Como se hade haver o senhor do engenho no governo de sua familia, e nos
gastos ordinarios da casa.
Pedindo a fabrica do engenho tantos, e tão grandes gastos, quantos
acima dissemos, bem se vê a paciencia, que he necessaria nos
particulares de casa. Cavallos de respeito mais dos que bastão,
charameleiros, trombeteiros, tangedores, e lacaios mimosos não servem
para ajuntar fazenda, para diminui-la em pouco tempo, com obrigações,
e empenhos. E muito menos servem as recreações amiudadas, os convites
superfluos, as galas, as serpentinas, e o jogo. E por este caminho
alguns em poucos annos do estado de senhores ricos chegárão ao de
pobres, e arrastados lavradores, sem terem que dar de dotes ás filhas,
nem modo para encaminhar honestamente aos filhos.
Máo he ter o nome de avarento: mas não he gloria digna de louvor o ser
prodigo. Quem se resolve a lidar com engenho, ou se hade retirar da
cidade, fugindo das occupações da republica, que obrigão a divertir-se:
ou hade ter actualmente duas casas abertas, com notavel prejuizo aonde
quer que falte a sua assistencia, e com dobrada despeza. Ter os filhos
sempre comsigo no engenho, he crea-los tabarcos, que nas conversações
não saberáõ fallar de outra cousa mais do que do cão, do cavallo, e
do boi. Deixa-los sós na cidade, he dar-lhes logo liberdade para se
fazerem logo viciosos, e encher-se de vergonhosas doenças, que se não
podem facilmente curar. Para evitar pois hum, e outro extremo, o melhor
conselho será pô-los em casa de algum parente, ou amigo grave, e
honrado, onde não haja occasiões de tropeçar, o qual folgue de dar boa
conta de si, e com toda a fidelidade avise do bom, ou máo procedimento,
e do proveito, ou negligencia no estudo. Nem consinta, que a mãi
lhe remetta dinheiro, ou mande secretamente ordens para isso ao seu
correspondente, ou ao caixeiro: nem crêa, que o que pedem para livros,
não possa ser tambem para jogos. E por isso avise ao procurador,
e ao mercador, de quem se valle, que lhes não dê cousa alguma sem
sua ordem. Porque para pedirem seráõ muito especulativos, e saberáõ
excogitar razões, e pretextos verosimeis, principalmente se forem dos
que já andão no curso, e tem vontade de levar tres annos de boa vida á
custa do pai, ou do tio, que não sabem o que passa na cidade, estando
nos seus cannaveaes, e quando se jactão nas conversações de ter hum
Aristoteles nos pateos, póde ser que tenhão na praça hum Asinio, ou hum
Apricio. Porém se se resolverem a ter os filhos em casa, contentando-se
com que saibão ler, escrever, e contar, e ter alguma tal ou qual
noticia dos successos, e historias, para fallarem entre gente, não se
descuidem em vigiar sobre elles, quando a idade o pedir: porque tambem
o campo largo he lugar de muita liberdade, e póde dar abrolhos, e
espinhos. E se se faz cercado aos bois, e aos cavallos, para que não
vão fóra do pasto; porque se não porá tambem algum limite aos filhos,
assim dentro como fóra de casa, mostrando a experiencia ser assim
necessario? Com tanto que a circunspecção seja prudente e a demasia,
não accrescente a malicia. O melhor ensino, porém, he o exemplo do bom
procedimento dos pais: e o descanço mais seguro, he dar a seu tempo
estado ás filhas, como aos filhos, e se se contentarem com a igualdade,
não faltaráõ casas, aonde se possão fazer troca, e receber recompensas.