstances plus heureuses nous rameneront vers notre patrie,
nous nous ferons un devoir et une satisfaction de faire connaître
la manière dont nous avons été traités et les peines que vous vous
êtes donnés pour adoucir notre sort. Nous nous recommandons à la
continuation de votre bienveillance, et nous vous prions d’agréer
l’assurance de gratitude et de haute considération avec lesquelles
nous avons l’honneur d’être, monsieur le général, vos très humbles et
très obeissants serviteurs,
Au nom des officiers Français, prisonniers de guerre.
FALLOT,
Docteur médecin des armées Françaises attaché au
grand quartier général de l’armée de Portugal.
Le colonel sous inspecteur au revues des troupes Françaises,
CATELOT.
H. DELAHAYE,
C^{om.} de la marine.
* * * * *
No. IX.
SECTION 1.
_Letter from lieut.-general Graham to the right honourable Henry
Wellesley, Isla de Leon, 24th March, 1811._
SIR,
You will do justice to my reluctance to enter into any controversy
for the purpose of counteracting the effects of that obloquy which
you yourself and many others assured me my conduct was exposed to by
the reports circulated, at Cadiz, relative to the issue of the late
expedition.
But a copy of a printed statement of general La Peña having been
shewn to me, which, by implication at least, leaves the blame of
the failure of the most brilliant prospects on me, it becomes
indispensably necessary that I should take up my pen in self-defence.
Having already sent you a copy of my despatch to the earl of
Liverpool, with a report of the action, I will not trouble you with
a detail of the first movements of the army, nor with any other
observation relative to them, than that the troops suffered much
unnecessary fatigue by marching in the night, and without good guides.
Considering the nature of the service we were engaged in, I was most
anxious that the army should not come into contest with the enemy in
an exhausted state, nor be exposed to the attack of the enemy but
when it was well collected; and, in consequence of representations
to this effect, I understood that the march of the afternoon of the
4th was to be a short one, to take up for the night a position near
Conil; to prepare which, staff-officers, of both nations, were sent
forward with a proper escort.
The march was, nevertheless, continued through the night, with those
frequent and harassing halts which the necessity of groping for the
way occasioned.
When the British division began its march from the position of
Barrosa to that of Bermeja, _I left the general on the Barrosa
height, nor did I know of his intentions of quitting it_; and, when
I ordered the division to countermarch in the wood, I did so to
support the troops left for its defence, and believing the general to
be there in person. In this belief I sent no report of the attack,
which was made so near the spot where the general was supposed to be,
and, though confident in the bravery of the British troops, I was
not less so in the support I should receive from the Spanish army.
The distance, however, to Bermeja is trifling, and no orders were
given from head-quarters for the movement of any corps of the Spanish
army to support the British division, to prevent its defeat in this
unequal contest, or to profit of the success earned at so heavy
expense. The voluntary zeal of the two small battalions, (Walloon
guards and Ciudad Real,) which had been detached from my division,
brought them alone back from the wood; but, notwithstanding their
utmost efforts, they could only come at the close of the action.
Had the whole body of the Spanish cavalry, with the horse-artillery,
been rapidly sent by the sea-beach to form in the plain, and to
envelop the enemy’s left; had the greatest part of the infantry been
marched through the pine-wood, in our rear, to turn his right, what
success might have been expected from such decisive movements? The
enemy must either have retired instantly, and without occasioning
any serious loss to the British division, or he would have exposed
himself to absolute destruction, his cavalry greatly outnumbered,
his artillery lost, his columns mixed and in confusion; a general
dispersion would have been the inevitable consequence of a close
pursuit; our wearied men would have found spirits to go on and would
have done so trusting to finding refreshments and repose at Chiclana.
This moment was lost. Within a quarter of an hour’s ride of the
scene of action, the general remained ignorant of what was passing,
_and nothing was done!_ Let not, then, this action of Barrosa form
any part of the general result of the transactions of the day; it
was an accidental feature; it was the result of no combination, it
was equally unseen and unheeded by the Spanish staff; the British
division, left alone, suffered the loss of more than one-fourth of
its number, and became unfit for future exertion. Need I say more to
justify my determination of declining any further co-operation in
the field towards the prosecution of the object of the expedition?
I am, however, free to confess that, having thus placed myself
and the British division under the direction of the Spanish
commander-in-chief in the field, (contrary to my instructions,) I
should not have thought myself justified to my king and country to
risk the absolute destruction of this division in a second trial. But
I have right to claim credit for what would have been my conduct from
what it was; and I will ask if it can be doubted, after my zealous
co-operation throughout, and the ready assistance afforded to the
troops left on Barrosa height, that the same anxiety for the success
of the cause would not have secured to the Spanish army the utmost
efforts of the British division during the whole of the enterprise,
_had we been supported as we had a right to expect_?
There is not a man in the division who would not gladly have
relinquished his claim to glory, acquired by the action of Barrosa,
to have shared, with the Spaniards, the ultimate success that was
within our grasp as it were.
The people of Spain, the brave and persevering people, are
universally esteemed, respected, and admired by all who value liberty
and independence; the hearts and hands of British soldiers will ever
be with them; the cause of Spain is felt by all to be a common one.
I conclude with mentioning that the only request expressed to me, at
head-quarters, on the morning of the 6th, on knowing of my intention
to send the British troops across the river St. Petri, was _that the
opportunity of withdrawing the Spanish troops, during the night, was
lost_; and on my observing that, after such a defeat, there was no
risk of attack from an enemy, a very contrary opinion was maintained.
In point of fact, no enemy ever appeared during several days employed
in bringing off the wounded and burying the dead. It may be proper
to remark on the report published relative to the enemy’s number at
St. Petri, (4500 men of Villat’s division,) that, by the concurrent
testimony of all the French officers here, general Villat’s division
had charge of the whole line,--what, then, must be the strength of
that division to have afforded 4500 men to St. Petri alone? In order
to establish, by authentic documents, facts which may have been
disputed, and to elucidate others, I enclose, by way of appendix, the
reports of various officers of this division.
I have the honour to be, &c. &c. &c.
(Signed) THO^S. GRAHAM,
Lt.-General.
P.S. I must add this postscript distinctly to deny my having
spoken, at head-quarters, in the evening of the 5th, of sending
for more troops, or for provisions from the Isla. My visit was a
very short one, of mere ceremony. I may have asked if the Spanish
troops expected were arrived. This error must have arisen from the
difficulty of conversing in a foreign language.
With this I send you a sketch of the ground, &c. of the action of
Barrosa; by which it will be seen how impossible, according to my
judgement, it would be for an enemy to expose his left flank, by
making a direct attack through the wood on the Barmeja position,
while that of Barrosa was occupied in force by the allied army.
SECTION 2.
_Adjutant-general’s state of the troops assembled at Tarifa, under
the command of the lieut.-general Graham, 25th Feb. 1810._
Number of
Designations. bayonets. Commanders.
Two squadrons of 2d } ” Major Busche.
German Hussars. }
Detachment of artillery. Major Duncan. 10 guns
Detachment of engineers 47 Captain Birch.
Brigade of guards, reinforced }
by a detachment } 1221 Brigadier-gen. Dilke.
of the 2d battalion 95th }
rifles }
1st battalion 28th foot; }
2d battalion 67th; 2d }
battalion 87th; reinforced } 1764 Colonel Wheatley.
with 2 companies }
of the 20th Portuguese }
Flank battalion composed }
of detachments of the }
3d battalion 95th rifles } 594 Lt.-col. A. Barnard,
and two companies of } 95th regt.
the 47th foot }
Two companies of 2d battalion }
9th regt.; two }
companies of 1st battalion } 475 Lt.-col. Brown, 28th regt.
28th regt.; two }
companies of 2d battalion }
82 regt. }
One Company of the royal } 33 Lieutenant Reid.
staff corps }
----
Total number of bayonets 4114
The hussars were about 180
----
Total of sabres and bayonets 4294, with 10 guns.
SECTION 3.
_Extract from a letter of general Frederick Ponsonby._
“I proceeded rapidly towards the entrance of the wood, found the
Germans, and conducted them along the right flank of our little army.
We came in contact with the French dragoons, whom we found nearly
abreast of our front line and about three hundred yards apart from
it on our right flank, our line had just halted and the firing was
gradually decreasing at the time we charged. I do not imagine the
French dragoons much exceeded us in number, they behaved well, but if
we had had half a dozen stout squadrons the mass of beaten infantry
would not have returned to their camp.”
SECTION 4.--STATE OF THE FIRST CORPS.
(Part 1 of 3)
[A] Genereaux de Brigade.
[B] Colonels.
[C] Chefs de Bt. ou Escadron.
[D] Capitaines.
[E] Lieutenants.
[F] Sous Lieutenants.
[G] Sous Officiers et Soldats.
[H] Total.
(Part 1 of 3)
----------------------------+-----------------------------------++
| ||
| Tués. ||
| ||
+---+---+---+---+---+---+-----+-----++
| | | | | | | | ||
|[A]|[B]|[C]|[D]|[E]|[F]| [G] | [H] ||
| | | | | | | | ||
----------------------------+---+---+---+---+---+---+-----+-----++
St. Petri, 4 {95 de Ligne| | | | | | | 3 | 3 ||
{Etat Major | | | | | | | | ||
{ {Etat Major | 1 | 1 | | | | | | 2 ||
{ {9 Infr. Ligne| | | | | 1 | | 14 | 15 ||
{ 1 {24 Ligne | | | | 1 | 1 | | 33 | 35 ||
{ {96 Ligne | | 1 | | 1 | | | 39 | 41 ||
{ {1 Br. Elite | | | | 1 | | | 1 | 2 ||
{ {Etat Major | | | | | | | | ||
{ {45 Ligne | | | | 1 | | | 7 | 8 ||
5 Mars{ 2 {8 Ligne | | 1 | 2 | 3 | 2 | 3 | 63 | 74 ||
{ {54 Ligne | | | 1 | 2 | | | 26 | 29 ||
{ {Etat Major | | | | | | | | ||
{ {27 Infr. Ligne| | | | | 1 | | 20 | 21 ||
{ 3 {94 Ligne | | | | | 1 | | 9 | 10 ||
{ {95 Ligne | | | | | | | 1 | 1 ||
{ {1 Regt. | | | | | | | 2 | 2 ||
{Dragoons {2 Regt. | | | | | | | 3 | 3 ||
{ {Artillerie | | | | | | | 16 | 16 ||
Puerta St. Maria {45 Ligne | | | | | | | 10 | 10 ||
{Artillerie| | | | 1 | | | | 1 ||
Medina, 9 Mars, {94 | | | | | | | 4 | 4 ||
8 Dr. {95 | | | | | | | 4 | 4 ||
+---+---+---+---+---+---+-----+-----++
| 1 | 3 | 3 | 9 | 6 | 3 | 255 | 281 ||
----------------------------+---+---+---+---+---+---+-----+-----++
(Part 2 of 3)
----------------------------+----------------------------------------++
| ||
| Blessés. ||
| ||
+---+---+---+----+----+----+------+------++
| | | | | | | | ||
|[A]|[B]|[C]| [D]| [E]| [F]| [G] | [H] ||
| | | | | | | | ||
----------------------------+---+---+---+----+----+----+------+------++
St. Petri, 4 {95 de Ligne| | 2 | | 1 | 1 | 1 | 32 | 37 ||
{Etat Major | | 2 | | 1 | | | | 3 ||
{ {Etat Major | | | | | | | | ||
{ {9 Infr. Ligne| | 1 | | 1 | 2 | | 70 | 74 ||
{ 1 {24 Ligne | | 1 | | 4 | 2 | | 214 | 221 ||
{ {96 Ligne | | | 1 | 3 | 2 | | 199 | 205 ||
{ {1 Br. Elite | | | | 2 | | 3 | 136 | 141 ||
{ {Etat Major | | | 1 | | 1 | | | 2 ||
{ {45 Ligne | | | | | | | 44 | 44 ||
5 Mars{ 2 {8 Ligne | | | | 2 | 6 | 3 | 622 | 633 ||
{ {54 Ligne | | | | 4 | 5 | 1 | 284 | 294 ||
{ {Etat Major | 1 | | | | | | | 1 ||
{ {27 Infr. Ligne| | | 1 | 2 | 3 | 1 | 150 | 157 ||
{ 3 {94 Ligne | | | | 1 | 1 | 1 | 49 | 52 ||
{ {95 Ligne | | | | | | | 32 | 32 ||
{ {1 Regt. | | | | 3 | 1 | 2 | 30 | 36 ||
{Dragoons {2 Regt. | | | | | | | 12 | 12 ||
{ {Artillerie | | | | | 3 | | 31 | 34 ||
Puerta St. Maria {45 Ligne | | | | | | | 43 | 43 ||
{Artillerie| | | | | | | 2 | 2 ||
Medina, 9 Mars, {94 | | | | | | | 29 | 29 ||
8 Dr. {95 | | | 1 | | | | 18 | 19 ||
+---+---+---+----+----+----+------+------++
| 1 | 3 | 5 | 23 | 27 | 12 | 1997 | 2008 ||
----------------------------+---+---+---+----+----+----+------+------++
(Part 3 of 3)
----------------------------+---------------------------++-------
| ||
| Restes sus les Champ ||
| grièvement Blessés ||
+---+---+---+---+-----+-----++-------
| | | | | | ||
|[A]|[B]|[D]|[F]| [G] | [H] || Total
| | | | | | ||General
----------------------------+---+---+---+---+-----+-----++-------
St. Petri, 4 {95 de Ligne| | | | | 5 | 5 || 42
{Etat Major | | | | | | || 3
{ {Etat Major | 1 | | | | | 1 || 3
{ {9 Infr. Ligne| | | | 1 | 18 | 19 || 108
{ 1 {24 Ligne | | | 2 | 1 | 21 | 24 || 280
{ {96 Ligne | | | 1 | 1 | 1 | 3 || 249
{ {1 Br. Elite | | | 1 | | 59 | 60 || 203
{ {Etat Major | | | | | | || 2
{ {45 Ligne | | | | | 3 | 3 || 55
5 Mars{ 2 {8 Ligne | | | | | 19 | 19 || 726
{ {54 Ligne | | | | | | || 323
{ {Etat Major | | | | | | || 1
{ {27 Infr. Ligne| | | | 2 | 21 | 23 || 201
{ 3 {94 Ligne | | | | | | || 62
{ {95 Ligne | | | | | 1 | 1 || 34
{ {1 Regt. | | | 1 | | 3 | 4 || 42
{Dragoons {2 Regt. | | | | | 4 | 4 || 19
{ {Artillerie | | 1 | | | | 1 || 51
Puerta St. Maria {45 Ligne | | | | 1 | 27 | 28 || 81
{Artillerie| | | | | 6 | 6 || 9
Medina, 9 Mars, {94 | | | | | | || 33
8 Dr. {95 | | | | | 1 | 1 || 24
+---+---+---+---+-----+-----++-------
| 1 | 1 | 5 | 6 | 180 | 202 || 2551
----------------------------+---+---+---+---+-----+-----++-------
Certified copy by Count GAZAN.
Total 2551
_Note by the Editor._--
Deduct affair of the 4th about Santa Petri 45
” ” at Puerta Santa Maria. 81
” ” at Medina 64
----
190
----
Remains loss at Barrosa 2361
SECTION 5.
_Intercepted papers of colonel Lejeune._
ORDRE.
Il est ordonné à Monsieur le colonel baron le Jeune, mon A. D. C.
de partir sur le champ en poste pour porter les ordres ci-joints et
parcourir l’Andalousie et l’Estramadure.
Monsieur le colonel le Jeune se rendra d’abord à Grenade auprès de
Monsieur le général Sebastiani, commandant du 4^{me} corps d’armée,
et il lui remettra les ordres qui le concernent.
De Grenade, Monsieur le Jeune se rendra par Séville devant Cadiz, et
verra par lui-même la situation des choses, afin de pouvoir à son
retour en rendre un compte détaillé à l’Empereur. Monsieur le Jeune
remettra à Monsieur le maréchal duc de Dalmatie, les dépêches qui
lui sont destinées, soit à Séville, soit à Cadiz, soit partout où
il sera. Il se rendra ensuite au 5^{me} corps d’armée commandé par
Monsieur le maréchal duc de Trévise en Estremadure: le corps doit
être à Badajos, ou même sur le Tage.
Monsieur le Jeune prendra une connaissance exacte de sa position, et
de celle des troupes de l’armée du centre commandée par le général
---- qui sont réunies sur le Tage. Il verra si ces corps sont en
communication avec l’armée de Portugal, et recueillera les nouvelles
que l’on pourrait avoir de cette armée de ce côté.
Monsieur le Jeune prendra tous les renseignemens nécessaires pour
pouvoir réprondre à toutes les questions de l’Empereur, sur la
situation des choses en Andalousie, devant Cadiz, et en Estremadure,
d’où il viendra me rendre compte de sa mission.
LE PRINCE DE WAGRAM ET DE NEUFCHATEL,
Major-général.
_Paris, le 14 Février, 1811._
SECTION 6.
_Extracts from Lejeune’s reports._
CADIZ.
“Montagnes de Ronda foyer d’insurrection entre le 4^{me} corps et le
premier.”
“Les obusiers à la villantrois portent à 2560 toises: l’obus doit
peser 75 livres, et contient 11 à 12 onces de poudre: on charge
l’obusier à poudre d’un ⅓ du poids de l’obus pour obtenir cette
distance. Il n’y en a que le 4 en batterie: à la redoute Napoleon on
en a 12 en fondus: mais il manque de projectilles et de la poudre en
suffisante quantité. Toutes les obus n’éclatent pas en ville.”
“Le pont de St. Pestri a été traversé le jour de l’affaire par un
sergent du 24^{me} qui est revenu avec les Espagnols que l’on a pris.
Le moment eut été favorable pour s’emparer de l’Isle.”
“Le duc de Bellune bien ennuyé, désire beaucoup retourner: bon
général mais voyant les choses trop en noir.”
SECTION 7.
_Puerto Real, 20 Mars, 1811._
MON CHER GENERAL,
Enfin après 15 jours des plus cruelles souffrances je me trouve en
état de reprendre la plume et de continuer le réçit que j’ai eu
l’honneur de vous adresser dans ma lettre du 6 au 7 de ce mois.
L’une des choses qui mérite d’abord de fixer votre attention, est la
composition de cette armée combinée dont nous avons été tout-à-coup
assaillis. J’ai déjà dit que le 26 Février une flotte de 180 voiles
était sortie de Cadiz portant 1500 hommes de débarquement, et que
de ce nombre étaient environ 4000 Anglais et 1000 Portugais. Cette
flotte se dirigea vers Tarifa où le débarquement se fit le lendemain
sans aucun accident. Il parait que les Anglais en réunissant les
garnisons d’Algéciras et de Gibraltar à quelques restes de troupes
venues récemment de Sicile, avaient déjà formé à Tarifa un petit
corps de 1000 Anglais et de 2000 Portugais commandé par le général
Stuart, et qui forma avec 2 ou 300 hommes de cavalerie, l’avant garde
de l’expédition dirigée contre nous. Cette armée ainsi composée de
10 à 12,000 Espagnols bien ou mal équipés, de 4 à 5000 Anglais et
de 3000 Portugais se mit enfin en campagne, et vint nous attaquer
le 5. Il parait que Monsieur le maréchal Victor ne fut instruit que
tard de la vraie direction prise par l’armée ennemie. Il arriva à
Chiclana le 5 entre 8 et 9 heures du matin, suivi des bataillons de
la 1^e et 2^{de} division: le plan d’opérations auquel il s’arrêta
fut d’envoyer sur le champ la division Villate avec un régiment de
cavalerie aux lignes de St. Petri, avec ordre de laisser arriver
l’ennemi, de lui résister foiblement pour l’engager à suivre notre
mouvement de retraite et de l’attirer ainsi sous la position St.
Anne, où il ne pouvait manquer de se trouver dans une situation
extrêmement desavantageuse. Pendant cette manœuvre Monsieur le
maréchal Victor s’était lui-même porté avec la 1^{re} et 2^{de}
division entre Conil et St. Petri, à peu près à la hauteur de la
Torre Barrosa avec l’intention de couper à l’ennemi la retraite des
montagnes. Là, rencontrant la queue de l’armée, qui finissait de
se filer, il la fit attaquer vigoureusement, culbuta tout ce qui
se rencontra devant lui et accula les Espagnols à la mer, mais les
Anglais que cette manœuvre hardie mettaient entre deux feux, et
dans l’impossibilité de regagner Conil, revinrent sur leurs pas, et
attaquant avec la rage du désespoir, ils forcèrent à la retraite nos
deux divisions, qui ne formaient pas ensemble 5000 hommes.
Cependant Monsieur le maréchal Victor se croyait si sur de la
victoire qu’avant d’attaquer il envoya ordre aux troupes qui étaient
à Médina, de se porter entre Veger et Conil, pour ramasser le reste
des trainards; les bagages, et les trains de munitions qu’ils
pouvaient rencontrer.
Le projet d’attirer l’ennemi sur le feu de St. Anne n’avait pas mieux
réussi du côté de la division Villatte; car si cette division fut
d’abord assaillie par presque toute l’armée combinée, les généraux
Anglais et Espagnols, avertis de bonne heure que Monsieur le maréchal
les tournaient avec un corps de troupes, arrêterent leurs colonnes
sur la rive gauche du ruisseau qui touche au Moulin d’Almanza, et
là, naturellement retranchés derrière ce marais, ils n’eurent à
garder que le pont et le Moulin, les seuls endroits par lesquels on
pouvait les attaquer. Quelque chose de plus malheureux, fut, que des
le commencement de l’action, nos lignes de St. Petri, n’étant pas
défendues, il sortit par le pont de Radeaux 5000 hommes de troupes
fraiches de la Isla, lesquels se plaçant en bataille devant la
division Villatte, et couverts par le ruisseau du Moulin d’Almanza
laissèrent au reste de l’armée combinée la liberté de se retourner
tout entière contre l’attaque de Monsieur le maréchal Victor. Ainsi
se termina la battaille du 5, l’ennemi coucha sur son champ de
battaille, sans poursuivre les divisions Laval et Rufin dans leur
retraite. Je vous ai déjà fait part de notre perte. Le général Rufin
que nous croyons tué par une balle, qui lui a traversé la tête, a été
porté par les Anglais à la Isla, où après deux jours de léthargie, il
a donné signes de vie; on dit qu’il va mieux.
La perte de l’ennemi a été à peu près de 3000 Anglais ou Portugais,
et de 5 à 600 Espagnols, tués ou blessés; les Anglais ont eu beaucoup
des officiers mis hors de combat, on croit les généraux _Grâm_ et
Stuart ainsi que le général Peña blessés. Le 6 à la pointe du jour
nous nous attendions bien à une attaque générale qui pouvait nous
être très funeste; mais l’ennemi se contenta d’occuper avec 2000
hommes, le fort de Médina, que nous avions un peu imprudemment
abandonnés; la flotille ennemie fit aussi des démonstrations
d’attaque sur le Trocadero, mais sans effet. Elle débarqua 6 à 700
hommes entre le Port de St. Marie, et le fort St. Cataline, qui
fût sommé de se rendre; on répondit à coups de canons. Un officier
Anglais vint chez le gouverneur de St. Marie le prévenir qu’il allait
prendre possession de la ville, mais il avait laissé ses troupes à la
porte. Elles courent faire une action d’éclat en brulant et réduisant
la petite redoute St. Antoine, qui n’était point gardée; enchantés
de ce succès ils se rembarquèrent. M. le maréchal s’attendait bien
à être attaqués le 6 à Chiclana, il avait donné des ordres en
conséquence, ces ordres furent mal interprétés, et on endommagea
mal-à-propos dans la nuit quelques uns de nos ouvrages, mais ils
furent sur le champ réparés. Lui-même était venu à Puerto Réal avec
la division Laval, et avait envoyé la 1^{re} division à St. Marie
pour reprendre la ligne de Blocus comme avant la bataille du 5. Le
5^{me} regiment de chasseurs fut envoyé entre Puerto Real et Médina
à la ferme de Guerra en reconnaissance; il y rencontra une poste de
cavalerie ennemie, et la tailla en pièces. Le 6 au soir, on essaya
de reprendre le fort de Médina, mais sans succès. Le 7 il fallut y
envoyer plus de monde, et les Espagnols l’évacuèrent sans opposer de
résistance.
Dans la nuit du 5 les Espagnols avaient rasés nos lignes de St.
Petri, ils employèrent pendant plusieurs jours et plusieurs nuits
6000 hommes, à transporter à la Isla, du bois, dont ils manquaient,
quelques jours après, nous avons fait cesser ces approvisionnements,
en reprenant la position de St. Petri, où on ne trouva personne;
les Espagnols craignant une répétition de l’affaire du 2 Mars, ont
détruits eux-même de fort bonne grace leur tête de pont, et replié
leur pont de Radeaux, des ce moment chacun resta chez soi, comme
avant les hostilités.
_Du 21 Mars, 1811._
Il est surprenant que l’armée combinée ne nous ait pas poursuivis le
5, bien plus surprenant encore qu’elle ne nous ait point attaqués le
6 au matin; on en conçoit plusieurs raisons. On conjecture d’abord
que la principale perte de la bataille étant tombée sur les Anglais,
qui ont eu un grand nombre d’officiers et même leurs généraux
mis hors de combat, les Espagnols n’ont pas osé venir seuls nous
attaquer. Le général _Grâm_ voulait cependant les y contraindre le
lendemain, mais sur leur refus formel, il les a traité de lâches,
de gens indignes d’être secourus. Ils ont répondu qu’ils feraient
une sortie de la Isla si l’on voulait mettre le tiers d’Anglais
ou Portugais avec les deux tiers d’Espagnols, le général Anglais
a répondu qu’il n’exposerait plus un seul de ses soldats avec des
troupes de cette espèce, et sur le champ il a donné ordre aux Anglais
et Portugais de se retirer.
A Cadiz ou dans la ville de la Isla. Il parait même que le lendemain
les Anglais se sont embarqués pour se rendre à Gibraltar ou peut-être
à Lisbonne. Les gens du pays donnent pour certain que le général
_Grâm_, en envoyant ces jours derniers à Londres trente-trois
officiers des moins blessés, n’a pas dissimulé qu’il les chargeaint
d’exposer à son gouvernement quelle folie il y avait de sacrifier
de braves gens pour soutenir en Espagne un parti sans moyens, sans
bravoure et sans moralité. Si ce qui précède n’est pas vrai, au moins
sommes nous certains qu’une grande mésintelligence règne entre les
Espagnols et leurs alliés. Le 20, les Espagnols ont encore essayé
une sortie de la Carraca mais sans succès; ils s’y prennent un peu
tard. Nous sommes à présent très à mesure pour les recevoir. Ils font
semblant d’embarquer continuellement des troupes qui n’agissent pas
et qui ne peuvent plus nous nuire. Il est arrivé à Médina quelques
bataillons du 4^{me} corps, deux bataillons du soixante-trois sont
aussi venus de Séville. Nous apprenons avec la prise de Badajos, que
M. le maréchal Soult est à Séville. La blessure de M. le commandant
Bompar et les miennes vont un peu mieux.
LEGENTIL.
Excusez les imperfections de cette longue lettre, j’écris de mon lit,
dans une posture gênante.
_Monsieur le général de division Lery, à Séville._
SECTION 8.
_Extracts from the intercepted report of general Garbé, commanding
the French engineers, at the Blockade of Cadiz._
_25 Mars, 1811._
“On avait apperçu le 26 de Février au matin un grand convoi partant
de la baye de Cadiz, pour se diriger sur Tarifa. Ce convoi portait
à peu près 6 ou 7000 hommes des troupes de débarquement, qui allait
joindre celles qui étaient déjà réunies sur la Barbate et dans les
environs de l’Alcala de los Gazules. Le 2 Mars à la pointe du jour,
l’ennemi commença son opération sur Caza Vieja, qui fut évacué, et en
même temps, il effectua vers l’embouchure de St. Petri, un passage
pour faciliter l’établissement d’un pont de radeaux et d’une tête de
pont. Il fit aussi débarquer des troupes dans l’Isletta del Coto, et
s’occupa d’y établir deux batteries. Le 3, on fit marcher la division
du général Rufin, qui prit position à moitié chemin de Puerto Real à
Médina Sidonia. Celle du général Laval, s’établit en avant de Puerto
Real, et le général Vilatte garda ses positions auprès de Chiclana.
Ce jour on n’apperçut aucun mouvement de l’ennemi. Tous les ouvrages
de la ligne étaient gardes par les garnisons qu’on avait désignées
auparavant. Santa Marie fut évacué et le pont replié sur la rive
gauche.
“Puerto Real était défendu par une compagnie de sapeurs, deux du
45^{me} régiment, et par tous les réfugiés Français qu’on avoit armés.
“Le 4 Monsieur le maréchal fit attaquer à la pointe du jour l’ennemi
dans sa tête de pont de Santi Petri. Cette attaque se fit par 4
compagnies du 95^{me} régiment qui s’emparèrent de l’ouvrage, firent
prisonniers 500 hommes, et enlevèrent un drapeau. Il est certain que
si on eut employé dans cette opération 2 ou 3000 hommes on enlevait
le pont et l’Isle de Léon. L’ennemi fut si disconcerté qu’il avait
abandonné ses batteries et ses ouvrages fermés. Un pareil résultat
paraissait être d’un très bon augure pour les grandes opérations. On
fit partir le même jour de Médina une reconnaissance sur Casa Vieja.
On reçut avis dans la nuit que cette reconnaissance n’avait rencontré
personne, et que les colonnes ennemies se dirigeant sur Conil, le
mouvement ne pouvait avoir pour but que d’opérer la jonction de ce
corps d’armée, avec celui qui était resté dans l’île. Le 5, avant
le jour, on se mit en marche de la position qu’on occupait à moitié
chemin de Médina pour se porter sur Chiclana. Arrivé dans cet
endroit, Monsieur le maréchal donna l’ordre au général Villatte de
rassembler toute sa division vers les flèches de St. Petri, pour y
maintenir l’ennemi qui y paraissait en force, pendant qu’il dirigeait
sur la route de Conil, les divisions de Laval et Rufin, et le peu
de cavalerie qu’il avait avec lui. Il se porta de ce côté, et ne
tarda pas à rencontrer une forte colonne, qui marchait le long de
la mer entre St. Petri et Conil, et se dirigeait sur le premier de
ses endroits. Les troupes arrivées à portée de canon se formèrent.
Le général Rufin prit la gauche pour aller occuper un mamelon où
l’ennemi paraissait s’établir. Quand les deux divisions furent
formées, elle se trouvèrent en présence d’une armée, beaucoup plus
nombreuse qu’on ne l’avait cru d’abord. L’artillerie n’était pas
encore arrivée, et celle de l’ennemi commençait à jour de toute
parts. Le général Vilatte n’avait pu garder les flèches de St. Petri,
qui étaient au moment d’être prises, n’étant alors défendues que par
un seul bataillon du 27^{me} d’infantrie légère.
“Cette division fut obligée de se replier et de repasser le ravin
dans lequel roulent les eaux du Moulin d’Almanza. Ce mouvement
empêcha le général Vilatte de se réunir aux deux autres divisions,
qui n’ayant en tout que dix bataillons, essuyaient un feu terrible de
la part de l’ennemi. Nos pertes devenaient d’autant plus sensible que
le nombre des combattans n’était que le tiers de celui de l’ennemi.
Des corps entiers se trouvaient accablés avant qu’on eut pu entamer
la ligne des Anglais. Il n’y avait point de réserve. Le deux mille
hommes de Médina Sidonia étaient en marche pour Conil. Il fallut
penser à la retraite qui se fit en bon ordre, jusque sur les hauteurs
en avant de Chiclana, où l’on fit camper une division pendant la
nuit. Les Anglais firent leur jonction avec les troupes de l’île
de Léon, et les Espagnols continuèrent d’occuper notre position du
Moulin d’Almanza et de St Petri. Si l’ennemi voulant continuer ses
opérations offensives dans la journée du 6, se fut présenté de bonne
heure, il est probable que dans la situation où nous nous trouvions
après la journée du 5 nous étions obligés d’évacuer le terrain
jusqu’à Puerto Réal, où on aurait pris la position dont j’ai parlé
plus haut, pour y livrer une seconde bataille, mais les opérations
ont manqué d’ensemble. Il s’est contenté de rentrer dans l’île et
pendant ce temps un très petit corps de troupes Anglaises opéraient
un débarquement entre St. Marie, et la pointe de St. Catherine,
qui n’eut d’autre résultat que d’enlever une batterie défendue par
quinze hommes et de se promener une ou deux heures dans les rues de
St. Marie. Monsieur le maréchal ne voyait aucun mouvement offensif,
ordonna de rétablir les grandes communications par St. Marie, chacun
rentra dans ses portes et cette mesure produisit beaucoup plus
d’effet, sur l’armée et les habitans du Pays, que les dispositions
qu’on auraient pu prendre.”
* * * * *
No. X.
EXTRACTS FROM THE CORRESPONDENCE OF CAPTAIN SQUIRES, OF THE ENGINEERS.
SECTION 1.
“_March 1, 1811._
“I have been employed in constructing batteries, opposite the mouth
of the Zezere, for twenty-five guns! though we have only one brigade
of nine pounders to arm them.
“Thank God, for my own credit, I protested against these batteries
from the first, in my reports which were sent to lord Wellington,
and now I verily believe the marshal himself is ashamed of their
construction. Punhete, you know, is situated precisely at the
confluence of the Zezere with the Tagus, the enemy’s bridge is
about half a mile from the mouth of the river, and one mile, by
measurement, from the nearest of our heights, which we have crowned
with an eight-gun battery.”
SECTION 2.
“I was truly sorry to hear that the Spaniards were so thoroughly
routed near Badajos, but Mendizabel was an idiot. On the 18th
February, the enemy threw a bridge over the Guadiana, above Badajos.
Don Carlos España, an active officer, whom I know very well,
reconnoitred the bridge, and made his report to Mendizabel, who was
playing at cards. Very well, said the chief, we’ll go and look at it
to-morrow! At day-break the Spanish army was surprised.”
SECTION 3.
“May 17, 1811. I reconnoitred the ground in front of Cristoval, and
was pressed, by Colonel Fletcher, who was on the other side of the
Guadiana, to commence our operations that evening. The soil was hard
and rocky, and our tools infamous. I made, however, no difficulties,
and we began our battery on the night of the 8th, the moon being at
the full: our work was barely four hundred yards from Cristoval. In
spite, however, of a most destructive fire of musketry, and shot, and
shells, from various parts of the body of the place, we succeeded in
completing our battery on the night of the 10th; and, on the morning
of the 11th, at four, a. m. its fire was opened. The enemy’s fire
was, however, very superior to our own; and, before sunset, the
three guns and one howitzer were disabled, for against our little
attack was the whole attention of the enemy directed. On the other
side of the river the intended attack had not yet been begun, and we
sustained the almost undivided fire of Badajos! I told the marshal,
when I saw him on the 11th, that to continue to fight our battery was
a positive sacrifice; he did not, however, order us to desist until
our guns were silenced. If doubt and indecision had not governed all
our operations, and had we begun even on the night of the 9th, I am
satisfied that our plan of attack was excellent, and that we should
have entered the place on the 15th. It is true that two distant
batteries were erected, on the left bank of the river, against the
place, but they scarcely excited the enemy’s attention; our little
corps bore the brunt of the enemy’s exertions, which were great and
spirited. Including those who fell in the sortie, our loss has been
from six to seven hundred men. Both officers and men were exhausted,
mind and body; they felt and saw that they were absurdly sacrificed.”
* * * * *
No. XI.
EXTRACT OF A LETTER FROM GENERAL CAMPBELL TO LORD LIVERPOOL.
“_Gibraltar, October 23, 1810._
“The troops at Malaga, with the exception of three hundred men, moved
upon Fuengirola, of which lord Blayney was apprised; but, in place
of his lordship taking advantage of this fortunate event, he wasted
two days in a fruitless attack on the fort of Fuengirola, cannonading
it from twelve-pounders, although he perceived that no impression
had been made on it by the fire of the shipping and gun-boats, the
artillery of which were double the calibre. In this situation he was
surprised by an inferior force, and, whilst he was on board of a
gun-boat, his guns taken and the whole thrown into confusion; at this
moment he was informed of the disaster, and, so far to his credit, he
retook his guns, but, immediately after, conceiving a body of French
cavalry to be Spaniards, he ordered the firing to cease, when he was
surrounded and made prisoner; his men, losing confidence, gave way,
and, hurrying to the beach, relinquished their honour and the field.”
END OF VOL. III.
LONDON:
PRINTED BY W. MARCHANT, INGRAM-COURT, FENCHURCH-STREET.
FOOTNOTES:
[1] Lord Stuart de Rothesay.
[2] First aide-de-camp to marshal Massena.
[3] Admiral sir Edward Codrington.
[4] Lord Lynedoch.
[5] Lieut.-gov. of Gibraltar.
[6] Governor of Almeida.
[7] Dupont’s proceedings at Cordoba, as related in my first volume,
have been commented upon in a recent publication, entitled “_Annals
of the Peninsular Campaigns_.”
Upon the authority of general Foy, the author asserts that Cordoba
was sacked, calls it “_a gratuitous atrocity_,” and “_an inhuman
butchery_” and no doubt, taking for fiction the stories of
Agathocles, Marius, Sylla, and a thousand others, gravely affirms,
that, _capacity and cruelty are rarely united_; that _Dupont was a
fool_, and that _Napoleon did not poison him in a dungeon_, but that
he must have “_dragged on a miserable existence exposed to universal
scorn and hatred_.”
Unfortunately for the application of this nursery philosophy, Dupont,
although a bad officer, was a man of acknowledged talents, and became
minister of war at the restoration of the Bourbons, a period fixed
by the author of “_the Annals_,” _as the era of good government in
France_. But I rejected Foy’s authority, 1st, because his work,
unfinished and posthumous, discovered more of the orator than the
impartial historian, and he was politically opposed to Dupont.
Secondly, because he was not an eye witness, and his relation at
variance with the “_official journal of Dupont’s operations_” was
also contradicted by the testimony of a _British general of known
talents and accuracy, who obtained his information on the spot a few
months subsequent to the event_.
“Some time after the victory, _order was restored, pillage was
forbidden under pain of death, and the chosen companies maintained
the police_.”--Journal of Operations.
_Cordoba was not pillaged_, being one of the few places where the
_French were well received_.--Letters from a British general to
colonel Napier.
On this point, therefore, I am clear; but the author of the
“_Annals_,” after contrasting my account with Foy’s, thus proceeds,
“It is only necessary to add, that the preceding statement is given
by colonel Napier _without any quotation of authority_.”
A less concise writer might have thought it right to add that, _six
months_ previous to the publication of the _Annals_, colonel Napier,
hearing that some of his statements appeared inconclusive to the
author of that work, _because there was no quotation of authority_,
transmitted through a mutual friend, an assurance that he had
authority for every _statement_, and that he would willingly _furnish
the author with any or all of them_: no notice was taken of this
offer!
[8] An interesting account of this noble-minded woman, is to be found
in a small volume, entitled, “_Sketches of a Soldier’s Life, in
Ireland_,” by the author of “_The Eventful Life of a Soldier_.” This
last work was erroneously designated, in my first volume, as “_The
Life of a Sergeant_.”
[9] [Note in Napoleon’s own hand.] On ne doit pas oublier qu’en
approchant de France tout favourise la desertion.
TRANSCRIBER’S NOTE
Footnote [9] is referenced twice from page 563.
Obvious typographical errors and punctuation errors have been
corrected after careful comparison with other occurrences within
the text and consultation of external sources.
Some hyphens in words have been silently removed, some added,
when a predominant preference was found in the original book.
To save space in the wide tables in Note I of the Appendix, the
headings ‘Hospital.’ and ‘Cavalry.’ have been abbreviated to
‘Hosp.’ and ‘Cav.’.
The original table in Note I, section 7, was quite wide and has been
split into two parts. The original table in Note IX, section 4, was
very wide and has been split into three parts.
In those sections of the Appendix that are French documents, some
corrections to accents have been made silently; primarily é for e,
and e for é. Incorrect grammar and spelling has been left unchanged.
Except for those changes noted below, all misspellings in the text,
and inconsistent or archaic usage, have been retained.
Table of Contents:
Pg v: ‘Captain Hollowell’ replaced by ‘Captain Hallowell’.
Pg x: ‘maratime operations’ replaced by ‘maritime operations’.
Pg xii: ‘retreats to Lerena’ replaced by ‘retreats to Llerena’.
Main text:
Pg 3: ‘Pyrennean vallies’ replaced by ‘Pyrennean valleys’.
Pg 3: ‘into the vallies’ replaced by ‘into the valleys’.
Pg 5: ‘Nuesta Senora’ replaced by ‘Nuestra Senora’.
Pg 11: ‘the commucations of’ replaced by ‘the communications of’.
Pg 13: ‘being unqual to’ replaced by ‘being unequal to’.
Pg 14: ‘very essense of’ replaced by ‘very essence of’.
Pg 18: ‘on the ocsion’ replaced by ‘on the occasion’.
Pg 21: ‘occupied by Coupigny’ replaced by ‘occupied by Conpigny’.
Pg 33: ‘calamity befal’ replaced by ‘calamity befall’.
Pg 47: ‘was betowed with’ replaced by ‘was bestowed with’.
Pg 54: ‘and carelesssly’ replaced by ‘and carelessly’.
Pg 61 (Sidenote): ‘Wellesly’ replaced by ‘Wellesley’.
Pg 63: ‘the Portugese’ replaced by ‘the Portuguese’.
Pg 64 (Sidenote): ‘Wellesly’ replaced by ‘Wellesley’.
Pg 73: ‘subborn resistance’ replaced by ‘stubborn resistance’.
Pg 86: ‘from Aranjues to’ replaced by ‘from Aranjuez to’.
Pg 92: ‘whose procedings’ replaced by ‘whose proceedings’.
Pg 96: ‘at Yevenes and’ replaced by ‘at Yebenes and’.
Pg 125: ‘war of invavasion’ replaced by ‘war of invasion’.
Pg 138: ‘evacuted the town’ replaced by ‘evacuated the town’.
Pg 139: ‘to recal them’ replaced by ‘to recall them’.
Pg 143 (Sidenote): ‘des Française’ replaced by ‘des Français’.
Pg 174: ‘Toccadero creek’ replaced by ‘Troccadero creek’.
Pg 179: ‘soldiers, and and a’ replaced by ‘soldiers, and a’.
Pg 197: ‘from about Lerena’ replaced by ‘from about Llerena’.
Pg 237: ‘required extrordinary’ replaced by ‘required extraordinary’.
Pg 237: ‘merely a a conqueror’ replaced by ‘merely a conqueror’.
Pg 242: ‘dictinct lines’ replaced by ‘distinct lines’.
Pg 243: ‘Gallicia and Asturia’ replaced by ‘Gallicia and Asturias’.
Pg 247: ‘in misrepresentions’ replaced by ‘in misrepresentations’.
Pg 261: ‘having Silviera and’ replaced by ‘having Silveira and’.
Pg 280: ‘secorrer esta plaza’ replaced by ‘socorrer esta plaza’.
Pg 304 (Sidenote): ‘Cox’s Narative’ replaced by ‘Cox’s Narrative’.
Pg 307: ‘lost a quadron’ replaced by ‘lost a squadron’.
Pg 331: ‘Portuguese caçadore’ replaced by ‘Portuguese caçadores’.
Pg 356: ‘3º. From Bucellas’ replaced by ‘4º. From Bucellas’.
Pg 359: ‘Massena, suprised’ replaced by ‘Massena, surprised’.
Pg 366: ‘own governmennt’ replaced by ‘own government’.
Pg 380: ‘Frenchmen run to’ replaced by ‘Frenchmen ran to’.
Pg 380: ‘with the assistace’ replaced by ‘with the assistance’.
Pg 396: ‘when Bacellar brought’ replaced by ‘when Baccellar brought’.
Pg 414: ‘Moguer and Heulva’ replaced by ‘Moguer and Huelva’.
Pg 454: ‘the posisition of’ replaced by ‘the position of’.
Pg 464: ‘the abler tactitian’ replaced by ‘the abler tactician’.
Pg 473: ‘from distruction’ replaced by ‘from destruction’.
Pg 485: ‘immediately run out’ replaced by ‘immediately ran out’.
Pg 514: ‘seventh divison’ replaced by ‘seventh division’.
Pg 583: ‘de St. Fernado’ replaced by ‘de St. Fernando’.
Pg 588: ‘wish to emove’ replaced by ‘wish to remove’.
Appendix:
Pg 608 Note VII: missing heading ‘SECTION 2.’ inserted before
‘Extrait du Journal du C. de B. Pelet’.
Pg 615 Note VII: ‘SECTION IX’ replaced by ‘SECTION 9’.
Pg 621 Note VII: ‘SECTION XVIII’ replaced by ‘SECTION 18’.
Pg 621 Note VII: ‘SECTION XIX’ replaced by ‘SECTION 19’.
Pg 622 Note VII: ‘SECTION XX’ replaced by ‘SECTION 20’.
Pg 628 Note IX: ‘SECTION II’ replaced by ‘SECTION 2’.
Pg 628 Note IX: ‘Brigadier-gen. Dilkes’ replaced by
‘Brigadier-gen. Dilke’.
Pg 629 Note IX: ‘SECTION III’ replaced by ‘SECTION 3’.
Pg 635 Note IX: ‘SECTION 7’ replaced by ‘SECTION 8’.