Puisque nous avons publié dans notre numéro du _13 Juillet 1916_, la
critique de l'opinion de M. Minutin, qui n'accepte pas la modification
de l'heure, il est juste que nous lui laissions dire ses raisons et
c'est pourquoi nous publions la lettre ci-dessous:
Eh bien, c'est une erreur, M. Minutin n'a pas avancé sa montre d'une
heure. M. Minutin a protesté et continue à protester contre l'adoption
de l'heure nouvelle. Il proteste au nom de la logique, au nom du bon
sens, au nom de la clarté française.
Notre race peut avoir des défauts, elle a à coup sur ses qualités et,
parmi celles-ci, elle revendique les conceptions claires, les solutions
simples.
Or malheureusement, depuis un certain temps, nous nous laissons trop
souvent gagner par des influences étrangères, qui modifient l'esprit
français.
Eh non! ce n'est pas un cerveau français, qui a proposé l'heure
nouvelle. Je déplore que des cerveaux français l'aient adoptée.
Certes--et sur ce point nous sommes tous d'accord--il y avait une
réforme à apporter. Il était juste de songer à modifier nos heures de
lever et de coucher, nos heures de travail, quand arrive la bonne
saison.
Cependant, cette idée est déjà mise en pratique, depuis les temps les
plus reculés, par la moitié du genre humain. Est-ce que nos populations
agricoles ne modifient pas leurs heures de travail, suivant les saisons.
Et même, dans les villes, est-ce que grand nombre de citadins ne se
lèvent pas plus tôt en été qu'en hiver, est-ce que certaines
manufactures n'ouvrent pas leurs portes plus tôt en été qu'en hiver?
Il s'agissait donc uniquement de généraliser le système. Pour le
généraliser, le moyen était simple: il était sans doute trop simple.
Il suffisait de décider, par une loi, que du 1er Mai au 31 Août, les
administrations de l'Etat ouvriraient et fermeraient leurs bureaux une
heure plus tôt, puis d'inviter les particuliers à faire de même dans les
grandes exploitations, les usines, les manufactures, etc.
De cette façon, du 1er Mai au 31 Août, les trains qui partaient à 7
heures seraient partis à 6 heures, les bureaux des ministères, des
préfectures, bref de toutes les administrations auraient ouvert à 8
heures au lieu de 9 heures, les cours des écoles auraient commencé à 7
heures, au lieu de huit heures, etc., de même les heures de fermeture
auraient été avancées d'une heure.
C'était sage de modifier les horaires, c'est absurde de modifier
l'heure.
Le résultat cherché était obtenu, sans pour cela donner un coup de
pouce, deux fois par an, à nos horloges et à nos pendules, sans faire
marquer à notre montre une heure, quand le soleil marque midi au Zénith.
On avait autrefois proposé l'heure unique pour le monde entier; on a
repoussé l'idée, parce que l'heure a toujours été dépendante du soleil.
Elle varie avec les méridiens et chaque pays a son heure qui se
rapproche le plus possible de l'heure solaire, l'heure exacte.
Votre aimable correspondant aurait pu fumer tout aussi tranquillement sa
pipe, goûter avec autant de sérénité ce repos qui lui est si cher, si,
au lieu de 7 heures allemandes, sa pendule avait marqué 6 heures
françaises.
Tel est l'opinion de M. Minutin. Il espère que plus tard, il se trouvera
un homme jeune et actif pour entreprendre une formidable pétition,
conjurant les Chambres de ne plus détraquer, ni nos pendules, ni nos
cerveaux.
Dans l'espoir que vous voudrez bien insérer cette réponse, agréez etc.
Sans vouloir prendre parti dans la question, il nous semble que, si
excellentes que puissent paraître les raisons de l'honorable M. Minutin,
elles ne sont pas sans réplique.
Il reconnaît que, dans la bonne saison, il est juste de modifier nos
heures de lever et de coucher et nos heures de travail, et après que les
Administrations publiques auront établi un horaire d'été, il croit qu'il
suffira d'inviter le public à en faire autant: Sainte illusion.
Les récalcitrants seront multitude. Ceux qui sont des gens d'habitude,
trouveront que c'est changer leurs habitudes que de les faire lever
quand leur montre marque 6 heures, alors qu'ils ont l'habitude de se
lever quand leur montre marque 7 heures.
Avancez leur montre d'une heure, ils se lèveront sans récriminer, quand
leur montre marquera 7 heures; ils auront conservé leurs habitudes.
Ceux qui croient que c'est faire preuve d'indépendance que de faire de
l'opposition, continuant par esprit de contradiction, vivront en suivant
leurs habitudes d'hiver.
De ce manque d'uniformité il résultera sans cesse des heurts qui ne
faciliteront pas la vie sociale.
Ne vaut-il donc pas mieux avancer la pendule et amener ainsi tous les
récalcitrants à faire comme tout le monde?
Les heures de l'horloge sont peu d'accord avec celles du méridien. Soit,
mais les chances de désaccord diminueront entre gens pratiquant tous les
mêmes heures et, pour citer un vieux dicton patois: L' cat ne sera point
dans l'horloge.
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