»--Comme vous venez tard, cher ami! dit derrière moi M. Mauprat à un
nouvel arrivant.
»--Ne m’en parlez pas! j’ai été retenu jusqu’à présent par un animal,
une espèce d’anthropophage... Un peu plus, il engloutissait ma table et
mes chaises.
»A cette voix, je me retournai, et j’aperçus l’aubergiste du _Soleil
d’Or_.
»Il me reconnut, et pensa défaillir en me voyant aux prises avec le
bouilli.
»--Qu’avez-vous? lui demanda M. Mauprat.
»--C’est lui! dit l’aubergiste d’une voix étranglée.
»--Qui, lui?
»--Celui qui a mangé mon Saint-Michel.
»On le plaça à côté de moi; et pendant tout le festin, il ne cessa de
pousser des exclamations d’étonnement en me regardant.
»Je finis par ne plus m’occuper de cet imbécile et par faire honneur
au repas, qui fut magnifique comme la plupart des repas de noce en
province.
»Vous en savez quelque chose, vous aussi, mon gaillard.
»Et maintenant que je vous ai conté l’histoire du grand Saint-Michel, à
votre santé!
Une belle arme la lance!
De beaux hommes, les lanciers!