[Illustration: Au front de taille: havage à la main.]
[Illustration: DANS UNE MINE DE WESTPHALIE.--Au front de taille: havage
mécanique. _Phot. Zirkler.--Voir l'article à la page précédente._]
[Illustration: L'interprète. Le capitaine Wood LA CONFERENCE SUR
L'INCIDENT DE HULL.--Déposition du premier témoin anglais à la séance du
mercredi 25 janvier.]
Après avoir terminé la partie préliminaire de son oeuvre, choisi le
cinquième délégué, l'amiral baron de Spaun, représentant l'Autriche, et
élaboré son règlement de procédure, la commission internationale chargée
de poursuivre l'enquête sur l'incident de Hull vient de tenir ses
premières séances publiques.
Ces séances ne seront guère suivies que par les journalistes amenés là
par leur devoir professionnel.
La «brillante assistance» des chroniques mondaines serait, ici,
absolument fourvoyée et, au surplus, n'y entendrait à peu près rien. Il
a été décidé en effet que les délégués des deux parties adverses ainsi
que les témoins russes et anglais s'exprimeraient chacun en leur langue
maternelle, la seule où ils puissent réellement formuler d'une façon
exacte et précise leur pensée. Dépositions et plaidoiries seront ensuite
traduites en français, puis retraduites, de nouveau, en anglais ou en
russe pour pouvoir être examinées par l'adversaire. Ce qui menace de
rendre fort longs les travaux de la conférence.
Du côté des Anglais, les témoins sont les pêcheurs mêmes qui
stationnaient sur le Dogger Bank. Ils sont arrivés à Paris et, de bonne
grâce, se sont prêtés à la photographie, dans la cour même du palais des
Affaires étrangères.
Ce sont de braves loups de mer, en tout semblables à des pêcheurs des
côtes normandes ou bretonnes, types de maîtres au cabotage et de
matelots endimanchés. Les uns ont coiffé la bonne «cape» de feutre, que
nous appelons «melon»; d'autres arborent la casquette anglaise. Il ne
paraît pas qu'ils doivent se laisser impressionner par la majesté de la
conférence. Il est à croire que leurs dépositions seront énergiques,
résolues. «Dieu et mon droit», dit la devise britannique. Ceux-ci
sentent derrière eux, pour la défense de ce droit, un peuple entier,
indépendant et fier.
Du côté russe on entendra plusieurs dépositions écrites, que lira
l'amiral Fournier. Celle de l'amiral Rodjestvensky, commandant de la
seconde escadre du Pacifique, sera, de toutes, la plus importante.
Mais trois officiers, spécialement débarqués en cours de route par
l'amiral et renvoyés en Europe, seront entendus directement: ce sont le
commandant Clado, dont il a été beaucoup parlé et dont nous avons, ici
même, publié le portrait, et deux de ses camarades, MM. Schramtschenko
et Ellis.
Mercredi a commencé l'audition des témoins anglais, et le _shipmaster_
Wood, de Hull, pilote de la Baltique et de la mer du Nord, capitaine du
vapeur _Zeno,_ a déposé le premier après avoir prêté serment sur la
Bible.
[Illustration: Les pêcheurs de Hull venus à Paris pour déposer devant la
commission.]
[Illustration: Quatre timbres russes de bienfaisance.]
_Documents et Informations._
Timbres russes de bienfaisance.
L'administration des postes russes vient d'émettre quatre nouveaux
timbres dont nous reproduisons ici les modèles. Imprimés en deux
couleurs, ils valent: le rouge et vert, 3 kopeks; le violet et jaune, 5;
le bleu et rose, 7; le bleu et jaune, 10.
Chacun d'eux est vendu 3 kopeks de plus que la valeur marquée et le
bénéfice résultant de cette majoration est destiné aux orphelins des
soldats morts pendant la guerre. L'heureuse innovation du timbre de
bienfaisance tirant parti du philatélisme au profit de la philanthropie,
se propage, on le voit, dans tous les pays.