Le prince était un vieux petit monsieur pâle et grêle et de qui les
traits arborèrent à l'entrée tumultueuse d'Hercule l'expression polie
mais réservée de l'antilope des Cordillères quand les hasards de la
promenade la mettent subitement en présence de la panthère noire du
Bengale.
Il tenta même de s'enfuir; mais Cassoulade le rattrapa d'une main et, de
l'autre, tint le crachoir, à peu près dans le sens que voici:
--Je suis un mâle; il me faut un remède sérieux, un remède comme pour
cinq chevaux! D'ailleurs, c'est bien simple: si vos médicaments ne me
font pas d'effet, je vous casse la gueule.
À cet ultimatum très net, Cassoulade crut devoir ajouter la suivante
proclamation:
--Je suis bon type, mais je ne veux pas qu'on se foute de moi!
Le docteur, après avoir ausculté son terrible client, fit entendre ces
humbles mots:
--Allez à Arcachon et baladez-vous sous les sapins. La senteur
balsamique des sapins est tout ce qu'il y a de meilleur pour l'affection
dont vous souffrez.
Il dit, et faisant un bond, se barricada dans sa chambre, sans réclamer
ses honoraires.