Der blev saa holdt krigsraad om hvad der videre var at gjøre. De hadde
gjort sin pligt ved at hjælpe mandskapet paa den anden flyvemaskine mot
de indfødte. Skulde de saa flyve direkte videre? Eller skulde de lande
paa rydningen et øieblik, de ogsaa, for at faa en hyggelig passiar med
skurken Schultz?
Det var Sir Ralph som hadde fremsat disse spørsmaal.
Dale lo og svarte: «Personlig vilde det være mig en utsøkt nydelse at
høre Dem si vor ven Schultz nogen rigtig drøie sandheter, Sir Ralph!»
Sir Ralph tilstod at det ogsaa var fristende for ham. «Vi maatte da
naturligvis tydelig la ham forstaa, at om han ikke holder sig væk fra os
herefter, vil der ikke bli vist ham nogenslags barmhjertighet. Han
skjønner vel bedre hvad det vil si nu, som han har set nogen av Longleys
meritter med kanonen. Ja -- saa sandelig vil jeg benytte anledningen til
at snakke med den slyngel!»
«Godt,» sa Dale, «saa lander vi her saa nær de andre som mulig. Men vi
holder motorerne gaaende, saa vi kan stikke av igjen saasnart De har
skjeldt skurken ut.»
Mens Dale manøvrerte nedover, gik Sir Ralph over til Longley og
gutterne.
Baade Jack og Tony var alvorlige og forfærdede over det skuespil de
hadde været vidne til. «Far -- hvor mange av de indfødte har vi dræpt?»
spurte Jack.
«Aa, en hel del, er jeg bange,» svarte han alvorlig. «Men vi var jo nødt
til at hjælpe de hvite, og vi kunde ikke tillate at de blev overvundet
og pint av disse vilde menneskene.»
Gutterne var fremdeles stille. Men efterat Sir Ralph hadde komplimentert
Longley for hans udmerkede arbeide, begyndte han at fortælle om deres
sidste plan, at lande en stund her for at snakke med dem paa det andet
aeroplan.
«Naar saa er, faar jeg nok bli staaende her ved kanonen,» erklærte
Longley bestemt. «Ikke tør jeg tro de kjeltringerne et minut, ikke
engang like efter at vi har reddet dem fra at bli massakrert av de
vilde. Svindlere av Schultz's type _kan_ simpelthen ikke gjøre andet end
skurkestreker.»
Sir Ralph nikket alvorlig: «Jeg er enig med Dem, Longley. Jeg vil bare
kortest mulig forklare dem, at det blir værst for dem selv, om de nu
ikke holder sig væk fra os. Dale og jeg vit føre forhandlingen fra
platformen. De holder Dem skjult her med gutterne. Det er jo ikke
nødvendig at de faar vite derover akkurat hvor mange vi er her ombord.
Hvad et pludselig forræderi angaar, saa indestaar jeg for at jeg skal
kunne beskytte baade mig selv og Dale mot det.»
«Hvad mener du med det, far?» spurte Jack.
«Bry dig ikke med det, lille hr. nysgjerrigper,» svarte han smilende.
«Bli du bare her og hjælp Longley.»
Dermed gik Sir Ralph. Men førend han gik ned paa platformen, gik han
indom oplagsrummet.