cloche de Fonteneilles sonnait à mi-coteau. Gilbert était seul,
au-dessus du vaste pays, dans la nuit qui tombait. Il pensa à la
maison où il ne rentrerait plus, cachée là-bas, dans les futaies du
Pas-du-Loup. Il pensa à ses camarades, les journaliers de
Fonteneilles, et il reconnut qu'il les aimait tous, qu'il pardonnait à
tous, et qu'il lui serait bon de revivre parmi eux.
Puis, comme le jour défaillait, il fit du regard tout le tour de la
colline ronde où il allait recommencer à travailler demain. L'herbe
était belle. Les jachères attendaient la charrue. En maint endroit,
au-dessus des terres brisées, le froment levait sa pointe verte.
Gilbert se découvrit, et il dit:
--Peu importe à présent d'habiter chez les autres, peu importe le
chaud, le froid, la fatigue ou la mort: j'ai le coeur en paix.
Il sentait une grande joie vivante monter d'elle-même dans son coeur
renouvelé.
Et il dit encore:
--Je suis vieux, et cependant, voilà que je suis heureux pour la
première fois.
FIN
TABLE
I.--LA MARCHE DES BÛCHERONS 1
II.--LA VIE MORALE D'UN PAUVRE 43
III.--LA LECTURE EN FORÊT 95
IV.--LA VAUCREUSE 127
V.--LE RECOURS EN GRÂCE 154
VI.--LE MORNE DIMANCHE 173
VII.--LES FOINS 207
VIII.--LA QUÊTE DE L'ABBÉ ROUBIAUX 231
IX.--LA VENTE CHEZ LUREUX 252
X.--LA FERME DU PAIN-FENDU 273
XI.--LES LABOURS DE PICARDIE 286
XII.--LA BOURRASQUE 297
XIII.--FAYT-MANAGE 315
XIV.--LE REVENANT 336
XV.--LE DÉPART DU MAÎTRE 346
XVI.--LA REMONTÉE 378
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