1872
Cet ouvrage est divisé en deux parties: la première traite des causes
et des origines de la guerre de l'Indépendance, résume les événements
de cette guerre jusqu'en 1781 et donne une relation complète de
l'expédition du corps français, aux ordres du comte de Rochambeau,
jusqu'en 1783.
La seconde partie est spécialement consacrée:
1° À des Notices historiques sur les régiments français qui passèrent
en Amérique et qui y servirent;
2° À des Notices biographiques sur les volontaires français qui se
mirent au service du Congrès et sur les principaux officiers qui se
trouvèrent aux sièges de Savannah et d'York, ou qui combattirent sur
terre et sur mer en faveur de l'indépendance des États-Unis;
3° À plusieurs épisodes et détails intéressants, parmi lesquels se
trouve un aperçu de la société américaine de cette époque, telle
qu'elle s'est présentée aux officiers français qui parlent dans
leurs manuscrits et leurs lettres de la vie intime d'un grand nombre
d'honorables familles américaines.
Je ne livre aujourd'hui au public que la première partie de cet
ouvrage. Pendant qu'elle était sous presse, j'ai reçu pour la seconde
un si grand nombre de communications intéressantes, que je me suis
trouvé dans la nécessité de reprendre en sous-oeuvre mon manuscrit
terminé. J'espère que les personnes qui veulent bien trouver quelque
intérêt dans la lecture de cet ouvrage, ou qui m'ont aidé et encouragé
dans sa préparation, n'auront pas à regretter ce retard. Outre
qu'il me permettra d'apporter plus de soin et d'exactitude dans
l'énumération des officiers français et dans la rédaction des Notices
qui leur sont consacrées, je me plais à croire qu'il me permettra
d'utiliser les renseignements que je pourrais encore recueillir d'ici
à quelques mois sur le même sujet. Je les recevrai toujours avec
reconnaissance, et je me réserve de faire connaître dans la seconde
partie les nombreux amis qui m'ont aidé ou par des renseignements ou
par des conseils.
Paris, 18 août 1870.