Mrs Doyle era difatti una gran signora. Suo marito era stato uno dei
titani fra i «boss» politici degli Stati Uniti. Sua sorella aveva
sposato un baronetto inglese. Sua figlia, Marjorie, «Marge», come la
chiamava sua madre, si era sposata, diciottenne appena, al congressista
Herbert Van Osten.
Il volatile occidentale traboccava di ciò ch'ella chiamava «eleganti»
idee.
--Voi altri due,--disse alla fine del velenoso pranzo,--potreste far una
sensazione qui! Potreste diventare «the rage»! la gran moda a New York.
Ci vuol poco a diventare la gran moda a New York. E' una città fatta
così!--E volgendosi ad Aldo:--Voi siete un conte, non è vero?--Gli
sorrise confidenzialmente.--Della Rocca, nome elegante! Ha proprio tutto
il suono di conte.
--Sì, sì, altro che conte!--disse Aldo con un intimo sorriso, ricordando
il nome del nonno «Esposito», e il «della rocca», aggiunto perchè s'era
trovato il piccolo fagotto abbandonato su una rocca vicino a Posillipo.
--Dunque, vediamo,--disse Mrs Doyle aggrottando le ciglia.--Per voi ci
vorrebbe una specie di «atelier». Già gli «ateliers» sono la gran moda a
New York.
--Non vedo cosa farebbe mio marito in un atelier,--disse Nancy.
Ma Aldo le pestò il piede per farla tacere.
--Non puoi lasciarla dire?--le sussurrò in italiano.
--Dunque,--continuò Mrs Doyle,--voi avreste l'atelier. Va bene. E'
un'elegante idea quella dell'atelier. Ma vostra moglie...
--Mia moglie è una grande poetessa,--disse Aldo.
--Ah sì?--disse Mrs Doyle inarcando le sopracciglia color seppia, e
pizzicandosi pensosamente il grosso mento.--Allora, vediamo... Se è una
poetessa, deve mostrarsi un po' strana... un po' diversa... deve
vestire, sapete bene, in sciarpe rosse e simili cose... deve coltivare
una linea originale, pittoresca. E poi potrebbe leggere i suoi poemi nei
salons di New York. Già la poesia è la gran moda a New York. Tanto
più,--soggiunse con incoraggiante benevolenza a Nancy,--tanto più se i
poemi sono in italiano. Nessuno capirà niente. Lasciate fare! lasciate
fare! Vi «rivelerò» io. Darò un grandioso ricevimento. Sui biglietti
d'invito farò stampare nell'angolo sinistro: «poetessa italiana».
Elegante idea!
Ma Nancy era refrattaria. Disse che non avrebbe portato delle sciarpe
rosse, nè recitato i suoi poemi. E poi, cosa avrebbe fatto Aldo in un
atelier?
Questa reiterata domanda parve ad Aldo urtante e puerile.
Mrs Doyle ragionò:
--Cara mia, delle figure come la sua non se ne incontrano tutti i giorni
per Broadway. Io non so come sia nei paesi vostri, ma qui, vi accerto
che basterà la sua bellezza a farlo diventare la gran moda a New York.