Foi a triste e mesquinha heroina accordada em sobresalto por enorme
barulho. De todos os lados inundava o quarto sol alegre, triumphante;
deviam ser 8 horas da manhã.
Batiam á porta com desabalada violencia, iam arrombal-a.
Gracias nem se mexeu.
Julia Candelaria fez um esforço e, arrastando-se, deu volta á chave.
Atiraram-se sofregos para dentro em bolo o commendador, o delegado de
policia, soldados e curiosos. Fructificára a palestra de vespera do
indiscreto automedonte, pondo a auctoridade na pista immediata e certa
dos fugidinhos.
Dominando a immensa conturbação, viu a moça afinal a salvação. Agarrou-se
ao pae que, em vão, buscou repellil-a.
—Juro, exclamou ella bem alto e com accento de irrecusavel verdade, que
passei a noite toda naquella cadeira de braços. Não me acabrunhe mais com
a sua justa colera, meu pae... meu bom pae... minha protecção unica nesta
terra de miserias. Tenha pena de mim, da sua filha tão infeliz! Fui...
muito, muito culpada... mas salvei-me...
E com tudo isso Gracias nem se mexia.
Afinal, sacudiu-o umas tres ou quatro vezes o delegado com energia por um
braço, e o homem... despertou.
—Bom, disse elle com relativa calma, esbogalhando quanto poude os
estremunhados olhos, temos agora historias com a senhora policia... era
infallivel!
E, sentando-se na cama, pegou com as mãos os pés em attitude de quem
estava disposto a encetar conversa familiar e entrar em accordo amigavel.
Fossem razoaveis, era só o que pedia.
Não mostrava maior abalo.
—Aliás, continuou já um tanto altivo, acatei esta donzella como se
fôra minha irmã. Ella que o diga... Sei portar-me como cavalheiro.
Raptei-a, para que o commendador, aqui presente e que me merece estima e
consideração, consentisse na eterna união de dous corações leaes, que se
estremecem loucamente e anceiam um pelo outro!...
Julia soluçava como uma perdida.
—Que vergonha! Que vergonha!... Como é que se não morre nestes casos?
Candelaria mostrava-se muito abatido.
—Devéras, minha... filha? poude elle a custo perguntar.
Teve a moça uma arrancada de desespero e indignação.
—Casar-me com esse homem bradou estancando de subito o angustioso chorar,
antes a morte, mil vezes antes, na forca, diante do mundo inteiro!
E, numa explosão de bem sincera dôr, implorou humilde e meiga:
—Tenha dó, meu pae, da sua desgraçada filha... Leve-me d’aqui já e já...
Soffro como jámais pude imaginar soffrer!... Nada lhe occultarei!...
Nunca mais lhe hei de desobedecer, mas vamo nos embora... perdão, perdão.
* * * * *
Quinze dias depois, e muito á capucha, effectuou-se o casamento de Julia
Candelaria com o desempenado rapagão que o commendador tinha desde muito
de olho, conforme avisára a filha.
Partiram os ditosos noivos sem demora para a Europa, e, de certo, não
acharam motivo algum de estranheza e queixa um em relação ao outro. Fôra,
ainda mais, o dote duplicado, acima de toda a expectação...
Quanto a Arnaldo Gracias, continuou na sua existencia desorientada e
solta, cada vez mais bohemio e mais satisfeito comsigo mesmo.
Toda uma epopéa aquelle momento phsychico da turbulenta vida!
Pudéra, qual outro archanjo S. Raphael conculcando aos pés o truculento
Belzebuth, subjugar victorioso a animalidade feroz e bramante, amordaçar
a turgidez da desencadeada luxuria, agrilhoar pela inacreditavel
possança do idealismo as tremendas e leoninas investidas da materia,
e arcar, braço a braço, peito contra peito, em esforço titanico, com
os impetos vorazes da volupia, tudo para quedar-se immovel de joelhos,
em extasi de mystica homenagem, puro, continente, sem pécha, na mais
adoravel e santa vigilia de amor e de respeito, ante o symbolo da paixão
etherea, seraphica, lyrio virginal, a flôr sublime, que sahira de tão
extraordinaria prova immaculada, impolluta, intemerata, adamantina,
realçado o brilho offuscador da incomparavel confiança, candidez e
castidade!
E com todos esses elementos da mais inspiradora subjectividade, em menos
de meia hora e entre dous calices de cognac, compôz, sublimando a virtude
propria e o seu heroismo, esplendido soneto nuns sonóros alexandrinos,
muito citados depois, e que, nos gremios litterarios da mocidade,
provocavam sempre applausos de fremente enthusiasmo e enternecida
admiração.