Au lendemain de son élection à la présidence de la République, M.
Raymond Poincaré, en complet accord avec ses collègues, remettait à M.
Armand Fallières la démission du ministère. Le soir même, le chef de
l'État confiait à M. Aristide Briand la mission de former le nouveau
cabinet.
La tâche qu'avait assumée allègrement M. Aristide Briand lui fut facile.
Son rêve eût été de conserver, groupés autour de lui, tous les
collaborateurs du cabinet Poincaré, puisque aussi bien il entend
continuer la politique qui, depuis un an, a donné de si féconds
résultats. Mais en dehors de M. Pams, qui s'était retiré la veille de
l'élection présidentielle, trois autres de ses collègues lui exprimèrent
le regret de ne pouvoir demeurer à ses côtés: MM. Delcassé, ministre de
la Marine, Léon Bourgeois, ministre du Travail, et M. Lebrun, qui avait
remplacé au ministère de la Guerre M. Millerand. Il fallut donc
pourvoir--avec celui des Affaires étrangères--quatre portefeuilles de
titulaires nouveaux. De plus, quelques remaniements furent nécessaires
dans l'attribution des autres départements, M. Aristide Briand tenant à
prendre, avec la présidence du Conseil, le ministère de l'Intérieur.
Le ministère fut constitué dès mardi soir:
Dix de ses membres appartenaient déjà à l'ancien cabinet, cinq qui y
reprennent des portefeuilles avaient précédemment été ministres: M.
Barthou, qui remplace M. Aristide Briand à la vice-présidence du conseil
des ministres, avait déjà occupé ces hautes fonctions. M. Jonnart a été
ministre des Travaux publics en 1893-1894, mais il s'est surtout imposé
à l'attention dans les hautes fonctions de gouverneur général de
l'Algérie, auxquelles il fut appelé à deux reprises, en 1900, puis de
1903 à 1911. M. Eugène Etienne, qui avait été auparavant ministre de
l'Intérieur, prit le portefeuille de la Guerre dans le cabinet Rouvier
et le conserva dans le cabinet Sarrien. Enfin, M. Pierre Baudin, ancien
ministre des Travaux publics, est désigné pour présider aux destinées de
la marine par sa qualité de président de la Ligue maritime, et par
l'intelligente sollicitude qu'il a toujours montrée aux choses de la
marine.
[Illustration:
M. Fernand David. M. Bourély. M. P. Morel. H. Chaumet. M. J. Dupuy.
Agriculture. S.-s. Finances. S.-s. Intérieur. S.-s. Postes. Travaux publ.
E. Besnard. M. Jonnart. M. Guist'hau. M. L. Barthou. M. Briand. M. J. Morel.
Travail. Maires étr. Commerce. Justice. Intérieur. Colonies.
M. Klotz. M. P. Baudin M. Steeg M. I. Bérard. M. Etienne.
Finances. Marine. Instr. publ. S.-s. Beaux-Arts, Guerre.