_Ma mère est aux écoutes._
Ma mère traversoit le corridor vis-à-vis la porte de la salle, au moment
où mon père prononçoit le mot femme. Il étoit assez simple qu'elle en
fût frappée; et elle ne douta point qu'elle ne fût le sujet de la
conversation. Elle mit donc un doigt en travers sur sa bouche, retint sa
respiration; et par une inflexion du cou, alongeant et baissant la tête,
non pas vis-à-vis la porte, mais de côté, de sorte que son oreille se
trouvoit sur la fente, elle se mit à écouter de tout son pouvoir.
L'esclave qui écoute, avec la déesse du silence derrière lui, n'auroit
pu fournir une plus belle idée à un artiste.
Je vais la laisser dans cette attitude pendant cinq minutes, jusqu'à ce
que j'aie ramené les affaires de la cuisine (ainsi que Rapin Thoiras
ramène les affaires de l'église) au même point.