Quand il eut entendu ces mots et qu'il vit que les brebis de son frère
étaient si belles qu'on n'en pouvait imaginer de plus belles, il ne
voulut pas aller plus loin pour voir les autres troupeaux, mais il alla
droit à son frère. Dès que celui-ci l'aperçut, il en eut pitié et lui
dit en fondant en larmes:
«Où donc as-tu été depuis si longtemps?»
En le voyant en haillons et nu-pieds, il lui donna une paire d'opanques
et quelque argent.
Après être resté trois jours chez son frère, le pauvre partit pour
retourner chez lui; mais une fois à la maison, il jeta un sac sur ses
épaules, y mit un morceau de pain, prit un bâton à la main, et s'en alla
ainsi par le monde pour y chercher sa fortune.
[Illustration]
Ayant marché quelque temps, il se trouva dans une grande forêt et
rencontra une abominable vieille qui dormait sous un buisson. Il se mit
à fouiller la terre avec son bâton, et, pour éveiller la vieille, il lui
donna un coup dans le dos. Cependant elle ne se remua qu'avec peine, et,
n'ouvrant qu'à demi ses yeux chassieux, elle lui dit:
«Remercie Dieu que je me sois endormie, car, si j'avais été éveillée, tu
n'aurais pas eu ces opanques.»
Alors il lui dit: «Qui donc es-tu, toi qui m'aurais empêché d'avoir ces
opanques?»