GEROLAMO ROVETTA
Il Re
burlone
Dramma in 4 atti
MILANO
CASA EDITRICE BALDINI, CASTOLDI & C.º
Galleria Vittorio Emanuele, 17 e 80
1906
PROPRIETÀ LETTERARIA
Tutti i diritti di traduzione e di riproduzione riservati all'Autore
MILANO — TIP. PIROLA & CELLA di P. CELLA
❀ ❀ ❀ ❀ ❀ ❀ ❀ A ORESTE CALABRESI
CON AMICIZIA RICONOSCENTE ❀ ❀ ❀ ❀
❀ ❀ ❀ ❀ ❀ ❀ ❀ GEROLAMO ROVETTA
Milano, Teatro Manzoni, la sera del 14 Gennaio 1905.
PERSONAGGI
FERDINANDO II, re di Napoli
FRANCESCO, principe ereditario, ragazzo di 11 anni
MARIA ANNUNZIATA } bambine, figliuole di
MARIA IMMACOLATA } Ferdinando II e di
MARIA DELLE GRAZIE } Maria Teresa d'Austria
Monsignor COCLE dell'ordine di S. Alfonso, confessore del re
Il Conte ALBERTO SOLARIS DI VEROLENGO
Il Capitano ALLIANA, istruttore del Principe ereditario
Il Cavaliere ANDREA del CASTELLUCCIO, gentiluomo di camera
Il Barone di BATTIFARNO
Il Colonnello MÜLLER del 2º Regg. degli Svizzeri
Il Tenente HOLTMANN » » » »
CARMINE, giardiniere
AGNESE, sua moglie
Il Cameriere di Ferdinando
Un Ufficiale del 2º Reggimento degli Svizzeri
ROSALIA MIRABELLA
FANNYA
Il Malestro SAVOLDI
BARBAJA, impresario teatrale
NICOLINO TADDEI, critico del _Poliorama_
NINA, cameriera di Rosalia
PETRUCCIO, cameriere del _Giglio d'Oro_
Epoca 1846 1847
Il 1º atto a Napoli, nell'Albergo del _Giglio d'Oro_.
Il 2º, 3º e 4º atto a Caserta nel Palazzo Reale.
ATTO PRIMO.
Al _Giglio d'Oro_. — La scena rappresenta il salotto di Rosalia.
Nel mezzo — sulla strada — balcone e finestra; di là dalla strada,
il mare. A destra l'anticamera e la scala; a sinistra la camera di
Fannya.
SCENA PRIMA.
Il salotto è bujo; appena il chiaro della luna che entra dai
vetri chiusi. La NINA dorme sdraiata sul canapè. Qualche istante
di silenzio, poi, da lontano, si cominciano a sentire gli accordi
delle chitarre e dei mandolini e un frastuono di grida allegre e di
evviva. La musica e le grida si avvicinano sempre più e risuonano
sotto le finestre dell'Albergo. Entra PETRUCCIO. In fine anche la
voce di ROSALIA e di BARBAJA.
GRIDA c. s.
Evviva la Rosalia! Evviva la Mirabella!
ROSALIA di dentro.
Evviva a voi! A voi tutti! Un bacio a Napoli! Alla dolce Napoli!
GRIDA c. s.
Evviva la Mirabella! Evviva la Linda!
La voce di BARBAJA.
Evviva Venezia e la bella Veneziana!
Voce dei SUONATORI.
Eccellenza! La vostra grazia! Signurì! Eccellenza! 'A grazia vostra!
PETRUCCIO entrando con la candela accesa.
Donna Nannì! Donna Nannì! 'A padrona!
NINA svegliandosi ancora sonnacchiosa.
La padrona?... Così presto?
PETRUCCIO.
'A Linda è n'opera corta!
NINA.
E la cesta? E la roba? Devo andare a teatro a prender la roba!
PETRUCCIO.
Eh! Eh! Ce sta ancora tutto 'o ballo.
NINA.
E per fortuna dura un'eternità.
Petruccio e la Nina, mentre parlano,
corrono per la scena, cercano i
fiammiferi e accendono due lucerne
grandi a olio.
NINA quando le grida sono più vicine.
Senti! Senti! Più matti del solito!
PETRUCCIO.
Serata d'addio!
Intanto la musica ha ripreso sotto il
balcone; poi i suoni e le voci si
allontanano e smuoiono lentamente.
SCENA SECONDA.
Si spalanca l'uscio di destra: entrano BARBAJA, TADDEI, il
Cavaliere del CASTELLUCCIO e il Maestro SAVOLDI. Precedono e
illuminano la via a ROSALIA con lunghe candeline di cera; infilate
nel braccio portano tutti delle corone di alloro e camelie, con
nastri che depongono qua e là con i soprabiti, i mantelli, i
cappelli. ROSALIA ha in mano delle camelie e degli altri fiorì.
BARBAJA investendo Petruccio.
Non è un albergo, questo! È un fondaco!
CASTELLUCCIO.
Una cantina!
SAVOLDI.
A Milano si chiamerebbe uno stallazzo!
TADDEI.
E a Napoli si chiama alla moda francese Grand Hôtel!
La musica non si ode più.
ROSALIA ridendo con il Castelluccio, mentre questi l'aiuta a svestirsi.
Vedete, cavaliere? Il lume delle mie pupille, il sole della mia
bellezza, l'astro della mia gloria... non basta a rischiarare le scale!
TADDEI gettando la candelina.
Ma in compenso, accendete i cuori senza scottar le dita!
CASTELLUCCIO a Petruccio con impeto, poi solennemente.
Impara dalla Sacra Maestà del nostro gran Re!
SAVOLDI comincia a intorbidarsi.
CASTELLUCCIO sempre continuando.
Come già non bastasse la sua propria luce a illuminare il mondo, egli
ha voluto, per soprappiù, largire ai napoletani anche l'illuminazione a
gaz! Tu invece, fumido tizzone, sopprimi al Giglio d'Oro l'olio e anche
il sego.
ROSALIA.
E la cena? Don Petruccio mio, non voler sopprimere anche la cena!
PETRUCCIO.
Cinque minuti, eccellenza, e po' ve servo!
Fa per andare a prendere, sopra un
cassettone, tovaglia e piatti.
ROSALIA opponendosi.
In cucina! Di volo!
pestando i piedi.
Ho fame!
NINA fa per togliergli dalle mani la tovaglia.
Don Pedro, in cucina!
ROSALIA alla Nina.
Tu no! Va subito in teatro a prendere la roba e a chiudere il camerino!
TADDEI subito.
Ci siamo noi!
chiamando.
Impresario Barbaja, Maestro Savoldi!
BARBAJA.
Eccomi!
SAVOLDI.
Pronto!
TADDEI.
Apparecchiamo la tavola!
Barbaja, Savoldi, Taddei eseguiscono.
PETRUCCIO ritorna: va ad aprire una credenza.
Le posate...
CASTELLUCCIO pavoneggiandosi.
A me pure: la musica divina di Donizetti mi fa piangere e mi mette
appetito!
SAVOLDI borbottando.
Coccodrillo!
ROSALIA lancia un'occhiata al Savoldi per frenarlo: poi togliendo le
posate a Petruccio.
Io ho fame e non appetito.
Spingendolo verso l'uscio:
Fame! fame!
SAVOLDI dando un pugno per scherzo a Petruccio e spingendolo c. s.
Fame!
BARBAJA c. s. dandogli uno scappellotto.
Fame!
Petruccio via a destra.
ROSALIA alla Nina che sta infilandosi una mantelletta.
E Fannya?...
NINA.
Allegrissima! È andata a letto dopo aver suonato e cantato!
La Nina va via.
ROSALIA con un impeto di tenerezza e di gioia, lanciando un bacio verso
la camera di Fannya.
Cara! Sorellina cara!
CASTELLUCCIO fingendo di pigliare il bacio a volo, con la mano.
Questo per me! Ah!
mettendosi la mano alla bocca e
baciucchiandola.
«Qual voluttà trascorrere... Sento di vena in vena»...
SAVOLDI sottovoce
Vecchio cane... Da catena!
Savoldi, Barbaja e Taddei, puliscono
i bicchieri e le posate con i
tovagliuoli.
CASTELLUCCIO al Savoldi, serio.
A me?
ROSALIA intromettendosi e vezzeggiandolo.
Caro, caarrone!... Simpaticone!
CASTELLUCCIO scrollando il capo e indicando il Savoldi.
No, voi; lui!
SAVOLDI avanzandosi ironico.
Cavalier Andreo?
CASTELLUCCIO gira attorno alla scena, per riuscire a frenarsi.
ROSALIA interrogando il Barbaja e il Taddei, sorridendo.
Andreo?
BARBAJA piano a Rosalia.
Se lo si chiama Andrea, si offende!
TADDEI.
Re Ferdinando, lo ha persuaso che Andrea, con la desinenza in _a_, è un
nome di donna!
PETRUCCIO entrando con un piatto di maccheroni e un piatto di carne.
Ecco servita 'a eccellenza!
ROSALIA allegramente, per troncare la scena.
A tavola! A tavola!
siede, mangia: Barbaja e Taddei la
servono: Rosalia con la bocca piena.
Neh! Cavaliè! Versatemi da bere!
CASTELLUCCIO fatto il giro, è rimasto vicino al Savoldi: piano.
Nella sua paterna bontà, il nostro sovrano, benché degno eroe dei
tempi omerici, ha sancito una legge severissima per frenare l'abuso dei
duelli: i miei amici, il Marchese del Vasto e Francesco Carrano, furono
condannati a sette anni di ferri...
ROSALIA più forte, imitando l'accento napoletano.
Cavaliè!... Mo' aggio sete!
CASTELLUCCIO sempre sottovoce al Savoldi, ma con ira.
Se siete davvero, come si dice in teatro, un gentiluomo proscritto che
fa il direttore d'orchestra per inclinazione... politica, vi dirò...
insolente...
sospirando
e andiamo in galera!
SAVOLDI.
Come volete e quando volete.
ROSALIA balzando in piedi: al Savoldi, con un'occhiata severa.
Matto! Proprio matto!
corre carezzevole dal Castelluccio.
Cattivo! Crudele! Dite di volermi bene e mi amareggiate i maccheroni!
SAVOLDI tra il Barbaja e il Taddei piano, con ira.
Cortigiano! Parassita!
TADDEI scrollando il capo, al Savoldi.
Una povera vittima di Ferdinando!
BARBAJA pure al Savoldi.
Ignorante! Ma non farà mai la spia, con tutto il suo amore per il Re!
ROSALIA che sta calmando il Castelluccio.
Il maestro è lunatico e...
sorridendo, vezzeggiandolo.
Gelosissimo!
CASTELLUCCIO soddisfatto.
Di me?
ROSALIA al Savoldi con un'occhiata di comando.
Datemi la mano!
gliela prende mentre il Savoldi
vorrebbe ritirarla e sorridendo al
Castelluccio.
E anche voi... la vostra...
Castelluccio vorrebbe resistere.
Se mi volete bene!
Castelluccio porge subito la mano.
Il maestro riconosce il suo torto, voi gli perdonate, e si fa la pace!
fa per unire le due mani: tutti e due
le ritirano istintivamente.
No?
al Castelluccio sempre più tenera.
Proprio no?... Nemmeno al patto di suggellare la pace con un bacio?
al Savoldi accigliata indicando la
guancia.
Uno qui...
volgendosi al Castelluccio e
avvicinandogli la guancia,
sorridendo.
... E uno qui?
CASTELLUCCIO fa per dare il bacio.
ROSALIA si ritira.
Niente! Insieme, la pace o niente!
SAVOLDI E CASTELLUCCIO danno il bacio insieme, uno per guancia.
ROSALIA respingendoli subito, con le due mani.
Adesso lasciatemi cenare.
siede e torna a mangiare.
BARBAJA fingendo di infuriarsi contro Taddei.
Critico venale!
TADDEI c. s. contro Barbaja.
Impresario... imbroglione!...
BARBAJA.
A me?... Al nipote di Domenico Barbaja? Un duello!
TADDEI.
All'ultimo sangue!
ROSALIA continuando a mangiare.
Bravi!... Bravi! Coraggio!
TADDEI.
Ingrata! Mi vendicherò sul Poliorama!
ROSALIA ridendo.
Maramèo!
BARBAJA.
Vi farò fischiare!
ROSALIA.
Maramèo! Fra quindici giorni sono a Milano!... Canto alla Scala! Nel
_Barbiere._
Cantarellando a mezza voce.
«... Ma se mi toccano dov'è il mio debole...»
NINA di dentro.
Signora!
CASTELLUCCIO guardando verso l'uscio.
La bella Nannì!
ROSALIA.
Hai fatto presto!
SCENA TERZA.
DETTI, LA NINA, IN FINE ALLIANA.
NINA ENTRANDO SCONVOLTA.
Signora! Signora! Peggio dei croati!
ROSALIA ridendo.
I croati?... A Napoli?
NINA.
Peggio! E poi almeno i croati sono tedeschi, ma questi...
ROSALIA.
Cos'è successo? Che ti hanno fatto?
NINA.
A me?... A lei! Tutto sossopra!
BARBAJA vivamente.
In teatro?
TADDEI.
Al San Carlo?
NINA.
Nel camerino!
ROSALIA vivamente.
Nel mio camerino?...
NINA.
Sequestrati i costumi della _Linda_ e lei messa in contravvenzione!
ROSALIA.
Sequestrati i miei vestiti? Ma come?
BARBAJA.
L'ultima sera?...
Nina al Barbaja.
Sicuro! Quello del primo atto era nuovo. La Polizia l'ha trovato troppo
corto e poi non c'erano le mutandi...
correggendosi
i calzoncini verdi!
ROSALIA maravigliata alla Nina e al Barbaja.
È uno scherzo?
SAVOLDI come una minaccia.
Della polizia!
BARBAJA inquieto.
La celebre Goldberg, per una simile contravvenzione, ha dovuto scappare
e rifugiarsi in casa del Ministro d'Austria!
TADDEI.
Volevano arrestarla!
ROSALIA spaventata.
Arrestarmi?
guardando verso l'uscio di Fannya.
E Fannya?...
si calma e scoppia in una risata.
Ma che!
CASTELLUCCIO.
Impossibile!
SAVOLDI a mezza voce.
Tutto è possibile sotto i Borboni!
CASTELLUCCIO facendo una giravolta per non sentire, si avvicina al
Taddei.
TADDEI.
Con una polizia canaglia, più ladra dei ladri!
CASTELLUCCIO fa un'altra giravolta e si avvicina alla Nina.
BARBAJA.
Scommetto... è un altro trucco!
NINA.
E che furia!
con forza.
La mia Signora, ho detto, farà le sue rimostranze al Re!
imitando il parlare napoletano.
U Re nostro è u Marchese del Carretto! Isso è u vero re de Napole!
CASTELLUCCIO si allontana protestando scandolezzato con le due mani.
BARBAJA alla Nina.
Per capire se si tratta di un...
indica danaro.
... affare della polizia, bisognerebbe conoscere l'agente.
NINA.
Io non l'ho mai vista quella grinta!
ROSALIA alla Nina, con risolutezza.
Invece di aspettare qualche giorno, si parte subito.
SAVOLDI.
Se vi lascieranno partire!
BARBAJA.
C'è la contravvenzione!
ROSALIA fuori di sè.
Ma io.... parlo col Re!
CASTELLUCCIO.
Questo dovete fare!... La prima sera della _Linda_, il re vi applaudiva
con entusiasmo dal suo palchetto!
BARBAJA.
Se il regolamento in cui si stabilisce la lunghezza delle gonne, la
larghezza delle maniche, il verde dei calzoncini, è tutto scritto di
pugno del Re...
SAVOLDI.
Sotto dettatura della Regina...
TADDEI.
Che è brutta e gobba!
BARBAJA.
Perciò, proibito far vedere le spalle, quando sono belle! Proibito far
vedere le gambe...
SAVOLDI.
Quando sono diritte!
ROSALIA.
Non ne facevo vedere! Appena tanto così!
alzando le gonne.
CASTELLUCCIO guardando con l'occhialetto.
Alzate ancora: due dita di più!
BARBAJA al Castelluccio, vivamente.
Voi che ne godete la confidenza, dovete parlar chiaro al Re! La corda
è troppo tesa! Non si è più sicuri nemmeno del titolo delle opere.
Lucrezia Borgia no, perchè la famiglia Borgia ha avuto due Papi...
bisogna mettere Elisa Fosco!
TADDEI al Castelluccio.
E con noi? La censura è addirittura idiota! Il revisore Giannatasio ci
cancella persino gli... eziandio!
CASTELLUCCIO.
Al nostro buon Re, fa scrupolo vedere Dio messo in una congiunzione: io
scrivo sempre ezian...diana!!
ROSALIA preoccupata.
Per una parola più o meno...
NINA.
Poco male!
ROSALIA.
Ma se invece...
impaurita
Ah mio Dio!
BARBAJA per calmarla.
Corro a teatro; bisogna sapere il nome dell'agente!
NINA.
È inutile! Viene il capitano Alliana; lo dirà lui.
ROSALIA.
Il barone Alliana?...
BARBAJA.
Era in teatro?
NINA.
Ho mandato Zeffirino a cercarlo. Stava appunto per montare in carrozza!
CASTELLUCCIO quando sente che deve venire Alliana, si affretta ad
andare a prendere il cappello e il soprabito per uscire.
NINA.
L'ho lasciato che gridava con quei satrapi e... gambe mie, ti
raccomando!
al Taddei.
Non volevo, in quella confusione, che sequestrassero anche me!
ROSALIA al Castelluccio.
Il capitano, vostro cugino, vi fa scappare?
CASTELLUCCIO.
Vi dirò... se domani... trovandoci a Caserta...
BARBAJA.
Eccolo, il capitano!
Tutti, meno il Castelluccio, che si
mostrerà sempre contrariato, gli
vanno incontro.
SCENA QUARTA.
DETTI, ALLIANA: poi PETRUCCIO.
ROSALIA tra l'inquietudine e lo scherzo, tendendo la mano ad Alliana.
Non mi lascierete imprigionare?
ALLIANA cerca di mostrarsi disinvolto, ma è inquieto.
Imprigionare... no; ma vi costerà cara!
indicando danaro.
BARBAJA.
Chi ha eseguito il sequestro?
ALLIANA.
Il famoso don Camillo!
BARBAJA.
Quella canaglia...
TADDEI.
Sst!
SAVOLDI.
Sst!
interrompono Alliana perchè entra
Petruccio.
PETRUCCIO avvicinandosi al tavolino per sparecchiare.
Vulite u caffè, Eccellenza?
ROSALIA.
No...
NINA forte.
No!
PETRUCCIO verso destra.
Niente caffè!
ALLIANA a Rosalia, strizzando l'occhio e indicando Petruccio.
Quello lì...
BARBAJA piano a Rosalia
Mandatelo via!
NINA che ha veduto il gesto di Barbaja, piano.
Ci penso io!
corre da Petruccio, lo aiuta in fretta
a prender su tutta la roba e lo
spinge fuori.
Via! Presto! Anche a me da cenare!
La Nina e Petruccio escono a destra.
ALLIANA chiamandosi tutti vicini, sottovoce.
Bisogna venire a patti con questo don Camillo.
ROSALIA vivamente.
Ma chi è?
BARBAJA c. s.
Un personaggio che ha la lingua corta, poche parole, e i denti lunghi.
TADDEI.
È un bigotto di Monsignor Cocle...
BARBAJA.
È un mezzano di Del Carretto!
ALLIANA.
Tutti così gli impiegati alti e bassi della polizia!
CASTELLUCCIO fa un cenno ad Alliana, perchè usi prudenza, e sospirando
e scrollando il capo, torna a prendere il cappello e infila i guanti.
BARBAJA.
E per tutto pagare, pagare, pagare...
TADDEI.
E la polizia ha sempre ragione!
ALLIANA.
Sfido! Se ha il Del Carretto per capo visibile, l'invisibile è ancora
più potente, è monsignor Cocle...
SAVOLDI.
Il confessore...?
ALLIANA.
Il _padrone_ del Re!
BARBAJA a Rosalia.
Voi avete dato scandalo? Pagate se non volete andare all'inferno,
pagate se non volete andare in prigione.
CASTELLUCCIO avvicinandosi a Rosalia per congedarsi.
Donna Rosalì...
ROSALIA senza badare al Castelluccio, spaventata.
Pago! pago!
ad Alliana.
Correte subito da questo Don Camillo!
ALLIANA.
Nella mia condizione non posso offrire, nè l'altro vorrebbe accettare.
CASTELLUCCIO.
Buona notte, donna Rosal...
ROSALIA c. s.
E allora?!...
ALLIANA rivolgendosi al Barbaja e al Savoldi, e accompagnandoli verso
l'uscio.
Voi e voi!
a Rosalia.
L'impresario, e il maestro della prima donna. Tornate subito a teatro,
troverete ancora Don Camillo, fissate per domattina un ritrovo in
par... ti... colare...
CASTELLUCCIO sempre c. s. a Rosalia.
Vi auguro la buona notte!
ROSALIA al Savoldi e al Barbaja.
Date, date, date, purché sia finito tutto, subito!
vedendo il Taddei che sta per uscire
con il Barbaja e con il Savoldi.
Anche voi?
TADDEI.
Li seguo alla lontana...
via.
CASTELLUCCIO che sta parlando con Alliana — al Taddei.
Don Niccolì, aspettate!
ad Alliana.
Domani, incontrandoci a Caserta...
ALLIANA.
Ho capito.
CASTELLUCCIO.
Sua Maestà, quando è di buon umore, si diverte a rendere gelosissima
mia moglie che...
con un grosso sospiro
che di buon umore, non è mai!
ALLIANA.
Conosco mia cugina. Sta tranquillo!
si danno la mano.
CASTELLUCCIO tenendogli la mano stretta e avvicinandosi all'orecchio di
Alliana con un atto di terrore.
Prudenza, prudenza, con Monsignor Cocle!
ALLIANA al Castelluccio.
Paura di un prete oggi?... Oggi, che abbiamo un Papa dalla nostra? A
Ferdinando II, daremo Pio IX per confessore!
CASTELLUCCIO scappa via tappandosi le orecchie.
SCENA QUINTA.
ROSALIA, ALLIANA poi la NINA.
ROSALIA.
Quelli là, vi credono il mio amante!
prendendogli tutte e due le mani con
trasporto.
Ma io per voi, mi lascio disonorare!
ALLIANA sorridendo.
Per me, e per... Fannya!
ROSALIA.
Tutti e due, non siete... una cosa sola?
ALLIANA ha un lampo d'amore negli occhi, guardando verso l'uscio di
Fannya, poi ritorna serio, agitato.
Quando uscivo dal teatro e stavo per montare in carrozza, ero col conte
Alberto!
ROSALIA maravigliata.
Alberto?... Al San Carlo?...
ALLIANA.
È venuto tardi, dopo avermi cercato al club dell'Accademia...
più sottovoce
sarà qui a momenti.
ROSALIA.
Qui?... Stasera, non doveva trovarsi con il ministro d'Inghilterra?
ALLIANA.
A Corte, ci sono novità!
ROSALIA vivamente.
Contro Alberto?... I suoi nemici?... La Regina?...
ALLIANA.
Novità, che riguardano... voi!
ROSALIA.
Me?
ALLIANA.
Il Conte Alberto non ha voluto spiegarsi... ma per ora, non potete più
partire.
ROSALIA.
C'entra la contravvenzione?
ALLIANA.
No!... Credo di no!
ROSALIA.
Com'era lui?.... Inquieto?.... Preoccupato?
ALLIANA.
Preoccupato...
ROSALIA scrollando il capo.
Vi ricordate a Firenze?... Non volevo accettare la scrittura di Napoli.
Ho fatto male a cedere alle preghiere vostre e di Fannya!... Vedete
però?... So fingere!... A teatro e con tutta quella gente, io non sono
più la donna, ma soltanto la... prima donna... che non fa che cantare e
scherzare!
ALLIANA interrompendola.
Bisogna avvertire la Nina!
fa un passo verso l'uscio di Fannya.
ROSALIA lo ferma facendogli cenno di parlar pianino perchè Fannya
dorme: va verso l'uscio a destra e chiama sottovoce.
Nina!
NINA entrando.
Comandi?
ROSALIA.
Sta attenta in anticamera.
NINA.
Aspetta la visita del solito impresario di Vienna?
ROSALIA.
Sì, aspetto il signor conte.
NINA.
Andiamo bene! È appena finito il teatro, e il ristorante comincia ad
essere pieno di gente.
ROSALIA.
Bada al cameriere...
NINA.
Don Pedro è nelle mie mani!
via.
ALLIANA.
Fannya?... La farete chiamare?
ROSALIA.
Dorme; lasciamola dormire. Quando canto, la mando a letto presto.
Non la voglio con me in teatro. Qui, a Napoli, poi, la mia piccola
sorellina, sempre sotto chiave!
verso l'uscio di Fannya.
Tesoro! Cara!
ALLIANA supplichevole.
Sono gli ultimi giorni; le ultime ore...
ROSALIA fingendosi in collera.
L'avete veduta oggi; la vedrete domani!
sorridendo e stringendogli le mani con
grande espansione.
Le volete proprio bene molto, molto?...
ALLIANA.
Molto?... Che cosa vuol dire, molto?... Tutto!... Tutto ciò che sento,
che spero, che vivo, che respiro... è là!
ROSALIA esitando: con grande tristezza.
E... le perdonerete sempre... sua madre?
ALLIANA.
I miei, li ho perduti, sono solo. Ma come ho ritrovato mio padre
nel conte Alberto, ho ritrovata in voi la mia mamma... La mia mamma
giovine, come ne ho il ricordo da bambino. Era tanto bella anche lei!
rimane triste, pensieroso.
ROSALIA vincendo la commozione, con le lacrime nel viso e passandogli
una mano dinanzi agli occhi.
Via! Via! Il sole di Fannya deve spazzare ogni nube! Lasciate i
pensieri tristi a me che mi trovo sospesa tra la prigione... e la
corte!... Che cosa sarà mai?...
con un sospiro.
Povero Alberto! Quante preoccupazioni! Quante inquietudini, e forse,
quanti dolori per me! Oh, il mondo è molto severo con i buoni, con gli
onesti e, soprattutto, con i sinceri. Al mio povero Alberto che ha la
moglie chiusa in un manicomio, quasi da vent'anni,
con ironia
queste dame impeccabili, e questi cavalieri perfetti farebbero un
delitto, non già di avere un'amante, ma di volerle bene e di adorare la
figlia nata dal suo amore!
con inquietudine.
Nessuno sospetta, a Napoli, che Fannya sia mia figlia?
ALLIANA accenna di no.
ROSALIA.
Ero così giovane!... Ed ero così povera!... La prima e l'unica
bambola che ho avuto, è stata la mia figliuola!... E il solo che mi ha
voluto bene è stato Alberto... Un bene fatto di pietà, di tenerezza e
d'intelligenza!
sottovoce, quasi con astio.
Questa Maria Teresa d'Austria, questa seconda moglie di Ferdinando, lo
odia, Alberto, non è vero?
ALLIANA si fa serio, accigliato.
Lo odia, perchè il conte Alberto di Verolengo è un piemontese! Perchè è
venuto qui, appunto con la prima moglie del Re, e perchè è rimasto qui
anche dopo la morte di Maria Cristina. Il conte Alberto è la memoria,
l'influenza, la bontà di lei, che le sopravvive nella reggia!
ROSALIA.
Maria Cristina di Savoia! La santa Regina! I napoletani, la chiamano
ancora la santa Regina!
ALLIANA.
E lei viva, nessuna condanna di morte fu eseguita.
ROSALIA.
Sangue, no, ella ripeteva al marito, — lo so da Alberto, — sangue
no; con la morte voi potete perdere un'anima immortale, con la vita
può venire il pentimento. E anche morendo furono le sue ultime parole
rivolte al Re, la sua ultima preghiera: «sangue no, sangue no».
ALLIANA.
Questa invece, brutta, quanto l'altra era bella, cattiva quanto
l'altra era buona, gli sta sempre cucita alle costole ripetendo sempre
«Casticate, Fertinante! Casticate!»
ROSALIA.
E il Re?... Alberto è odiato anche dal Re?
ALLIANA.
Chi può conoscere l'animo di Ferdinando? Avete detto benissimo. Il
Conte Alberto, a corte, è la memoria di Maria Cristina. Se non lo odia,
certo, non lo ama, perchè non si ama il rimorso, ma lo teme, come si
teme la giustizia! Quest'uomo, per altro...
ROSALIA.
Alberto?...
ALLIANA.
Quest'uomo forte in mezzo ai deboli, quest'uomo che dice la verità
in mezzo al servidorume, che biascica rosari e bugie, se non è amato
dal Re, se è odiato dalla Regina e da una corte ignorante, bigotta,
ha con sè tutto un partito giovane che vuol far di lui il ministro
del Re, — anche contro lo stesso Re; — il ministro non di Ferdinando
II re di Napoli, ma, — voglia o non voglia Ferdinando, — il Ministro
di Ferdinando Iº re d'Italia, re costituzionale, re indipendente
dall'Austria e dalla Francia, e se ci vorrà... Se vorranno del sangue,
vivaddio...
ROSALIA fissandolo inquieta.
E Fannya? La mia Fannya? Che cosa volete fare? Che cosa vuoi fare?
ALLIANA.
No! No! V'ingannate! Giuro! V'ingannate!
ROSALIA.
A Fannya! A Fannya, lo devi giurare!
ALLIANA vivamente.
Il Conte Alberto!... Non una parola.
Violento, ma più sottovoce.
Non una parola!
SCENA SESTA.
DETTI, la NINA, il Conte di VEROLENGO, poi FANNYA, in fine, e VOCI.
NINA precede il Verolengo e l'aiuta a legarsi il ferrajolo. Verolengo
si toglie i grandi occhiali d'oro: sottovoce a Rosalia.
Sono passato inosservato!
In questo momento si sentono
avvicinarsi ed entrano nell'albergo,
dove saranno accolti da uno scoppio
di evviva e di battimani, due
mandolini e una voce che canta la
canzone: _Te voglio bene assaie e tu
non piensi a me!_ poi lo sbattere del
portone dell'albergo, e silenzio.
VEROLENGO.
Travestito come un innamorato..... o come un cospiratore!
baciando la mano di Rosalia.
Innamorato.... sempre. Cospiratore.... mai!
NINA.
C'è giù un... pandemonio!... Si può andare e venire liberamente.
ROSALIA
Sta attenta...
NINA.
Non dubiti!
via.
ROSALIA uscita la Nina afferrando le mani al Verolengo.
Dunque?... Dunque?
VEROLENGO.
Alliana ti ha detto?
ROSALIA.
Che a Caserta ci sono novità?...
ALLIANA.
Ma che il sequestro di questa sera, non ci ha a che fare!
VEROLENGO.
No?...
Fissando Alliana e scrollando il capo.
Anche ripensandoci, parrebbe assolutamente di no! Ma poi, chi lo sa?
A corte, le bugie, hanno le gambe così lunghe!... E monsignor Cocle,
stende i suoi ragnateli con tale arte invisibile, silenziosa...
ROSALIA si avvicina al Verolengo, fissandolo.
VEROLENGO.
Se non fossero i miei soliti sospetti, dovrei anzi rallegrarmi con te!
Domani riceverai un invito da parte di Sua Maestà!
ROSALIA.
Un invito? A me?
VEROLENGO.
Per cantare alle feste del Presepio!
ALLIANA subito, assai stupito.
Voi? Una donna di teatro, invitata a Caserta?
VEROLENGO.
E per di più, durante la novena di Natale!
ALLIANA.
Con il bigottismo della Regina?
ROSALIA.
E del Re!
VEROLENGO.
Appunto! Bisogna aver ottenuto, non soltanto l'assoluzione, ma anche
l'approvazione di monsignor Cocle!
ROSALIA impaurita.
Io non ci vado!
più forte
Non ci vado, e non ci vado!
VEROLENGO.
Vorresti invece andare in prigione?... Qui, si fa presto!
ROSALIA.
Mettermi in prigione
parlando afona
perchè sono raffreddata e non posso cantare?
VEROLENGO.
Ma lo avrai preso il raffreddore, perchè le gonne della Linda erano
troppo corte!
ALLIANA.
E in tal caso, non andando a Caserta, sareste punita, perchè avete dato
scandalo! Questa potrebbe essere la relazione tra i due fatti.
VEROLENGO.
Precisamente: la tela del ragno!
ROSALIA.
Io sono inquieta, inquietissima....
VEROLENGO prendendole le mani.
E forse ti ho spaventata, al solito, senza una ragione!
ALLIANA.
Certo, non bisogna nemmeno esagerare! La Regina è cattiva, la corte
è pessima, ma il Re, in fondo, è buono. Ha della nobiltà, della
grandezza....
ROSALIA.
E la razza? La razza?... È il nipote di Ferdinando I, quello che faceva
amministrare la giustizia dal cardinal Ruffo e da Fra Diavolo! Dei suoi
fratelli, uno ha fatto sbranare dai mastini un povero padre disonorato
nella figlia! Un altro, si diverte a gettare delle monete nelle vasche
d'acqua bollente, per vedere i ragazzi nudi e affamati saltarvi dentro
per raccoglierle, un altro...
VEROLENGO.
Ferdinando II è migliore dei suoi fratelli!
ALLIANA.
Ferdinando è il migliore di tutti i Borboni!
ROSALIA.
Ma insomma? Migliore, o peggiore, che cosa può volere da me?
VEROLENGO riflettendo.
Ma... volere il Re... o volere monsignor Cocle? La tua confidenza, o
qualche tua imprudenza per poter entrare nella mia vita...
con un'alzata di spalle.
O soltanto la tua celebrità, la tua virtuosità canora, per il santo
Presepio, e le mie non sono che ombre!
ALLIANA.
Per altro state in guardia: anche a corte ci sono spie...
VEROLENGO.
Non dire di non conoscermi! Ci siamo veduti a Venezia, a Roma... E se
non c'è un invito speciale per Fannya...
Rosalia e Alliana, guardano
istintivamente verso la camera di
Fannya.
ROSALIA.
La voglio con me.
VEROLENGO.
Tutto al contrario! Non condurla a Caserta!
ALLIANA.
È troppo ingenua e troppo sincera! Resti a Napoli con la Nina!...
VEROLENGO.
E poi, al caso, anch'io ho molti amici...
ROSALIA.
Al caso?... Che caso? Il caso di un tranello... contro di te?
rivolgendosi ad Alliana e fissandolo.
Pensiamoci un po'... freddamente. Per scoprire soltanto che io sono la
sua amante, e che Fannya non è mia sorella, ma nostra figlia?...
VEROLENGO.
Certo... per questo, monsignor Cocle, non potrebbe farmi bandire, nè
fucilare, ma tuttavia...
ALLIANA.
E se la macchina, invece che contro di voi... fosse montata contro di
me?
VEROLENGO..
Contro di te?... Perchè contro di te?
ALLIANA. Anch'io non sono amato a corte. Sono istitutore del Principe
ereditario, del figlio di Maria Cristina, per intercessione vostra!
Anch'io sono sospettato!
VEROLENGO.
Sospettato?
ALLIANA.
Tutti noi, ufficiali napoletani! Non c'è fiducia a corte, altro che per
gli Svizzeri!
ROSALIA.
Sst!... Fannya, per amor del cielo!
VEROLENGOfissando sempre Alliana.
Guardami bene in faccia!
ALLIANA.
Gli Alliana, sono fedeli. Sempre con Dio e per il Re.
VEROLENGO.
La parola d'ordine dei vecchi Murattiani...! Anche con Dio e per il
Re, si può riuscire... a farsi fucilare, quando si è dei fanatici o dei
pazzi.
A Rosalia.
Ma diglielo anche tu, nel nome di Fannya! Congiure, no! Pazzie, no!
abbracciando Alliana.
Pensa figliuolo, figliuolo! È finita l'epoca delle congiure, delle
società segrete, delle sette!... Te lo dico io... vecchio carbonaro!...
Tante congiure, tutte fallite per la mancanza di un concetto comune! Un
po' di fumo, subito soffocato nel mare del più nobile sangue!
ROSALIAad Alliana con le lacrime nella voce.
Pensate a Fannya!... Pensate alla povera Fannya!
VEROLENGO.
Un concetto comune, bisogna avere! Invece... chi vuole la repubblica
come
a Rosalia.
quel tuo maestro Savoldi! Chi esalta e vede la salute in un altro Re, e
chi
ad Alliana.
con un buon colpo di mano, spera di poter cambiare la testa a
Ferdinando, senza punto riflettere che in questo giuoco è assai più
facile il perdere la propria!... Nessuno, intanto, pensa a volere ciò
che tutti dobbiamo volere, un'Italia, l'Italia!...
ALLIANA accenna di si, col capo.
VEROLENGO afferrandogli una mano.
Allora... Hai fede in me? Tento anch'io con la persuasione...
Preparando i fatti con le alleanze...
risoluto.
Ma non più pugnali e non ancora i fucili! Nel dar vita a una nazione,
il pensatore dev'essere l'avanguardia del soldato! È il libro che
prelude alla battaglia e alla vittoria, e oggi, il Primato del
Gioberti, è letto, è divorato come un romanzo, anche a Napoli, anche a
corte, non dal Re... il Re non legge niente, ma dalla stessa madre del
Re!... Non più le piccole rivoluzioni, moti convulsi che denotano la
debolezza di un infermo... invece... un'idea grande, sola, da rendere
limpida, chiara, un'idea, che tutti devono comprendere, che tutti
devono amare, non i fratelli nell'ombra, ma un popolo intero alla luce
piena del giorno!
ALLIANA ironico.
Il popolo?... Quale? I sanculotti o i lazzaroni?
VEROLENGO.
Il popolo, del quale noi pure siamo parte e dobbiamo far
parte! È soltanto quando è respinto, o respinge l'aristocrazia
dell'intelligenza, che il popolo diventa plebe.
baciando Alliana sui capelli.
Ragazzo! Ragazzo!... Figliuolo! Dammi la tua parola... giura...
FANNYAsull'uscio della sua camera: caccia fuori appena la testa,
tenendosi nascosta fra le tende.
Bravo, papà! Bravo signor capitano!... E brava anche la
mammà-sorellina! Bravissimi tutti!
VEROLENGOcorrendo per abbracciarla.
Fannya!
FANNYA.
No!... No! Impossibilissimo!
ROSALIA.
L'ho detto che l'avreste svegliata!
FANNYA.
Sono... impresentabile! Ho sentito la tua voce e quella del signor
Capitano!... Credevo di sognare... invece, mi sono accorta dal lume che
ero sveglia... Ho fatto un salto dal letto e sono qui
con una risatina.
così!
ROSALIAsottovoce ad Alliana.
Per lei! Per lei! Promettete, giurate ad Alberto...
FANNYA.
Mamma, anzi, signora madre, perchè non mi hai detto niente?
ROSALIA.
Non sapevo...
VEROLENGO.
Non credevo, stasera, di poter essere libero!
ALLIANA.
Anch'io sono venuto tardi!
FANNYA.
Al babbo soltanto perdono, e mando un bacio!
gli manda un bacio con lo schiocco
delle labbra.
Con lei...
ad Alliana.
collera grande e prolungata!
a Rosalia.
Con te, poi... Non ti chiamerò più Rosalia, sorella, ma sempre mamma,
mamma, mammà!
ROSALIA.
Non volevo svegliarti!
FANNYA.
To'!... Non mi son svegliata lo stesso?.. Uff!... Sono stufa di
dormire, sempre dormire!...
VEROLENGOad Alliana, sottovoce.
Pensa che tanta felicità, quella vita tenera e delicata è nelle tue
mani...
ALLIANAsi avvicina a Fannya, vivamente.
FANNYA.
Alt! Capitano! E indietro, front!
cantarellando e sorridendo.
Non si può! È arrivato tardi... Non mi ha fatto chiamare...
ALLIANA.
La mano, almeno...
FANNYA.
Non si può!
sparisce dietro le tende.
Si odono le VOCI che escono dalla
locanda.
VOCE DI UOMO.
Bonanotte, Don Antò! Jammo ca è tarde!
VOCE DI DONNA.
Bonanotte! Ce vedimmo domane.
VOCE DI UOMO.
Bonanotte!
ROSALIA.
Si chiude!
VEROLENGOad Alliana.
Andiamo!
ROSALIA.
Fate presto!
FANNYA
cacciando fuori la testa fra le tende:
crucciata.
Adesso poi no, no, no...! Fermatevi!
SCENA SETTIMA.
LA NINA E DETTI.
NINA entra e fa cenno al Verolengo e all'Alliana di andarsene.
È il buon momento...
FANNYA.
Cattivi!... Tutti!... Almeno... salutatemi bene! E domani?... Pensa,
babbo, sono gli ultimi giorni!
VEROLENGOavvicinandosi a Fannya.
Te lo prometto, cara! Domani, di giorno e di sera!
FANNYA.
E il signor Capitano, non promette niente?
ALLIANA.
Sì! sì! Domani! Sempre!
FANNYAsporge il capo fra le tende verso il Verolengo che le dà un
bacio: poi stende la mano all'Alliana.
A lei... la mano...
ALLIANAgliela stringe, con grande affetto.
FANNYA.
Anche da baciare!...
tenendo sempre stretta la mano
dell'Alliana
No! Non ti lascio andare! No!...
ALLIANAfa per baciarle i capelli.
FANNYAsparisce di nuovo dietro le tende.
Si sente una sua allegra risatina.
Buona notte!
VEROLENGOspingendo Alliana verso l'uscio.
Andiamo!
FANNYAchiamando e, di nuovo, sporgendo il capo c. s.
Vincenzo!
ALLIANAsi ferma: si volta.
FANNYA.
«Te voglio bene assaie... E tu, — proprio tu! — non pienze a me!»
Alliana e Alberto via, seguiti dalla
Nina.
SCENA OTTAVA.
FANNYA e ROSALIA.
FANNYA in sottanino, con le spalle
coperte da uno scialletto bianco.
Corre alla finestra; l'apre... Prende
due camelie, una bianca e una rossa,
le lega insieme, prima con un filo,
poi con due capelli che si strappa
rapidamente, corre di nuovo alla
finestra e aspetta.
ROSALIA.
Che fai?
FANNYAnon risponde: guarda dalla finestra: ad un tratto getta giù le
due camelie.
ALLIANA d. d.
Ah!... Buona notte!
FANNYAcorre a gettarsi tra le braccia di Rosalia, stringendola,
baciandola appassionatamente.
Oh, mamma! Gli voglio tanto bene! Tanto, tanto da morirne!
FINE DELL'ATTO PRIMO.
ATTO SECONDO.
A Caserta nel palazzo reale. — Grande sala terrena, arredata
con mobili, non ricchi, ma di vecchio stile. Un grande uscio dal
quale — quando è aperto — si vedrà il giardino e due ufficiali
del 2º reggimento degli Svizzeri, che vi stanno di guardia. Tutta
la sala è piena di oggetti destinati al Presepio: ricchi pupazzi
rappresentanti la Madonna e S. Giuseppe; una greppia; un bue e un
asinello. Sopra una tavola, il pupazzo di Re Baldassare e un bambin
Gesù nudo, che deve essere messo nella greppia come in una culla.
Un mucchio di fieno. Sulla tavola un orologio, grande.
SCENA PRIMA.
FERDINANDO II, è in maniche di camicia, con i pantaloni da
Colonnello del reggimento Re e il berretto in testa; fuma
mezzo sigaro napoletano, mentre sta accomodando il pupazzo che
rappresenta Re Baldassare, ancora senza manto e senza corona.
CARMINE e AGNESE sono intenti ad adornare la greppia di fiori, a
riempirla di fieno; e a suo tempo, vi mettono dentro, come in una
culla, il bambin Gesù.
FERDINANDO all'Agnese.
Damme 'a corona e no chiovo!
AGNESE prende una corona, una scatola di chiodini e li porge a
Ferdinando, senza inchinarsi.
Ao comanno vuosto, Maestà...
FERDINANDO mette la corona in testa al pupazzo e la ferma con un
chiodino.
Così! Mo' sta corona nun t'a levano chiù da capa, né Piemontese, né
Giacobine, né chillo prevetariello framassone di Pio IX.
ad Agnese che poi Io imita, facendosi
il segno della Croce.
Sarvamoce l'anema
fa le corna.
e scansammo 'a jettatura!
ad Agnese con comica prosopopea.
Dammi il manto reale... e la mia tunica!
AGNESE gli dà il mantello del pupazzo e l'aiuta a vestire la tunica.
FERDINANDO.
Vattene alla tua greppia.
mentre Agnese si volta per andarsene,
Ferdinando le dà un pizzicotto.
AGNESE fa un piccolo grido.
FERDINANDO voltandosi al giardiniere.
Hai sentito Don Carmine? Stu re Baldassare, tene na voce de femmena!
sghignazzata: fa dondolare la testa al
pupazzo.
Movi 'a capa!... Benissimo!
si volta verso il giardino, e con
piglio di comandare la manovra e
facendo con le mani tromba alla
bocca, si metta a gridare:
Comando ioo! Aavanti!
TEN. HOLTMANN e SECONDO UFFICIALE
aprono l'uscio del giardino e fanno il
saluto militare.
FERDINANDO all'Agnese e a Carmine.
Che bel timbro, forte!... E sti avvocati, sti paglietti pennaruli vanno
dicenno che il Re Ferdinando «ha la voce chioccia!»
più forte c. s.
Coomando io!... Avanti!
SCENA SECONDA.
Il principino FRANCESCO entra dal giardino passando in mezzo al
tenente HOLTMANN e al SECONDO UFFICIALE seguìto dalle tre bambine,
MARIA ANNUNZIATA, MARIA IMMACOLATA E MARIA DELLE GRAZIE. FRANCESCO
dà la mano alla più piccola e corrono tutti fra le gambe di
FERDINANDO, gridando allegramente. Il TENENTE HOLTMANN e il SECONDO
UFFICIALE richiudono l'uscio.
FRANCESCO.
Papà!
MARIA IMMACOLATA.
Papà!
MARIA ANNUNZIATA.
Papà!
MARIA DELLE GRAZIE.
Papà!
FERDINANDO ridendo.
Papà, papà, papà, papapapà!
prende una bimba fra le braccia e la
bacia teneramente.
Nicchia, Nicchietta, vuoi fare Din Don?
la fa dondolare tenendola per le
braccia.
Dinn... Donn!...
TUTTI I BAMBINI insieme.
Dinn donn! Din don! Din don!
FRANCESCO osservando il pupazzo.
Questo è un re?
FERDINANDO.
Uno dei re Magi. Sua Maestà, Baldassare!
FRANCESCO.
E allora, gli altri due?
FERDINANDO.
Re Gaspare e 'o Re Melchiorre?
FRANCESCO.
Dove sono?
FERDINANDO.
In viaggio per il Santo Presepio! Re,
Baldassare, che è più vecchio, cammina più piano!
risata.
E adesso, attento Lasà.
a Francesco: poi alle bambine.
Attenta Nicchia, Pettita, Ciolla!
con piglio militare.
Attenti!
fa dondolare la testa del pupazzo.
UNA DELLE BIMBE.
Dice sempre di sì!
FERDINANDO facendo la lezione.
E perchè dice sempre di sì? Ricordatevelo bene: dice sempre di sì,
perchè è un re che ha la testa di legno!
ride rumorosamente.
VOCE DI DONNA di dentro, dal piano superiore.
Annunziata! Maria!...
FERDINANDO.
Mammà! Presto, mammà!
si avvicina all'uscio.
Mò vengono!
spinge dentro le tre bambine.
Jammo! Jammo!
ferma Francesco, siede, lo prende
sulle ginocchia accarezzandolo
affettuosamente.
Dunque, Ciccì, è stato buono il dejuné?
FRANCESCO.
Sì, papà. Lasagne al pomodoro!
FERDINANDO.
Ma prima, neh?... Tutte le orazioni?
FRANCESCO.
Per te, per mammà, per il Papa...
FERDINANDO correggendolo.
Per il povero Papa, che non sa quello che si fa...
FERDINANDO bacia Francesco, poi si alza, e ammiccando dell'occhio gli
indica il pupazzo.
E chillu llà... perchè dice sempre di sì?
FRANCESCO.
Perchè...
guarda Ferdinando: non sa che
rispondere.
FERDINANDO.
Embè? Pecchè?... Pecchè a 'a capa?...
stizzito.
Perchè ha la testa di legno!
cacciandolo dentro l'uscio con una
sculacciata.
Lasà, Lasagnone!
Francesco, via, scrollando il capo.
Neh! Carminiello!
CARMINE voltandosi e inchinandosi.
Maestà?
FERDINANDO strizzando l'occhio furbescamente.
N'à d'aspetta tiempo primma d'essere isso 'u re! Imparerà! Imparerà!
voltandosi.
Che c'è, don Taniello?
SCENA TERZA.
GAETANO poi il CASTELLUCCIO.
GAETANO inchinandosi profondamente.
Sua Eccellenza, il cavaliere Del Castelluccio domanda se Vostra
Maestà...
FERDINANDO interrompendolo.
Andreo? Viene 'nnanze! Buon giorno!
Gaetano, via.
CASTELLUCCIO con un profondo inchino.
Ringrazio umilmente Vostra Maestà! Posso osare di chiedere le notizie
di Sua Maestà la nostra graziosa Regina?
FERDINANDO
Sta... comm'una c'à da partori' da nu giorno all'altro. Nu figlio è
sempe nu guaio anche pe' la Regina che ci ha fatto l'abitudine.
ridendo e battendogli sulle spalle.
Se avessi da fare nu figlio tu che nun nce hai l'abitudine, staresti
molto peggio!
AGNESE ride sguaiatamente.
ride anche CARMINE.
CASTELLUCCIO si sente offeso.
FERDINANDO.
Sei venuto in ferrovia?
CASTELLUCCIO.
Sempre! Sempre con la vostra ferrovia, Maestà!
FERDINANDO.
Bravo, Don Andreo! La ferrovia l'ho fatta a spese mie, e m'è costata
assai; l'utile è pure mio. Chi viene a Caserta in carrozza, mi fa torto
e non vede il Presepio. Hai portato la prima donna?
CASTELLUCCIO accennando affermativamente con un inchino.
E anche sua sorella, Maestà.
FERDINANDO.
Assèttate!
sedendo, si volta all'Agnese ammiccando
con gli occhi.
Porta ccà na seggia!
CASTELLUCCIO fa per sedere.
FERDINANDO gli leva di sotto la sedia.
CASTELLUCCIO che era già stato vittima di questo scherzo, resta
sospeso, mezzo in piedi, mezzo seduto, e guarda Ferdinando con
un'occhiata furba.
FERDINANDO
indispettito lo raddrizza con una
piccola pedata.
Tu sì troppo intelligente... ccà.
Carmine e Agnese ridono: il
Castelluccio rimane imbronciato.
FERDINANDO voltandosi.
Avete finito?
CARMINE.
Faccio lesto lesto...
FERDINANDO.
Porta 'a Madonna, 'i santi, 'u bambino, tutto 'o presepio, ca mo' vengo
pur' io. Portate anche 'u bove e 'u ciucciariello
Indicando prima l'asino di legno, poi
il Castelluccio.
Chillo là... No chisto ccà!
Agnese torna a ridere.
CASTELLUCCIO s'imbroncia sempre di più: Carmine e Agnese, durante la
scena, portano via, a mano a mano, tutta la roba del Presepio.
FERDINANDO
vedendo che il Castelluccio è
accigliato, lo accarezza.
Ti sei offeso? Io ti voglio bene, e scherzo... Gnesella, viene ccà! Il
cavaliere Andreo, si è preso collera!
AGNESE baciando la mano al Castelluccio.
Cavaliere, Eccellenza...
CASTELLUCCIO guardandola sorridendo.
Ridi! Ridi!... Sei bella... ti perdono!
Agnese va via ammiccando a Ferdinando.
Castelluccio piano a Ferdinando.
Era una bella donna anche la prima, ma questa seconda moglie del
giardiniere, è ancora più...
fa il gesto come per indicare più
grassa, più forte.
più bella!
FERDINANDO per cambiar discorso.
La sorella della prima donna, canta essa pure?
siede e fa sedere il Castelluccio.
Assèttate.
CASTELLUCCIO.
No, Maestà. È ancora quasi una ragazzina! Non si vede mai: io non
l'avevo mai veduta, e ho dovuto insistere molto per poterla condurre
con noi. Ho dovuto far ben capire alla signora Mirabella che un invito
di vostra Maestà, è un tale segnalato onore, che non è possibile il
rifiutare.
FERDINANDO.
E stata 'na penzata di Monsignore...
CASTELLUCCIO con grande ossequio.
Di monsignor Cocle?
FERDINANDO accennando di sì col capo.
... Quella di fare intervenire la celebre prima donna del San Carlo
alle feste del mio presepio.
si leva il berretto e lo tiene fra, le
mani: parla con religiosa unzione,
come se parlasse Monsignor Cocle;
il Castelluccio ne segue le parole
movendo devotamente il capo e le
labbra.
Il fine imperscrutabile della infinita bontà di nostro Signore ci
ha messi quest'anno a dura prova con i disastri del terremoto e
dell'eruzione del Vesuvio. Sant'Alfonso De' Liguori, onde placare la
collera del Cielo, e propiziarlo all'indulgenza ed al perdono, impone
alla Maestà Vostra, valendosi della mia indegna persona, penitenze più
severe nella santa ricorrenza del Natale, e feste più solenni e più
grandiose, in onore del Santo Presepio!
torna a mettersi il berretto in testa e
cambia tono.
Ho dato commissione al maestro Mercadante perchè scriva un'apposita
cantata sacra con coro e con soli per voce di soprano.
FRANCESCO e le tre bambine passano fuori dall'uscio del giardino,
saltando e tenendosi per mano.
Jammo! Jammo! Jammo! Larà-larì-larela! Jammo! Jammo! Larì, larè, larà!
FERDINANDO si alza furioso e prendendo un frustino, corre minacciando
sull'uscio.
Stateve zitti, guagliù, ca mammà sta malata!
si rimette a sedere — al Castelluccio,
arrabbiato.
Assèttate!
Quando il Castelluccio è seduto, gli dà
una frustata nelle gambe.
Tira 'nnanze!
CASTELLUCCIO
cacciando spaventato le gambe sotto la
sedia.
Io?... Maestà!
FERDINANDO.
Non mi stave dicenno che sta celebre Mirabella è la tua innamorata?
CASTELLUCCIO
schernendosi e spaventato dal frustino.
Oh!... Maestà!
FERDINANDO frustandogli le gambe.
E che ci vai di giorno?... E che ci vai di notte?...
CASTELLUCCIO
si alza, si ritira, salta, supplica,
piange, si contorce.
FERDINANDO continuando ad inseguirlo e a frustargli le gambe.
E donna Sofia te va cercanno 'ncappa e sotto, disperata, arrangiata,
gelosa!
scoppiando in una grande sghignazzata.
Piezzo de stupido, è uno scherzo! Sei troppo brutto e troppo vecchio p'
avè 'a 'nnamurata!
Di nuovo con collera, pestando il piede
per terra.
E non piangere! Diventi ancora più brutto!
Cambia tono; diventa nobile e
dignitoso.
Cavaliere del Castelluccio: recatevi subito, a mio nome, da quelle due
dame; annunziate che Sua Maestà il Re, si compiacerà di esprimere loro
il suo sovrano gradimento. Aie capito?
CASTELLUCCIO sprofondandosi in un inchino.
È un nuovo onore, di cui sarò sempre grato a Vostra Maestà...
FRANCESCO entra spalancando l'uscio del giardino e corre a rifugiarsi
fra le gambe di Ferdinando.
FERDINANDO maravigliato.
Embè! Pecchè sto fuje-fuje?
sull'uscio rimasto aperto, si presenta
un po' indietro — più avanti
stanno, sempre di guardia, i due
soliti ufficiali svizzeri — il
capitano Alliana. — Ferdinando, al
Castelluccio.
Aspetta!
SCENA QUARTA.
ALLIANA e DETTI.
FERDINANDO vedendo Alliana non può
frenare un atto di stizza e di
antipatia; ma poi subito con la mano
gli fa cenno assai benevolmente di
entrare e di avvicinarsi. — Entrato
Alliana, i due ufficiali richiudono
l'uscio.
Venite in cerca di Sua Altezza, capitano-professore?
Accarezzando i capelli a Francesco.
Eccolo qui, il mio Lasà... il mio Lasagnone, che ha paura della scienza!
sorridendo con arguta ironia
nell'espressione bonaria.
Tutto a suo tempo: bisogna prendere quello che piace e quello che non
piace! Hai avuto le lasagne, il soffritto, la caponata, e adesso...
bisogna ingoiare la scienza. Nella lezione d'oggi, quale materia verrà
trattata, professore-capitano?
ALLIANA.
Stamattina, la geografia. Oggi, piacendo a Vostra Maestà, sua Altezza
avrà una lezione di geometria.
FERDINANDO
sempre accarezzando i capelli a
Francesco.
Consolati, la lezione sarà più corta!
Guarda l'orologio, poi rivolgendosi ad
Alliana.
Tra una mezz'ora, venite ccà, ho bisogno di voi.
ALLIANA.
Agli ordini di Vostra Maestà.
FERDINANDO.
La geometria?... Zeppole!
picchiando col dito sulla fronte di
Francesco.
Tienti ben fisso chesto — come dite? — questo Teo...rema: Chi nasce
quadro non more tondo! — Buona anche la geografia!... Che cosa ti ho
insegnato io? Sentimmo: come si chiamano i Francesi?
FRANCESCO.
Parrucchieri.
FERDINANDO.
Gl'Inglesi?
FRANCESCO.
Baccalaiuoli.
FERDINANDO.
I Russi?
FRANCESCO.
Mangia...
pensa, poi
Mangia sego!
FERDINANDO.
E l'Italia, che cosa è?
FRANCESCO.
Uno stivale nell'acqua salata!
FERDINANDO.
Bravo! Lasà!
Ride e bacia Francesco affettuosamente.
ad Alliana
Vi darò una notizia, professore.... che vi farà piacere.
ALLIANA.
Il mio piacere più grande, la mia soddisfazione, il mio orgoglio è di
poter essere un soldato e un servitore fedele di Vostra Maestà.
FERDINANDO
amabilmente, ma con una punta d'ironia.
In voi... professore Alliana, nell'egregio cultore delle scienze severe
non va disgiunto l'appassionato amatore delle arti geniali... Me lo ha
detto vostro cugino!
CASTELLUCCIO assai stupito.
Io?... Maestà?...
FERDINANDO spingendo Francesco verso l'Alliana.
Va! Studia di assai buona voglia. Puoi vantarti di avere a tua
disposizione i professori più illustri del mio regno, per sapere, per
dottrina e per talento.
ammiccando degli occhi al Castelluccio,
poi con grande serietà e sussiego.
Cerca di approfittarne... soprattutto per imparare... a star bene a
cavallo. Questa, ricordati, è la scienza più importante, per un re.
E le lingue! Anche le lingue. Bisogna che un re sappia ben tacere in
tedesco, in inglese, in francese... e soprattutto in italiano.
grassa risata. Ride da adulatore anche
il Castelluccio: Alliana rimane
serio, rigido, in posizione militare.
La celebre _Linda_ del San Carlo, è ospite nostra, con sua sorella...
Stasera, prima prova della cantata sacra; domani, prova generale.
FISSANDO ALLIANA.
Voi siete amico di queste due... dame. Me l'ha ditto pure vostro
cugino...
CASTELLUCCIO vivamente.
Io?... No, Maestà!
subito inchinandosi.
Io?... Sì... Maestà...