● =Keisarikunta pienenee.= Jo arabialaiset valloittivat Itä-Rooman
keisarikunnalta laajoja maita. Myöhemmin seldžukit ottivat suurimman
osan Vähää-Aasiaa. Venezialaiset anastivat monta Välimeren saarta, ja
neljännellä ristiretkellä hävitettiin koko keisarikunta, vaikkakin se
pian jälleen uudistui. Mutta 1300-luvulla tuli Aasiasta turkkilainen
kansa, joka teki lopun Itä-Rooman keisarikunnasta.
● =Osmannit.= _Osmā´n_-nimisen sulttaaninsa eli päällikkönsä mukaan tätä
kansaa sanottiin _osmanneiksi_. He tunnustivat islamin oppia. Aluksi he
valloittivat Vähän-Aasian, mutta sieltä he tunkeutuivat Balkanin
niemimaalle ja tekivät aluksi _Adrianopolin_ pääkaupungikseen.
[Illustration:
_Kuva 251._ Kristittyjä vankeja turkkilaisleirissä.
]
● =Konstantinopolin valloitus.= V. 1453 vihdoin osmannien sulttaani
_Muhammed II_ valloitti Konstantinopolin. Keisari _Constantinus XI_
puolusti kaupunkia urhoollisesti. Mutta se voitettiin väkirynnäköllä ja
tehtiin osmannien pääkaupungiksi.
[Illustration:
_Kuva 252._ Muhammed II.
]
□ Useita kuukausia turkkilaiset olivat piirittäneet Konstantinopolia ja
tehneet rynnäkköjä sitä vastaan, mutta yhä kaupunki piti puoliaan
urhokkaan keisarinsa johdolla. Vihdoin alkoi yleinen rynnäkkö. Kellot
soivat kaupungissa, ja kirkoissa naiset, lapset ja vanhukset rukoilivat
maaten kasvoillaan maassa. Kaikki asekuntoiset miehet olivat muureilla,
ja keisari johti puolustusta. Kaksi ensimmäistä rynnäkköä torjuttiin,
eikä turkkilaisten kolmaskaan hyökkäys onnistunut. Mutta sitten
haavoittui genovalaisten apujoukkojen päällikkö, aiheuttaen hämmingin
kristityissä puolustusjoukoissa. Sitä hyväkseen käyttäen turkkilaiset
kiipesivät muurille ja syöksyivät kaupunkiin. Taistelu jatkui kaduilla.
Constantinus taisteli jalan niin kuin halpa sotamies, kunnes kaatui
tuntemattomana muiden joukkoon.
Puolenpäivän aikaan taistelu oli lopussa. Turkkilaiset sotamiehet
hajaantuivat ryöstämään kaupunkia. Mutta sulttaani kiiruhti Sofian
kirkkoon. »Allah on taivaan ja maan valo», hän huudahti ja astui sisään.
Kultaristi otettiin alas keskikuvun katolta ja puolikuu asetettiin
tilalle. Sofian kirkko oli muuttunut muhamettilaiseksi moskeijaksi.