_La Vergogne du Procureur, & le changement merveilleux du Canapé._
Un Procureur qui avoit consumé toute sa jeunesse à ruïner de pauvres
Plaideurs, voulant, comme l'on dit, faire une fin, résolut de consacrer
à l'himen quelques années qui lui restoient à vivre. Il jetta, pour cet
effet, les yeux sur la veuve d'un de ses Confreres: elle étoit jeune, &
de figure à faire naître des desirs aux plus insensibles. Aussi ses
charmes donnérent-ils si vivement dans la visiére de Maître Grapignan,
que pour s'épargner la peine de soupirer en vain, il fut lui offrir sa
vieille personne, & par dessus le marché cinquante mille écus, qui
étoient le reste de ses petites épargnes. La Dame comptant, comme de
raison, enterrer bien-tôt celui-ci avec l'autre, n'hésita point à lui
donner la main. On célébra les nôces: quant à la cérémonie & au banquet,
tout alla au mieux. Tandis que les parens & amis des Conjoints
tintamaroient à la maniére de gens qui ne se sont jamais vûs, & qui
s'entretiennent avec cordialité d'un bout de chambre à l'autre, le
nouveau Couple s'éclipsa, & fut se retrancher dans le cabinet de
toilette préparé pour Madame.
La porte soigneusement barricadée, & la portiére par-dessus; Monsieur de
la chicane, crachant d'avance le cotton, conduit sa fringante épouse sur
un canapé, où la belle, avantageusement postée, se prépare à lui en
donner pour ses vieilles menteries, & pour son argent. Mon Dieu,
dit-elle, mon ami, quelle chaleur il fait aujourd'hui! En vérité on
étouffe. C'est, répond-il, que nous sommes dans les jours caniculaires.
Voici, continua-t'elle en se couchant à demi, un admirable canapé pour
la commodité. Oui, repart-il, rien n'est plus commode. J'y fais la
méridienne depuis dix ans.
Cependant Madame quitte son fichu, & dévoile des appas qui ressuscitent
l'humanité du Procureur. Il s'émancipe, il tâte, il baise, il
tressaille... enfin déboutonnant & baissant son haut-de-chausse, il lui
léve la jupe, & se met en posture de lui faire gagner son douaire. Mais
inutilement, après avoir sué sang & eau, & fait craquer le canapé
pendant une heure, il est contraint d'abandonner la besogne.
Comme on se rajustoit tristement de part & d'autre, pour aller rejoindre
la compagnie, on entendit un cri de joie, & tout-à-coup le canapé
changeant de forme, prit celle d'un jeune homme parfaitement beau & bien
fait. Miséricorde! s'écria le Procureur plus effrayé de cette merveille
que sa femme: êtes-vous l'ame de quelque malheureux qui auroit besoin de
priéres? Je n'ai besoin de rien, répondit l'inconnu, & je ne suis point
un revenant comme vous l'imaginez. Je n'ai pas cessé de vivre, quoique
j'aie été métamorphosé: & si vous daignez me prêter une oreille
attentive, je vous conterai mon avanture, aussi-bien vous dois-je cette
satisfaction, puisque c'est à vous à qui je suis redevable d'avoir
recouvré mon premier état. Ha! dit la nouvelle mariée, je vous en
conjure... mais nous n'avons plus de canapé, & je ne vois ici qu'un
siége; mon ami, vas-en chercher deux autres. Oh! parbleu, Madame, dit le
nouvel hôte, il seroit honteux que vous fussiez entrée ici sans
étrenner; je profiterai, s'il vous plaît, des instans que votre mari
nous laisse. Quoique je serve depuis si long-temps de siége à autrui, je
suis assez reposé sur l'article pour vous donner en bref un témoignage
du respect & de la consideration que j'ai pour vous. Il dit, & fit les
choses si promptement, que le Procureur ne s'apperçut de rien à son
retour.