_Recette merveilleuse pour les contusions._
Mon père mit ses lunettes; il regarda,--il ôta ses lunettes,--les mit
dans leur étui, le tout en moins d'une minute bien comptée; et, sans
ouvrir la bouche, il se retourna, et descendit précipitamment
l'escalier.
Ma mère s'imagina qu'il alloit chercher de la charpie et du basilicum;
mais le voyant revenir avec une couple d'_in-folio_ sous le bras, suivi
d'Obadiah qui portoit un grand pupitre,--elle ne douta point que ce ne
fût un traité de botanique; et elle tira une chaise à côté du lit, pour
qu'il pût consulter le cas à son aise.--
--Si l'opération est bien faite, dit mon père en reprenant la section:
_De sede vel subjecto circumcisionis_;--car ces gros livres qu'il avoit
montés dans le dessein de les examiner et de les confronter ensemble,
n'étoient autres que Spencer, _de legibus Hebræorum ritualibus_, et
Maimonides.
Si l'opération est bien faite, dit-il...--Dites-nous seulement, cria ma
mère, quel est le meilleur vulnéraire?--Ma foi! dit mon père, c'est
l'affaire du docteur Slop; envoyez-le chercher si vous voulez.
Ma mère descendit, et mon père continua à lire la section:--...
bien--... fort bien... très-bien, dit mon père.--... à merveille--...
Mais puisque cette méthode est si utile, tout est le mieux du monde.--Et
ainsi, sans s'arrêter à discuter si les Juifs avoient pris cet usage des
Egyptiens, ou les Egyptiens des Juifs, mon père se leva; puis se
frottant le front deux ou trois fois avec la paume de sa main (comme
nous avons coutume de faire pour effacer les vestiges du chagrin, quand
le mal qui nous arrive se trouve moindre que nous ne l'avions prévu), il
ferma le livre, et descendit l'escalier.
«Eh quoi! dit-il, (en prononçant le nom d'un peuple, à chaque marche sur
laquelle il posoit le pied), si les Egyptiens,--les Syriens,--les
Phéniciens,--les Arabes,--les Cappadociens;--si les habitans de la
Colchide,--si les Troglodites,--ont eu cette coutume;--si Solon et
Pythagore s'y sont soumis,--qu'est-ce que Tristram, et qui suis-je
moi-même, pour m'en affliger ou m'en plaindre un seul moment?»