pendant les opérations des armées belligérantes autour de Dresde.
-- Forces et instructions laissées au maréchal Macdonald lorsque
Napoléon était revenu du Bober sur l'Elbe. -- Pressé d'exécuter
ses instructions et craignant de perdre les avantages de
l'offensive, ce maréchal avait mis ses trois corps en mouvement
le 26 août. -- Le général Blucher s'était jeté sur la division
Charpentier et la cavalerie Sébastiani, et les avait culbutées du
plateau de Janowitz. -- Cet accident avait entraîné la retraite
de toute l'armée, qu'une pluie torrentielle de plusieurs jours
avait rendue presque désastreuse. -- Prise et destruction de la
division Puthod. -- Le maréchal Macdonald réduit de 70 mille
hommes à 50 mille. -- Son mouvement rétrograde sur le Bober. --
Événements du côté de Berlin. -- Marche du maréchal Oudinot à la
tête des 4e, 12e et 7e corps. -- Composition et force de ces
corps. -- Armée du prince royal de Suède. -- Arrivée devant
Trebbin. -- Premières positions de l'ennemi enlevées dans les
journées des 21 et 22 août. -- Isolement des trois corps français
dans la journée du 23, et combat malheureux du 7e corps à
Gross-Beeren. -- Retraite du maréchal Oudinot sur Wittenberg. --
Beaucoup de soldats se débandent, surtout parmi les alliés. --
C'est la connaissance de ces graves échecs qui le 28 août avait
ramené Napoléon de Pirna sur Dresde, et avait détourné son
attention de Kulm. -- Ne sachant pas encore ce qui était arrivé
à Vandamme, il avait formé le projet de déplacer le théâtre de la
guerre et de la transporter dans le nord de l'Allemagne. --
Vastes conséquences qu'aurait pu avoir ce projet. -- À la
nouvelle du désastre de Kulm, Napoléon, obligé de restreindre ses
vues, réorganise le corps de Vandamme, en confie le commandement
au comte de Lobau, envoie le maréchal Ney pour remplacer le
maréchal Oudinot dans le commandement des trois corps retirés sur
Wittenberg, et se propose de s'établir avec ses réserves à
Hoyerswerda, afin de pousser d'un côté le maréchal Ney sur
Berlin, et de prendre de l'autre une position menaçante sur le
flanc du général Blucher. -- Départ de la garde pour Hoyerswerda.
-- Nouvelles inquiétantes de Macdonald, qui détournent encore
Napoléon de l'exécution de son dernier projet, et l'obligent à se
porter tout de suite sur Bautzen. -- Arrivée de Napoléon à
Bautzen le 4 septembre. -- Prompte retraite de Blucher dans les
journées des 4 et 5 septembre. -- À peine Napoléon a-t-il rétabli
le maréchal Macdonald sur la Neisse, qu'une seconde apparition de
l'armée de Bohême sur la chaussée de Péterswalde le ramène à
Dresde. -- Son entrevue aux avant-postes avec le maréchal
Saint-Cyr dans la journée du 7. -- Projet pour le lendemain 8
septembre. -- Dans cet intervalle, Napoléon apprend un nouveau
malheur arrivé sur la route de Berlin. -- Le maréchal Ney ayant
reçu l'ordre de se porter sur Baruth, avait fait dans la journée
du 5 septembre un mouvement de flanc devant l'ennemi, avec les
4e, 12e et 7e corps. -- Ce mouvement, qui avait réussi le 5, ne
réussit pas le 6, et amène la malheureuse bataille de Dennewitz.
-- Retraite le 7 septembre sur Torgau. -- Débandade d'une partie
des Saxons. -- Napoléon reçoit cette nouvelle avec calme, mais
commence à concevoir des inquiétudes sur sa situation. -- Avis
indirect, donné par l'intermédiaire de M. de Bassano, au ministre
de la guerre pour l'armement et l'approvisionnement des places du
Rhin. -- Conformément au plan convenu le 7 avec le maréchal
Saint-Cyr, Napoléon, dans la journée du 8, pousse vivement les
Prussiens et les Russes, afin de les rejeter en Bohême. -- Sur
l'avis du maréchal Saint-Cyr, on suit le 9 et le 10 la vieille
route de Bohême, celle de Furstenwalde, par laquelle on a
l'espérance de tourner l'ennemi. -- L'impossibilité de faire
passer l'artillerie par le Geyersberg empêche d'achever le
mouvement projeté. -- Ignorant qu'en ce moment les Autrichiens
sont séparés des Prussiens et des Russes, et pressé de réparer
les échecs de ses lieutenants, Napoléon s'arrête et revient à
Dresde. -- Évidence du plan des coalisés, consistant à courir sur
les armées françaises dès que Napoléon s'en éloigne, et à se
retirer dès qu'il arrive, à fatiguer ainsi ses troupes, pour
l'envelopper ensuite, et l'accabler lorsqu'on le jugera
suffisamment affaibli. -- Déplorable réalisation de ces vues. --
Les forces de Napoléon réduites de 360 mille hommes de troupes
actives sur l'Elbe à 250 mille. -- En considération de cet état
de choses, Napoléon resserre le cercle de ses opérations, ramène
Macdonald avec les 8e, 5e, 11e, 3e corps près de Dresde, établit
le comte de Lobau et le maréchal Saint-Cyr au camp de Pirna,
derrière de bons ouvrages de campagne, afin que l'ennemi ne
puisse plus se faire un jeu de ses apparitions sur la route de
Péterswalde, envoie un fort détachement de cavalerie sur ses
derrières pour disperser les troupes de partisans, réorganise le
corps de Ney sur l'Elbe, place le maréchal Marmont et Murat à
Grossenhayn pour protéger l'arrivée de ses approvisionnements, et
se concentre à Dresde avec toute la garde, de manière à ne plus
être mis en mouvement par de vaines démonstrations de l'ennemi.
-- Troisième apparition des Prussiens et des Russes sur
Péterswalde. -- Les ouvrages ordonnés entre Pirna, Gieshübel et
Dohna, n'étant pas achevés, Napoléon est obligé d'accourir encore
une fois sur la route de Péterswalde pour rejeter l'ennemi en
Bohême. -- Prompte retraite des coalisés. -- Retour de Napoléon à
Pirna, et ses soins pour bien asseoir sa position, afin de ne
plus s'épuiser en courses inutiles. -- Sa résolution de s'établir
sur l'Elbe, de Dresde à Hambourg, pour la durée de l'hiver. --
Projets de l'ennemi. -- Napoléon étant partout resserré sur
l'Elbe, et la saison avançant, les souverains coalisés songent à
mener la guerre à fin par une tentative décisive sur les
derrières de notre position. -- Blucher fait prévaloir l'idée
d'employer en Bohême la réserve du général Benningsen, et, après
avoir ainsi renforcé la grande armée des alliés, de la faire
descendre sur Leipzig, tandis qu'il ira lui-même joindre
Bernadotte, passer l'Elbe avec lui aux environs de Wittenberg, et
remonter sur Leipzig avec les armées du Nord et de Silésie. --
Premiers mouvements en exécution de ce dessein. -- Napoléon
découvre sur-le-champ l'intention de ses adversaires, et fait
repasser toutes ses troupes sur la gauche de l'Elbe. -- Il ne
laisse sur la droite de ce fleuve que Macdonald avec le 11e
corps; il achemine Marmont et Souham, l'un par Leipzig, l'autre
par Meissen, sur le bas Elbe, afin d'appuyer Ney; il envoie
Lauriston et Poniatowski sur la route de Prague à Leipzig pour
soutenir Victor contre l'armée de Bohême. -- Attente de quelques
jours pour laisser dessiner plus clairement les projets de
l'ennemi. -- Blucher s'étant dérobé pour se joindre à Bernadotte
et passer l'Elbe à Wartenbourg, Napoléon quitte Dresde le 7
octobre avec la garde et Macdonald, et descend sur Wittenberg
dans le dessein de battre Blucher et Bernadotte d'abord, et puis
de se reporter sur la grande armée de Bohême. -- Belle et
profonde conception de Napoléon tendant à refouler Blucher et
Bernadotte sur Berlin, et à surprendre ensuite Schwarzenberg en
remontant la rive droite de l'Elbe pour repasser ce fleuve à
Torgau ou à Dresde. -- Mouvement prononcé de Blucher et de
Bernadotte sur Leipzig, qui change tous les projets de Napoléon.
-- Celui-ci voyant les coalisés près de se réunir tous sur
Leipzig, se hâte d'y arriver le premier pour s'interposer entre
eux, et empêcher leur jonction. -- Retour de la grande armée
française sur Leipzig. -- Terrible bataille, la plus grande du
siècle et probablement des siècles, livrée pendant trois jours
sous les murs de Leipzig. -- Retraite de Napoléon sur Lutzen. --
Explosion du pont de Leipzig, qui amène la destruction ou la
captivité d'une partie de l'armée française. -- Mort de
Poniatowski. -- Marche sur Erfurt. -- Défection de la Bavière et
arrivée de l'armée austro-bavaroise dans les environs de Hanau.
-- Mouvement accéléré de l'armée française et bataille de Hanau.
-- Humiliation de l'armée austro-bavaroise. -- Rentrée des
Français sur le Rhin. -- Leur état déplorable en arrivant à
Mayence. -- Opérations du maréchal Saint-Cyr sur l'Elbe. --
Triste capitulation de Dresde. -- Situation, forces, conduite
héroïque, et malheurs des garnisons françaises, inutilement
laissées sur la Vistule, l'Oder et l'Elbe. -- Caractère de la
campagne de 1813. -- Effrayants présages qu'on en peut tirer.
363 à 685
FIN DE LA TABLE DU SEIZIÈME VOLUME.
[Note au lecteur de ce fichier numérique:
Seules les erreurs clairement introduites par le typographe ont été
corrigées. L'orthographe de l'auteur a été conservée.
Les lettres supérieures inhabituelles ont été entourées de
parenthèses.
--Page 648: Le titre de l'illustration "Scène de bataille" a été rajouté
lors de la création de ce fichier; le titre original étant illisible.]