Si le monde n'était pas composé d'esprits inattentifs, il serait
inutile de rappeler au lecteur que les lois que j'affirme sont vraiment
indiscutables. Quant aux autres, je les laisse dans le domaine de la
probabilité. L'une d'elles fera l'objet de ce chapitre, que je
recommande à la lecture des personnes qui s'intéressent aux
phénomènes sociaux. Il semble, et ce n'est pas improbable, qu'il
existe entre les faits de la vie publique et ceux de la vie privée une
certaine action réciproque, régulière et périodique,--ou pour user
d'une image, c'est quelque chose qui ressemble aux marées de la plage
du Flamengo ou d'autres également houleuses. Quand l'onde envahit le
sable, elle le couvre, pour revenir ensuite sur elle-même couvre une
force variable, et va grossir la vague nouvelle qui se comportera comme
la première. Telle est l'image; voyons-en l'application.
J'ai dit ailleurs que Lobo Neves, nommé président d'une province,
avait refusé sa nomination à cause de la date du décret: le 13. Ce
fut un acte grave, dont la conséquence fut de séparer du ministère le
mari de Virgilia. Ainsi l'antipathie pour un nombre produisit un
phénomène de dissidence politique. Il nous reste à apprendre comment,
longtemps après, un acte politique détermina dans la vie particulière
une cessation de mouvement. La méthode employée dans ce livre ne
permet pas de décrire immédiatement cet autre phénomène. Je me
limite à déclarer que quatre mois après notre rencontre au théâtre,
Lobo Neves se réconcilia avec le ministère. C'est un fait que le
lecteur ne devra pas perdre de vue, s'il veut pénétrer toute la
subtilité de ma pensée.