Et ce n'est pas d'un prince,
Daphnis, que vous sortez.
Gentilhomme de verre,
Si vous tombez à terre,
Adieu vos qualités.
Pourquoi les vitriers sont-ils si chers aux cabaretiers?--Parce qu'ils
ont toujours le verre à la main?
Un joyeux compère à qui on citait ce vers de Boileau:
Le vers le mieux rempli, la plus noble pensée
Ne peut plaire à l'esprit quand l'oreille est blessée.
répliqua:--Pour moi, le verre le mieux rempli me plaît toujours.
VERS
Un plaisant, au risque de dire un mauvais mot, prétendait que les vers
du fromage n'étaient autre chose que des vers à sa louange, parce qu'ils
ne s'y viennent loger que quand il est de bonne qualité.
QUELQUES VERS SINGULIERS.
Dans un broc qui, pour l'ordinaire,
A Grégoire servait de verre,
Une souris un jour tomba
Et se noya, la chose est claire.
L'ivrogne, en buvant, la goba;
Mais en traversant l'oesophage,
Elle fit sentir son passage,
Et Grégoire en toussant dit: «Hein!
Ma petite femme, ma mie,
Mettez en perce, je vous prie,
Un nouveau tonneau; car ce vin
Est arrivé près de sa lie,
Je viens d'avaler un pépin.»
BANSET.
VIE DE M. CLÉMENT.
Il se lève tranquillement,
Déjeune raisonnablement;
Dans le Luxembourg fréquemment
Promène son désoeuvrement;
Lit la gazette exactement;
Quand il a dîné largement,
Chez sa voisine Clidament
S'en va causer très-longuement;
Revient souper légèrement,
Rentre dans son appartement,
Dit son pater dévotement,
Se déshabille lentement,
Se met au lit tout doucement,
Et dort bientôt profondément.
Ah! le pauvre monsieur Clément!
Autrefois un Romain s'en vint, fort affligé,
Raconter à Caton que, la nuit précédente,
Son soulier des souris avait été rongé,
Chose qui lui semblait tout à fait effrayante.
«Mon ami, dit Caton, reprenez vos esprits,
Cet accident en soi n'a rien d'épouvantable;
Mais si votre soulier eût rongé les souris,
Ç'aurait été, sans doute, un prodige effroyable.»
Il y avait, sous la régence, à Saint-Eustache, un suisse nommé Mardoche.
Il mourut en 1727. Son ami Bombel, petit marchand mercier, voulut lui
faire une épitaphe, et il pensa que, pour plus de dignité, elle devait
être en vers. Il consulta un écrivain public des Halles, qu'il jugeait
capable de l'initier à l'art poétique. Celui-ci, ne voulant pas le
fatiguer d'un travail pénible, ne lui donna qu'une règle: c'est qu'il
fallait que chaque vers rimât avec son double et que, pour rimer, chaque
vers devait se terminer par les trois mêmes dernières lettres.
Bombel se mit à l'oeuvre et produisit l'épitaphe qui suit, et qui a été
conservée:
Ci-gît mon ami Mardoche.
Il a voulu être enterré à Saint-Eustache.
Il y a porté trente-deux ans la hallebarde.
Dieu lui fasse miséricorde!
_Par son ami_ J.-D. BOMBEL. 1727.
VERT
Une dame de qualité, vieille et sèche, se trouvait à un bal que donnait
Henri IV. Elle était vêtue d'une robe verte. Le roi la remarqua et lui
dit plaisamment:--Madame, je vois que, pour nous faire honneur, vous
avez employé le vert et le sec.
Un jeune homme, qui avait dissipé en peu de temps une fortune
considérable, tomba malade et fut saigné. Le médecin trouva le sang
vert.
--Il peut bien être vert, répondit le malade, car j'ai mangé tout mon
bien en _herbe_.
VETO
A Versailles, on entendit, en 1790, un orateur des groupes dire au
peuple:--Voici ce que c'est que le veto. Imaginez-vous qu'au moment où
vous mangez votre soupe, un homme vient, de la part du roi, dire:
_Veto_, et voilà que votre soupe n'est plus à vous.
C'est ainsi qu'on instruisait le peuple.
VIDER
Un dissipateur disait pour se procurer du crédit:--_Je vis de mes
rentes_. Un jour que ses créanciers le trouvèrent ruiné, ils lui
reprochèrent de les avoir trompés.--Pas du tout, répondit-il, je vous ai
toujours dit que je _vidais_ mes rentes.
Un juge remettait une cause à la huitaine. L'avocat sollicitait pour
qu'elle fût entendue tout de suite.
--De quoi s'agit-il donc? dit le magistrat.
--Monseigneur, de six pièces de vin.
--Oh! la cour, en effet, peut aisément vider cela.
VIGILANCE
Cicéron disait de Caninius Revitius, qui n'avait été consul qu'un seul
jour:--Nous avons un consul si vigilant, qu'il n'a pas dormi une seule
nuit pendant son consulat.
VIN
Dans une chanson de M. Gerbois sur les vins, l'annonce d'un cabaret
nouveau contient ces deux couplets:
Vin de Liège pour les enfants,
Vin de Meaux pour tous les artistes,
Bon vin de Sens pour les savants,
Vin d'Asnières pour les copistes.
Vin de Pantin pour les danseurs,
Pour les coquets vin de Cologne,
Vin de Courbevoie aux trompeurs,
Et vin d'Avallon pour l'ivrogne.
Pour les vieilles, vin de Milan;
Vin de Talan à nos poëtes;
Pour les poltrons, vin de Cachan;
Vin de Constance aux girouettes.
Bon vin de Nuits pour les voleurs;
Au pauvre homme, vin de Santerre,
Du vin de Plaisance aux rieurs;
Pour les braves, vin de Tonnerre.
VINCENT
Les paysans se proposent cette énigme: Vingt cent mille ânes dans un pré
et cent vingt dans un autre.
Ce qui s'explique en écrivant: Vincent mit l'âne dans un pré et s'en
vint dans un autre.
VINGT
Savez-vous, disait quelqu'un à Désaugiers, que les Autrichiens sont
maîtres de Mâcon?--Hélas! oui; et cela devait être.--Pourquoi?--Parce
que l'ennemi a attaqué avec des pièces de vingt-quatre, et les habitants
n'avaient que des pièces de vin pour se défendre.
VINGTIÈME
Nom d'un impôt au dernier siècle.
Une veuve qui avait dix-neuf enfants, et qui n'était pas en état de
payer l'impôt annuel dû au roi, lui présenta un placet conçu en ces
termes:
«Sire, j'ai donné _dix-neuf_ sujets à l'État; je supplie votre Majesté
de vouloir bien m'exempter du _vingtième_.»
VINGT SCÈNES
Si vous êtes embarrassé pour faire un vaudeville, prenez la voiture de
Saint-Maur.--Et puis?--Et puis, vous trouverez _Vincennes_ en chemin.
C'est vieux. Aujourd'hui on prend le chemin de fer.
VIVRE
Le duc d'Orléans, régent, demandait à Lagrange-Chancel, l'auteur des
_Philippiques_, pourquoi il faisait de sa plume un instrument de
scandale:--Monseigneur, répondit celui-ci, il faut bien que je vive.--Je
n'en vois pas la nécessité, répliqua le prince.
VOIR
Beauzée, le grammairien, était malade. Un homme qui louchait lui
demanda:--Comment vous portez-vous?--Comme vous voyez, repartit
l'inexorable savant.
Un officier présentait à Henri IV un placet dans lequel il exposait
qu'ayant reçu un grand nombre de blessures à son service, il avait
besoin de ses secours. Le roi, après avoir lu le placet, dit:--Nous
verrons.--Il ne tient qu'à vous de voir à l'instant, dit le
pétitionnaire en ouvrant son justaucorps et sa chemise, et en montrant
les cicatrices dont il était couvert.
VOITURE
Un entrepreneur de roulage envoya un de ses commis lui acheter des
lettres de voiture. Le commis entra chez un libraire, qui lui répondit
que les _Lettres de Voiture_ n'étaient plus dans le commerce, mais qu'il
pouvait lui offrir celles de madame de Sévigné.
VOIX
Le comte Molé disait d'une femme qui chantait avec beaucoup de
suavité:--C'est une voix douce comme du lait. Quelqu'un reprit:--C'est
donc la voie lactée.
On demande aussi, dans le même but:--Quelle est la voie la plus
haute?--Et on répond, c'est la voie lactée.
A la fin d'un dîner où le dessert était mince, on disait du chanteur
célèbre qui le donnait:--Cet homme fait de sa voix tout ce qu'il
veut.--Qu'il nous en fasse donc un _biscuit de sa voix_, dit un convive.
VOLER
Le baron Vollant fut un jour présenté à l'empereur Napoléon Ier. C'était
dans un bon moment.--Ah! ah! Monsieur le baron Vollant, se prit à dire
Napoléon; un beau nom pour un ordonnateur!--Sire, répondit gravement M.
Vollant, il y a deux L à mon nom.--Eh bien! Monsieur, c'est une raison
pour mieux voler.
On demandait à Alexandre Dumas:--Que pensez-vous des communistes
icariens? Il répondit:--Les communistes icariens sont les disciples d'un
certain _Grec_ qui a voulu _voler_.
Un tailleur avait fait peindre au-dessus de sa porte une paire de
ciseaux armés de deux ailes déployées, et fait écrire au bas _Aux
ciseaux volants_.--Voilà, dit un plaisant, ce que l'on peut appeler une
enseigne parlante.
Dans une petite ville de Normandie, il y avait un juge en très-mauvaise
odeur, et qui passait pour le plus grand voleur de son pays. Un jour
qu'il donnait à manger, il fit venir un traiteur et lui demanda, entre
autres mets, des canards de rivière.
Le traiteur s'excusa sur ce que la saison n'était pas encore assez
avancée.
--Quoi, lui dit le juge, il y a deux jours que j'en ai vu une compagnie
de deux douzaines qui volaient!
--Cela se peut, Monsieur, mais vous savez que tous ceux qui volent ne
sont pas pris.
VOLTAIRE
En sortant de la représentation d'une de ses pièces qui avait été
sifflée, Piron fit le quatrain suivant:
Piron prend un vol trop haut
Pour les badauds du parterre;
Ce n'est qu'un _vol terre à terre_
Qu'il leur faut.
VRAIMENT SOT
Un jeune homme du Mans ne trouvait rien de bon à Paris. Les spectacles,
les monuments publics, les moeurs, les usages, tout le choquait.--Vive
la ville du Mans! disait-il à un Parisien, voilà un vrai pays de
Cocagne!--Monsieur lui dit le Parisien, vous êtes _vrai Manceau_.
W
WIGH ET TORY
Expliquez-moi, je vous prie, dit un jour Louis XV à M. de Vergennes, la
différence qu'il y a entre un Whigh et un Tory, en Angleterre.
La différence n'est que dans le nom, reprit le ministre: les Torys sont
Wighs, quand ils ont besoin de places, et les Wighs sont Torys, quand
ils les ont obtenues.
X
C'est la lettre de l'alphabet qui ressemble le plus aux flots agités,
parce qu'elle est toujours _sous le V_.
Y
YEUX
Un vieil avare, pour attacher à son service un laquais qui ne vivait
chez lui que trop frugalement, avait fait ce testament: «Je donne et
lègue au domestique qui me fermera les yeux douze cents livres tournois
et mon domaine de Varac.»
Le maître mourut enfin. Le domestique demanda aux héritiers la
délivrance du legs qu'il lui avait fait. Un d'eux voulut voir le
testament. En lisant ces mots, qui me fermera _les yeux_, il s'écria
avec joie:--La donation est nulle.
--Et pourquoi donc, Monsieur?
--Mon ami, mon oncle était borgne. Tu n'as donc pu lui fermer _les
yeux_.
Un officier étranger ne put s'empêcher, dans une visite qu'il fit au roi
de Prusse, Frédéric II, à Sans-Souci, de lui marquer sa surprise de ce
qu'il voyait le portrait de l'empereur d'Allemagne dans tous les
appartements du château, et il demanda à Sa Majesté pour quelle raison
il faisait cet honneur à son ennemi naturel. Ah! dit le roi, l'empereur
est un jeune souverain, actif et entreprenant, j'ai cru nécessaire
d'avoir toujours les yeux sur lui.
On dit _faire les yeux doux_ à une dame pour exprimer qu'on en est
épris. Une dame, qui avait le regard rude, se trouvant dans une
compagnie, un jeune homme demanda à son voisin qui elle était.--C'est,
dit-il, la marquise de T., à qui le duc de *** a fait les yeux doux.--Il
a bien mal réussi, dit le jeune homme.
Un dilettante s'extasiait, au Café de Paris, sur la beauté de la
charmante Henriette Sontag, qui venait de débuter aux Bouffes. Un
monsieur, qui avait écouté l'enthousiaste, se hasarda à dire que
mademoiselle Sontag était en effet très-jolie, mais qu'elle avait un
oeil plus petit que l'autre.--Un oeil plus petit! s'écria le
sontagolâtre, vous ne l'avez pas vue, elle en a au contraire un plus
grand.
Z
ZÉLÉ
Dans un dîner modeste à ses confrères, un bon curé servait deux
canards.--Ce sont là de vos paroissiens, dit un des convives.--Et ce ne
sont pas les moins ailés, répliqua un spirituel abbé.
ZÉRO
Un Gascon fit un jour un mémoire à présenter au conseil des Cinq Cents;
il l'avait énoncé ainsi: «Mémoire au conseil des 500,000.» Un de ses
amis, auquel il en fit part, lui représenta qu'il avait mis trois zéros
de trop:--Sandis, dit le Gascon, je n'en mettrai jamais autant qu'il y
en a.
On aura peut-être peine à croire que ce soit contre La Bruyère, qui ne
fut admis au fauteuil académique qu'avec la plus grande difficulté, que
fut composé le quatrain suivant:
Quand La Bruyère se présente,
Pourquoi faut-il crier haro?
Pour faire un nombre de quarante
Ne fallait-il pas un zéro?
FIN.
PARIS.--IMP. J. CLAYE, RUE SAINT-BENOIT, 7.