Sin perjuicio de los derechos del pueblo y de los Cantones, la
autoridad suprema de la Confederacion es ejercida por la
Asamblea federal, que se compone de dos secciones ó consejos: el
_Consejo nacional_ (Cámara de Diputados); y el _Consejo_ de los
Estados ó Cantones (Senado).
El Consejo nacional dura tres años al cabo de los cuales se
renueva en su totalidad.
Son asuntos de la competencia de estos dos Consejos ó Cámaras:
1.º Dar leyes sobre la organizacion y el modo de elegir á las
autoridades federales; 2.º Legislar sobre todos los asuntos que
sean de la competencia federal; 3.º Fijar los sueldos y
recompensas de los funcionarios públicos de la Confederacion y
crear los empleos permanentes de la misma; 4.º Elegir á los
miembros del Consejo, del Tribunal, de la Cancillería y al
General en jefe del ejército; 5.º Celebrar alianzas y tratados
con las potencias extranjeras y aprobar los tratados de los
Cantones entre sí ó con los Estados extranjeros, en los casos en
que éstos pueden hacerlos, advirtiéndose que sólo pasan á la
revision de la Asamblea federal los tratados hechos por los
Cantones cuando el Consejo federal ó algun Canton así lo
pidiere; 6.º Dictar medidas para la seguridad en el exterior,
como tambien para el mantenimiento de la independencia y
neutralidad de la Suiza; declarar la guerra y hacer la paz; 7.º
Cuidar de que sean efectivas las garantías que otorgan las
constituciones y de la integridad del territorio de los
Cantones; tomar las medidas necesarias para la seguridad
interior de la Suiza y para conservar la tranquilidad y el
órden; conceder ó negar amnistías ó indultos; 8.º Dictar medidas
para hacer respetar la Constitucion federal y la de los
Cantones, y cuidar de que cumpla la Federacion los deberes que
tiene. 9.º Disponer del ejército federal; 10. Formar el
presupuesto anual, aprobar las cuentas de la Confederacion y dar
leyes para autorizar los empréstitos; 11. Ejercer la alta
vigilancia sobre la administracion y la justicia federales; 12.
Conocer de las reclamaciones contra las decisiones del Consejo
federal relativas á contiendas administrativas; 13. Resolver los
conflictos de competencia entre las autoridades federales; 14.
Revisar la Constitucion federal.
Las leyes federales se someterán á la aprobacion del pueblo en
caso de que así lo pidieren 30,000 ciudadanos ú ocho Cantones
por lo ménos; la legislacion federal determinará las formas que
deban observarse en las votaciones populares.
Cada Consejo ó Cámara delibera separadamente; pero cuando se
trate de las elecciones de los funcionarios de que se ha hablado
ya, de ejercer el derecho de indulto ó de resolver sobre los
conflictos de competencia, los dos Consejos se reunirán para
deliberar en comun, bajo la direccion del Presidente del Consejo
nacional, decidiendo la mayoría de los votos de los dos
Consejos. Por regla general, todas las sesiones son públicas.