1285.
Coment le roy Phelippe de France assembla grant ost pour aler au
royaume d'Arragon.
Assez tost après, en l'an de grace mil deux cens quatre vings et cinq,
Phelippe le roy de France assembla environ la Penthecouste à Thoulouse
si grant multitude de gent que c'estoit merveille à veoir; pour ce
qu'il vouloit entrer en Arragon, qui avoit été donné à Charles son
fils et octroie. S'entente estoit d'avoir tantost besoignié au royaume
d'Arragon, et puis de passer tout oultre au royaume d'Espaigne, pour
la grant injure que le roy Alphons, roy d'Espaigne, luy avoit faicte
de Blanche sa suer. Avec le roy ala messire Jehan Colet[314], cardinal
de Rome, et toute la noble chevalerie de France. Si fu l'ost moult
bien garnie par devers la mer de galies et de vitailles et de toutes
autres choses qui mestier leur avoient. Le roy laissa la royne Marie,
sa femme, à Carcassonne avec grant foison de nobles dames qui aloient
avec leur barons; si s'en ala à Narbonne, illec atendi tant que toute
sa gent fust assemblée. Si fu commandé que tous ississent de Narbonne
et alassent tous armés à bannières desploiées tous prests de combatre.
Si entrèrent premièrement en la terre au roy de Maillorgues, le frère
Pierre le roy d'Arragon, qui se tenoit à la partie au roy de France et
saincte églyse.
[314] Cholet.
Si tost qu'il sot sa venue, si s'en vint contre le roy au plus
honnourablement qu'il pot, et envoia ses deux nepveus en la ville de
Perpignan, et leur fist feste et honneur. Au roy d'Arragon vindrent
messages en Secile où il estoit, et lui dénoncièrent que le roy de
France venoit en son royaume d'Arragon à si grant gent que nul ne les
povoit nombrer né esmer; si dist à Constance qu'elle gardast bien le
prince de Salerne et sa terre, et il iroit deffendre son royaume
contre le roy de France. Il se mist en mer, si ot bon vent; si entra
en sa terre, et garni les entrées par devers ses adversaires au mieux
qu'il pot. Quant Constance fu demourée, si se mist en moult grant
paine de garder la terre et le pays et de savoir la volenté et le
couvine de ceux de Secile; si s'apparçut bien que ceux de Secile se
réconciliassent volentiers à leur seigneur; lors se pourpensa qu'il
estoient plains de faulseté et qu'il n'estoient point estables; si
fist metre le prince en une galie et l'envoia en Arragon où il fu
estroictement gardé une pièce de temps.
Coment la cité d'Elne fu destruicte.
Tant ala l'ost de France qu'il vindrent à Perpignan; si se conseilla
le roy par quelle part il entreroit mieux en Arragon. Si luy fu
conseillé que son ost alast droit à Elne l'orgueilleuse, pour ce que
elle se tenoit à Pierre d'Arragon, et elle estoit et elle devoit estre
au roy de Maillorgues, et que l'en tournast celle part. Celle terre
est assise en la terre de Roussillon et en la contrée. Quant le roy de
France sot que le roy d'Arragon avoit ainsi tollu et soustrait à son
frère celle terre, si commanda que l'on alast celle part. Ceux d'Elne
virent bien et aperceurent que l'ost venoit vers eux, si se traistent
aux portes et coururent aux murs et aux deffenses, et monstrèrent
qu'il la vouloient tenir et deffendre. Tantost que le roy fu venu, il
fist faire commandement que l'en alast à l'assaut; ceux de dedens se
deffendirent bien et viguereusement, si que riens n'y perdirent celle
journée; mais l'endemain par matin les François coururent à l'assaut.
Quant ceux de la ville virent ce, si requistrent et demandèrent au roy
qu'il leur donnast repis jusques à trois jours, tant qu'il eussent
parlé ensemble, et qu'il fussent tous d'un accort: et puis si
livreroient la ville au roy et à son commandement. Le roy leur octroia
volentiers. Endementres que les trièves duroient et qu'ils ne furent
point assaillis, il se mistrent au plus haut de la ville et mistrent
le feu sur une tour, si que le roy d'Arragon le peust veoir qui
n'estoit pas moult loing d'ilec; car il avoient espérance qu'il les
venroit secourir. Quant le roy apperceut leur barat, si commanda
tantost que on alast à l'assaut; le légat sermonna et prescha aux
François et prist tous leur péchiés sur luy qu'il avoient oncques fais
en toute leur vie, mais que il alassent sus les ennemis de la
crestienté, bien et hardiement, et que il n'y espargnassent riens,
comme ceux qui estoient escommeniés et dampnés de la foy crestienne.
Quant les François oïrent ce, si crièrent à l'assaut à pié et à
cheval, et jettèrent et lancièrent à ceux de dedens. Tant
approchièrent des murs qu'il y furent: si drecièrent les eschieles
contre mont, et hurtèrent aux murs tant qu'il en firent tresbuchier
une grant pièce et un grant quartier. Il brisièrent les portes et
abatirent les murs en pluseurs lieux, si se boutèrent ens de toutes
pars, et si commencièrent à crier: _A mort!_ et à occire hommes et
femmes sans espargnier.
Quant le peuple de la cité se vit ainsi surpris, si commencièrent à
courre vers la maistre tour ou églyse, où il cuidèrent avoir garant:
mais riens ne leur valut, car les portes furent tantost brisiées. Si
se férirent en eux les François et n'y espargnièrent hommes né femmes,
né viel né jeune, que tout ne missent à mort, fors que un tout seul
escuier qui estoit nommé le bastart de Roussillon, qui monta haut sus
le clocher du moustier. Avec luy avoit ne scay quans compaignons qui
se deffendoient merveilleusement bien et asprement. Tantost commanda
le roy que il fust espargnié, sé il se vouloit rendre. Tantost il se
rendi et pria que l'en luy sauvast la vie. En celle manière fu la cité
destruicte, et le peuple afolé et mort. Bien estoient ceux d'Elne
deceus et engignés qui s'estoient apuyés à la art de seu[315] qui
faut[316] au besoing, et s'estoient en riens fiés au roy d'Arragon.
[315] A la branche de sureau.--On dit encore une _Hart_, pour
indiquer la branche d'osier qui sert à lier un fagot.
[316] Manque.
Coment François passèrent les mons de Pirène.
Sitost comme la cité d'Elne fu destruicte, le roy et son ost se
mistrent tantost à la voie[317] pour aler vers les mons de
Pirène[318]. Adonc se conseillèrent les barons là où il pourroient
plus légièrement passer les montaignes et à moins de péril: car les
montaignes estoient si hautes qu'il sembloit qu'elles se tenissent au
ciel; né au pas de l'Écluse ne povoient-il riens faire né passer, qui
estoit le droit chemin qui peust entrer ens. Mais les Arragonnois
avoient mis au devant tonniaux tous plains de sablon et de gravelle et
de pierres grosses, si que en nulle manière les gens n'y povoient
passer fors en péril de mort. Et avec tout ce, ceux d'Arragon avoient
toutes leur tentes et leur paveillons tendus sus les montaignes, dont
il povoient appertement veoir l'ost des François: et moult bien
cuidèrent que les François deussent passer par ce pas de l'Ecluse qui
tant est périlleux.
[317] En route.
[318] Les Pyrénées.
Si comme il estoient en grant pensée qu'il feroient, le devant dit
bastart dist qu'il savoit bien un passage un pou loing de l'Ecluse par
où tout l'ost pourroit seurement passer sans nul péril. Le roy le sot:
si fist faire semblant à sa gent qu'il voulsissent passer par le pas,
si que ceux d'Arragon qui estoient sus les montaignes les peussent
véoir: le roy prist avec luy de ses chevaliers et de ses gens d'armes,
et se mist au chemin avecques le bastart de Roussillon, et vindrent au
lieu que le bastart avoit nommé; si n'estoit l'ost que par une mille
loing.
Le bastart ala devant et le roy après, par une voie si estrange,
plaine d'espines et de ronces, qu'il sembloit que oncques homme n'y
eust alé. Tant alèrent à grant paine et à grans travaux qu'il vindrent
par dessus les montaignes, et par ilec firent passer tout l'ost sans
nul dommage, que ce sembloit bien que ce fust impossible. Ceux
d'Arragon qui le pas de l'Ecluse gardoient, regardèrent par devers les
montaignes, si apperceurent l'ost de France qui jà estoit au dessus,
si furent tous esbahis et orent si grant paour que il tournèrent en
fuie, né n'en porent riens porter, tant se hastèrent. Les François
vindrent à leur paveillons et prindrent quanqu'il trouvèrent, et puis
tendirent leur tentes et leur paveillons au plus haut des montaignes;
mais de boire et de mengier orent-il assez pou. Si se tindrent illec
trois jours et se reposèrent pour le grant travail qu'il avoient eu.
Si comme il orent passé ce pas et il se furent reposés, le roy
commanda que on alast droit à une ville que l'en nomme Pierre-Late. Il
approchièrent de la ville; ceux qui bien les virent fermèrent les
portes et firent semblant que il avoient grant volenté de tenir contre
les François.
Tantost fu la ville assise et tendirent leur tentes le soir.
L'endemain fu accordé qu'il assaillissent, pour ce que l'en disoit que
le roy d'Arragon estoit en la ville. Quant ceux de Pierre-Late virent
la grant puissance, si leur fu avis qu'il ne se pourroient tenir né
deffendre: si attendirent tant que l'ost des François fu acoisié, si
s'en issirent par devers les courtils environ mie nuit, et boutèrent
le feu en la ville, pour ce qu'il vouloient que les biens qui
demouroient en la ville si fussent perdus et ars, et que les François
n'en peussent avoir prouffit né aucun amendement.
Les François virent le feu de leur tentes, si s'armèrent dès
maintenant et vindrent courant là où le feu estoit. Si ne trouvèrent
qui de riens leur fust à l'encontre: si prisdrent la ville et la
mistrent en la seigneurie et en la puissance du roy de France.
Endementres qu'il se contenoient ainsi, le roy de Navarre, le premier
fils au roy de France, assailli bien et asprement une ville qui a nom
Figuières, et la tint si court qu'il vindrent à sa mercy, et il les
envoia à son père le roy de France pour en faire sa volenté.
Coment le roy de France assist Gironne.
Quant Pierre-Late fu prise et Figuières, si fu commandé que on
chevauchast droit à une ville qui estoit nommée Gironne. L'ost
s'arrouta et errèrent tant que il vindrent à un petit fleuve. Si ne
porent passer pour ce qu'il estoit creu des iaues qui descendoient des
montaignes. Si s'arrestèrent ilec et demourèrent trois jours. Quant il
fu descreu et apeticié, si approchièrent tant comme il porent de la
cité de Gironne. Quant ceux de la cité virent les François, si
boutèrent le feu ès forbours, et ardirent tout; pour ce le firent que
la cité fust plus fort et mieux deffensable contre ses ennemis. Les
François s'approchièrent de la cité, et tendirent tentes et
paveillons, et avironnèrent la ville de toutes pars. Par maintes fois
assaillirent la ville et souvent, et si n'y fourfirent oncques la
montance d'un festu, car la ville estoit trop merveilleusement fort,
et la gent qui dedens estoient se deffendoient trop merveilleusement
bien. Le chevetaine estoit nommé Raimon de Cerdonne, qui estoit
chevalier au conte de Foix et parent au chevalier du roy Raimon
Rogier. Cil deffendoit la ville si bien que tous les François le
tenoient à bon chevalier et à vaillant.
Le conte de Foix et Raimon Rogier aloient souvent parler en la cité à
Raimon de Cerdonne, et faisoient semblant qu'il y aloient pour le
prouffit le roy; mais ce ne pot-on savoir certainement, ains disoit le
commun de l'ost qu'il y aloient pour le prouffit de la ville. Le roy
de France vit bien que tous les assaus que l'en faisoit ne povoient de
riens empirier la ville, si fist aprester un engin si subtil et si bon
que il peust abatre les murs de la cité.
Quant l'engin fu fait, ceux de la ville espièrent tant qu'il fu nuit,
et issirent de la cité et vindrent à l'engin et boutèrent le feu
dedens. Quant l'engin fu embrasé, il jectèrent dedens le maistre qui
l'avoit fait, pour ce qu'il ne vouloient mie qu'il en fist jamais un
autre tel. Quant le roy oï ce, il en fu si très-couroucié qu'il jura
que jamais ne laisseroit le siége jusques à tant qu'il eust prins la
ville. Si comme il estoit devant la cité, laquelle il cuida affamer,
son ost commença à empirier, et à soustenir labour de chaut et de
pueur des charoignes parmi les champs mortes, et les mousches qui les
mordoient toutes plainnes de venin: si commencièrent à mourir en l'ost
et hommes et enfans, et femmes et chevaulx; et l'air y devint si
corrompu que à paine y demouroit nul homme sain.
Pierre d'Arragon estoit en aguait repostément coment et en quelle
manière il porroit grever ceux qui aportoient le sommage[319] en
l'ost. Si advenoit souvent qu'il en venoit sans conduit, et tantost il
les prenoient et les metoient à mort et emportoient le sommage. Le
port de Rose estoit à trois milles de l'ost; là avoit le roy sa navie,
qui administroit l'ost de quanque il falloit pour vivre.
[319] Les provisions.--Ce gui s'apporte à l'aide des bêtes de
somme.
De la mort Pierre d'Arragon la veille de l'Assumption Nostre-Dame.
Pierre le roy d'Arragon estoit en moult grant aguait par quelle
manière et coment il peust soustraire et oster la vitaille qui venoit
du port de Rose au roy de France. Si avint un jour qu'il assembla sa
gent à pié et à cheval; et furent bien trois cens à cheval et deux
mille à pié, et s'en vint celle part où il cuidoit mieulx trouver le
sommage. Et se tint ilec repostément tant que il peust trouver ou
attendre ce que il queroit. Une espie apperceut bien tout son affaire
et son contenement, et s'en vint hastivement au connestable de France
qui avoit à nom Raoul d'Eu, et à Jehan de Harecourt, qui estoit
mareschal de l'ost, et leur dist la place et le lieu où il estoit en
aguait.
Quant il orent ce oï, si prisrent avec eux le conte de la Marche et
bien jusques à cinq cens hommes armés de fer, et vindrent là où le roy
d'Arragon estoit en aguait. Quant il furent près, si congnurent bien
que le roy d'Arragon avoit trop greigneur nombre de gent que il
n'estoient; et avec tout ce il ne cuidoient point né ne savoient que
le roy d'Arragon fust en la compaignie. Si ne sorent que faire, ou de
combatre ou de laissier, quant Mahieu de Roye, chevalier preux et
sage, leur dist: «Seigneur, véez-là nos ennemis que nous avons
trouvés, et il est veille de l'Assumption Nostre-Dame, la doulce
vierge pucelle Marie, qui à la journée d'huy nous aidera; prenez bon
cuer en vous, car il sont escommeniés et dessevrés de la compaignie de
saincte Églyse; il ne nous convient point aler Oultremer pour sauver
nos âmes, car cy les poons-nous sauver.»
Adonc s'accordèrent tous à ce qu'il disoit, et coururent sus à leur
ennemis moult fièrement. Si commença la besoigne fort et aspre, et
s'entredonnèrent moult de grans colées. Le fais de la bataille chéy
sur les Arragonnois; il tournèrent en fuye; mais les François les
tindrent court et les enchacièrent de près: si en navrèrent moult, et
en demoura au champ jusques à cent de mors, sans ceux qui furent
navrés en fuiant. Le roy Pierre fu navré à mort et ne pot estre prins
né retenu; car luy-meisme coupa les resnes de son cheval et se mist à
la fuie. Ne demoura guaires qu'il mourut de la plaie qui luy fu faite.
Les François se partirent du champ et s'en vindrent à leur tentes et
gardèrent combien il leur failloit de leur gent; si trouvèrent qu'il
n'en y avoit occis que deux tant seulement.
De ce furent-il moult lies et contèrent au roy la manière et coment il
avoient ouvré, et quelle manière de gent il avoient trouvé. Le roy en
fu moult merveilleusement lie, et mercia la doulce dame de l'onneur et
de la victoire que Nostre-Seigneur luy avoit donnée à luy et à sa
gent; encore eust-il esté plus lie sé il eust sceu que le roy Pierre
eust esté navré à mort.
Coment Gironne fu rendue.
Si comme le siége estoit devant Gironne, viande commença à apeticier à
ceux de la cité. Le conte de Foix et Raimon Rogier savoient bien tout
leur couvine et coment il leur estoit, et que il ne se povoient plus
tenir né durer. Si s'en vindrent au roy et luy distrent que, s'il luy
plaisoit, que on parlast à ceux de la cité et aux chevetains, savoir
mon sé il se vouldroient rendre né venir à mercy. Le roy leur octroia
par le conseil de ses barons: si s'en alèrent en la cité et entrèrent
ens et contèrent leur raison et qu'il queroient. Quant il orent parlé
ensemble, le conte de Foix et Raimon Rogier vindrent au roy et luy
distrent de par ceux de la cité qu'il leur donnast trièves jusques à
tant qu'il eussent mandé au roy d'Arragon s'il les vendroit secourre
né deffendre; et sé il ne leur vouloit aidier ou ne povoit, il luy
rendroient volentiers la cité, et se mettroient de tout en son
commandement. Le roy leur donna trièves moult volentiers, et il
envoièrent tantost au roy d'Arragon qu'il les venist secourre et
aidier, ou il les convenoit rendre la cité, né ne la povoient plus
tenir contre le roy de France, car il n'avoient de quoy vivre né de
quoy il feussent soustenus. Les messages trouvèrent que le roy Pierre
estoit mort et pluseurs autres de ses nobles hommes; si en furent
moult esbahis et moult courouciés: arrière s'en retournèrent et
contèrent à Raimon de Cerdonne et à autres pluseurs barons, coment le
roy leur seigneur estoit mort, et de la bataille qu'il avoit faicte
contre les François, et avoit perdu tous les meilleurs chevaliers
qu'il eust jusques à cent.
Quant ceux de la cité sorent ces nouvelles, si mandèrent au roy que
volentiers se rendroient sauves leurs vies, mais que ce fust en telle
manière qu'il emportassent tous leurs biens seurement et tous les
harnois et toutes leurs choses. Le roy, qui pas ne savoit la povreté
de la vitaille qu'il avoient, s'i accorda par le conseil au conte de
Foix et Raimon Rogier.
Tantost comme la paix fu faicte et ordennée, les François entrèrent
ens et regardèrent à mont et à val coment il leur estoit: si ne
trouvèrent point vitaille laiens dont il peussent vivre trois mois.
Par ce peut-on veoir appertement que le roy de France fu deceu et
trahy, dont le conte de Foix et Raimon Rogier furent très faulx et
très mauvais; car il savoient bien tout l'estat de la cité et coment
il leur estoit.
Du trépassement le roy Phelippe de France et de sa sépulture.
Après ce que la cité fu rendue, le roy commanda que elle fust garnie
et enforciée de gent d'armes et de vitaille, car il avoit en propos de
soi yverner ès parties de Thoulouse. Cecy fu loé au roy d'aucuns qui
guaires n'amoient son profit; et que il donnast congié à la greigneur
partie de sa navie qui estoit au port de Rose. Si comme pluseurs des
galies se furent parties, la gent et ceux d'environ coururent sus à
celles qui leur estoient demourées, et prisrent armes et quanqu'il y
avoit dedens, et firent grant bataille et fort contre les autres. Si
occistrent grant foison de François, et prisrent à force l'amirant des
galies, qui estoit nommé Enguerran de Baiole, noble chevalier et
vaillant; et Aubert de Longueval fu occis, chevalier esprové en armes
qui se mist trop avant sus les Arragonnois; car il se fioit ès autres
chevaliers qui assés près de luy estoient; mais le seigneur de
Harecourt, qui estoit mareschal de l'ost, le laissa occire pour ce
qu'il le haïoit.
Quant la gent le roy virent et apperceurent qu'il ne pourroient pas
ilec longuement demourer, si rachatèrent Enguerran une somme d'argent,
et puis boutèrent le feu ès garnisons, et embrasèrent toute la ville
de Rose. Si comme il estoient au chemin et si comme il s'en aloient,
si grant ravine de pluie les prist que à paines se povoient-il
soustenir né à pié né à cheval, n'en leur paveillons ne povoient-il
demourer, tant estoient grevés. Le roy fu moult dolent et moult
courroucié de ce qu'il avoit pou ou noient fait en Arragon; car il luy
estoit bien advis qu'il deust avoir pris tout Arragon et toute
Espaigne, à ce qu'il avoit tant de bonne chevalerie et si avoit grant
peuple mené avec luy: si fu moult pensis dont ce povoit venir, ou par
aventure, par mauvais conseil ou par fortune.
Ainsi qu'il estoit en telle pensée, si chéy en une fièvre, si qu'il ne
pot chevauchier; et convint qu'il fust porté en une litière. La fièvre
crut et mouteplia si que pour l'air qui tant estoit desatrempé et
plain de pluie, il luy engregea, et puis devint plus fort malade. Tant
alèrent et chevauchièrent qu'il vindrent au pas de l'Ecluse qui est
avironnée toute de montaignes qui sont nommées les mons de Pirène.
Haut au dessus des montaignes estoient les Arragonnois qui estoient en
aguait coment il pourroient grever les François: quant aucun pou se
esloingnoient de l'ost ou dix ou douze, tantost leur couroient sus et
les occioient et ravissoient tout quanqu'il povoient tollir ou
trouver.
A grant douleur et à grant paine vindrent jusques à Perpignan; ilec
s'arrestèrent pour reposer. Le roy Phelippe fu moult forment malade et
enferme; si ne voult point tant attendre qu'il perdist son sens et son
avis, si fist son testament comme bon chrestien et ordenna: après il
receut en grant devocion le sacrement de saincte Églyse. Tantost comme
il ot eu toutes ses droictures, il rendi la vie et s'acquita du treu
de nature qui est une commune debte à toute créature. Les barons de
France furent moult dolens et moult courouciés de sa mort, car de jour
en jour courage et volenté luy mouteplioit de bien faire et grever ses
ennemis. Nul ne pourroit penser la douleur que la royne sa femme ot
au cuer, né les plains né les larmes que elle rendi; tant mena grant
dueil et si longuement que à paine pot avoir remède de sa vie.
_Les Grandes Chroniques de Saint-Denis_, éditées et annotées par
M. Paulin Pâris.
PRISE DE SAINT-JEAN-D'ACRE PAR LES MUSULMANS.--DESTRUCTION DES
COLONIES CHRÉTIENNES.--FIN DES CROISADES.
1291.
Le siége d'Acre, dit Aboulmahassen, commença un jeudi au commencement
d'avril. On y vit combattre des guerriers de tous les pays. Tel était
l'enthousiasme des musulmans que le nombre des volontaires surpassait
de beaucoup celui des troupes réglées. Plusieurs machines furent
dressées contre la ville; une partie provenait de celles qui avaient
été prises auparavant sur les Francs; il y en avait de si grandes,
qu'elles lançaient des pierres pesant un quintal et même davantage.
Les musulmans firent des brèches en différents endroits. Pendant le
siége, le roi de Chypre[320] vint au secours de la ville; la nuit de
son arrivée, les assiégés allumèrent de grands feux en signe de joie;
mais il ne resta dans la place que trois jours; ayant vu l'état
désespéré des assiégés, il craignit de partager leurs périls, et se
retira. Cependant l'attaque ne discontinuait pas. Bientôt les
chrétiens perdirent toute espérance; vers le même temps, ils se
divisèrent, et dès lors se trouvèrent faibles. Pendant ce temps le
siége faisait toujours de nouveaux progrès; enfin, le vendredi 17 de
gioumadi premier (milieu de mai), au point du jour, tout étant prêt
pour un assaut général, le sultan[321] monta à cheval avec ses
troupes; on entendit le bruit du tambour mêlé à des cris horribles.
L'attaque commença dès avant le lever du soleil; bientôt les chrétiens
prirent la fuite et les musulmans entrèrent l'épée à la main. On était
alors vers la troisième heure du jour. Les chrétiens couraient vers le
port; les musulmans les poursuivaient, tuant et faisant des
prisonniers; bien peu se sauvèrent. La ville fut livrée au pillage;
tous les habitants furent massacrés ou réduits en servitude.
[320] Henri II.
[321] Kelaoun Sefeddin, sultan d'Égypte et de Syrie.
Au milieu d'Acre s'élevaient quatre tours appartenant aux Templiers,
aux Hospitaliers et aux Chevaliers Teutoniques; les guerriers
chrétiens se disposèrent à s'y défendre. Cependant, le lendemain
samedi, quelques soldats et volontaires musulmans s'étant portés
contre la maison des Templiers et une de leurs tours, ceux-ci
offrirent d'eux-mêmes de se rendre. Leur demande fut accueillie; le
sultan leur promit sûreté; un drapeau leur fut donné comme sauvegarde,
et ils l'arborèrent au haut de la tour; mais lorsque les portes furent
ouvertes, les musulmans, s'y jetant en désordre, se disposèrent à
piller la tour et à faire violence aux femmes qui s'y étaient
réfugiées; alors les Templiers refermèrent les portes, et, tombant sur
les musulmans qui étaient dans la tour, les massacrèrent. Le drapeau
du sultan fut abattu, la guerre recommença. La tour fut assiégée en
règle; on combattit tout le samedi. Le lendemain dimanche, les
Templiers ayant de nouveau demandé à capituler, le sultan leur promit
la vie et la faculté de se retirer où ils voudraient; ils descendirent
donc, et furent égorgés, au nombre de plus de deux mille; un égal
nombre fut retenu prisonnier; quant aux femmes et aux enfants qui
étaient avec les Templiers, on les conduisit au pavillon du sultan. Ce
qui porta le sultan à ne point exécuter sa parole, c'est que les
Templiers, non contents d'avoir d'abord massacré les musulmans qui
étaient entrés dans la tour, avaient tué un émir chargé d'aller
apaiser le tumulte, et coupé les jarrets à toutes les bêtes de somme
qui étaient dans la tour afin de les mettre hors de service; voilà ce
qui avoit allumé la colère du sultan. Cependant, ceux d'entre les
chrétiens qui tenaient encore, ayant appris le traitement fait à leurs
frères, résolurent de mourir les armes à la main et ne voulurent plus
entendre parler de capitulation. Leur acharnement fut tel, que cinq
musulmans étant tombés entre leurs mains, ils les précipitèrent du
haut d'une des tours; enfin, lorsque la tour fut entièrement minée et
que les chrétiens eurent été admis à se rendre, avec promesse de la
vie, les musulmans s'étant approchés pour en prendre possession, la
tour s'écroula tout à coup, et ils furent tous ensevelis sous ses
ruines.
Quand le combat eut cessé, le sultan fit mettre à part les hommes qui
avaient échappé au massacre, et on les tua tous jusqu'au dernier; le
nombre en était fort grand. Ce qu'il y eut de plus admirable, c'est
que le Dieu très-haut voulut que la ville fût prise un vendredi, à la
troisième heure, au même instant où les chrétiens y étaient entrés
sous le sultan Saladin.
ABOULMAHASSEN, traduit par M. Reinaud dans la _Bibliothèque des
Croisades_, t. IV, p. 570.