A impaciencia de D. Luiz tocára o extremo. Em vão procurava apparentar
resignação e conformidade á sua nova vida nos Bacellos. Os laços que o
prendiam ás velhas paredes da Casa Mourisca eram mais fortes do que
julgára, ao separar-se d'ellas. Estava-o sentindo pelo mal-estar que
experimentava agora.
Todos os objectos da antiga residencia, que tão precipitadamente
abandonára, pareciam occupar um logar no seu coração; e o vasio em que o
deixaram era terrivel para uma velhice já sem esperanças.
A corrente d'aquella vida, ainda que turvada pelas paixões, seguia desde
muitos annos regular e silenciosa pelo alveo e margens invariaveis. De
repente, porém, como succede ás aguas de subito constrangidas a mudar de
leito, perdeu a serenidade melancolica, a calmante monotonia, tão
salutar a um espirito atribulado; e atravez de novas perspectivas e de
novas scenas precipitava-se inquieta e turva.
Recrudesceram violentamente as torturas d'aquella alma exagitada, como
despertam as dôres d'um membro enfermo ao arrancar-se da quietação e
repouso em que adormeceram.
Em certa idade as diversões não distrahem, affligem. Vive-se do passado,
e para que o pensamento o retracte, é mister que o remanso lhe dê a
limpidez do lago tranquillo.
Só o orgulho e o pundonor de fidalgo é que impediam D. Luiz de voltar de
novo aos lares abandonados.
Esta disposição de espirito era insustentavel.
Uma manhã viram-n'o, mais nervoso de que nunca, medir a passos largos o
comprimento da maior sala do solar dos Bacellos, parando ás vezes junto
das janellas a olhar abstracto, atravez dos caixilhos das vidraças, para
as franças das arvores mais distantes que d'alli se descobriam, entre as
quaes avultavam as do parque da Casa Mourisca. De subito interrompeu uma
d'estas mudas contemplações, manifestando que lhe apparelhassem o
cavallo para de tarde.
O procurador, a quem fôra dada a ordem, perguntou timidamente se s.
exc.ª sahia a cavallo.
Com o sêco laconismo de que, havia certo tempo, usava nas respostas ao
padre, o fidalgo limitou-se a dizer:
--Parece que sim.
O padre tocou a campainha a chamar por um criado, a quem transmittiu a
ordem recebida, acrescentando a de que fosse avisado o escudeiro para
acompanhar s. exc.ª.