Paris, même jour.
Je ne suis plus à Neuilly, mon cher Henri; c'est dans mon hôtel garni,
c'est tout seul que j'ai à supporter mes regrets et mon extrême
inquiétude. Ce matin, après vous avoir écrit deux mots, je me suis
présenté chez Adèle qui, en me voyant, a bien deviné la perte qu'elle
avait faite, et s'est trouvée fort mal. J'étais à genoux près d'elle;
ses femmes l'entouraient, lorsque tout-à-coup madame de Joyeuse est
entrée, et, sans remarquer l'état de sa fille, m'a demandé pourquoi
j'étais dans cette maison en une pareille circonstance? -- Je n'ai pas
daigné lui répondre, et je soutenais toujours la tête d'Adèle, qui
n'apercevait rien de ce qui se passait autour d'elle. Sa mère m'a
repoussé, et m'a dit de lui laisser prendre des soins qu'il était trop
déplacé que je lui rendisse. Je n'ai point souffert qu'on m'arrachât
Adèle dans cet état, et madame de Joyeuse a bien vu qu'il serait
inutile de le tenter. Elle s'est promenée brusquement dans la chambre,
attendant avec impatience qu'Adèle reprît ses esprits. Dès qu'elle a pu
ouvrir les yeux, sa mère lui a reproché l'indiscrétion de sa conduite.
-- Adèle la regardait d'un air égaré; mais aussitôt qu'elle l'a
reconnue, elle a caché sa tête sur moi, et a fondu en larmes.
"Finirez-vous bientôt cette scène ridicule? lui a dit sa mère; votre
mari est mort; et la décence exige au moins que vous paraissiez le
regretter." -- _Paraître!_ a dit Adèle en levant les yeux au ciel. --
"Oui, lui a répondu sa mère, et il faut que lord Sydenham sorte à
l'instant de chez vous." -- Furieux, j'allais lui répondre; mais Adèle
a joint ses mains, et je me suis arrêté. -- Cependant, je sentais que
je devais m'en aller; Adèle même m'en a prié, en me disant tout bas
qu'elle m'écrirait. Je l'ai donc laissée seule avec cette mère qui ne
l'a jamais vue que pour la tourmenter. Quel supplice!... Je suis revenu
dans un accès de rage qui dure encore; puisse-t-il continuer
long-temps! car je redoute bien plus le calme qui lui succédera.
P.S. Un des gens d'Adèle arrive en ce moment, pour me prier de me
rendre tout de suite à Neuilly... Cet homme en ignore la raison; mais
il ajoute que toute la famille m'attend: _toute la famille!_ Que
puis-je avoir de commun avec elle? Ah! c'est Adèle seule que je vais
chercher.