Au reste, quoique les deux sentiments que nous venons d'indiquer
eussent été les sentiments dominants, ils ne se manifestaient
point chez tous les assistants à un degré semblable. Les nuances
se graduèrent selon le sexe, selon l'âge, selon le caractère, nous
dirons presque selon la position sociale des auditeurs.
Le marchand de vin, Jean Picot, principal intéressé dans
l'événement qui venait de s'accomplir, reconnaissant dès la
première vue, à son costume, à ses armes et à son masque, un des
hommes auxquels il avait eu affaire la veille, avait d'abord, à
son apparition, été frappé de stupeur: puis, peu à peu,
reconnaissant le motif de la visite que lui faisait le mystérieux
bandit, il avait passé de la stupeur à la joie en traversant
toutes les nuances intermédiaires qui séparent ces deux
sentiments. Son sac d'or était près de lui et l'on eût dit qu'il
n'osait y toucher: peut-être craignait-il, au moment où il y
porterait la main, de le voir s'évanouir comme l'or que l'on croit
trouver en rêve et qui disparaît même avant que l'on rouvre les
yeux, pendant cette période de lucidité progressive qui sépare le
sommeil profond du réveil complet.
Le gros monsieur de la diligence et sa femme avaient manifesté,
ainsi que les autres voyageurs faisant partie du même convoi, la
plus franche et la plus complète terreur. Placé à la gauche de
Jean Picot, quand il avait vu le bandit s'approcher du marchand de
vin, il avait, dans l'espérance illusoire de maintenir une
distance honnête entre lui et le compagnon de Jéhu, reculé sa
chaise sur celle de sa femme, qui, cédant au mouvement, de
pression, avait essayé de reculer la sienne à son tour. Mais,
comme la chaise qui venait ensuite était celle du citoyen Alfred
de Barjols, qui, lui, n'avait aucun motif de craindre des hommes
sur lesquels il venait de manifester une si haute et si
avantageuse opinion, la chaise de la femme du gros monsieur avait
trouvé un obstacle dans l'immobilité de celle du jeune noble; de
sorte que, de même qu'il arriva à Marengo, huit ou neuf mois plus
tard, lorsque le général en chef jugea qu'il était temps de
reprendre l'offensive, le mouvement rétrograde s'était arrêté.
Quant à celui-ci -- c'est du citoyen Alfred de Barjols que nous
parlons -- son aspect, comme celui de l'abbé qui avait donné
l'explication biblique touchant le roi d'Israël Jéhu et la mission
qu'il avait reçue d'Élisée, son aspect, disons-nous, avait été
celui d'un homme qui non seulement n'éprouve aucune crainte, mais
qui s'attend même à l'événement qui arrive, si inattendu que soit
cet événement. Il avait, le sourire sur les lèvres, suivi du
regard l'homme masqué, et, si tous les convives n'eussent été si
préoccupés des deux acteurs principaux de la scène qui
s'accomplissait, ils eussent pu remarquer un signe presque
imperceptible échangé des yeux entre le bandit et le jeune noble,
signe qui, à l’instant même, s'était reproduit entre le jeune
noble et l'abbé.
De leur côté, les deux voyageurs que nous avons introduits dans la
salle de la table d'hôte et qui, comme nous l'avons dit, étaient
assez isolés à l'extrémité de la table, avaient conservé
l'attitude propre à leurs différents caractères. Le plus jeune des
deux avait instinctivement porté la main à son côté, comme pour y
chercher une arme absente, et s'était levé, comme mû par un
ressort, pour s'élancer à la gorge de l’homme masqué, ce qui n'eût
certes pas manqué d'arriver s'il eût été seul; mais le plus âgé,
celui qui paraissait avoir non seulement l'habitude, mais le droit
de lui donner des ordres, s'était, comme il l'avait déjà fait une
première fois, contenté de le retenir vivement par son habit en
lui disant d'un ton impératif, presque dur même:
-- Assis, Roland!
Et le jeune homme s'était assis.
Mais celui de tous les convives qui était demeuré, en apparence du
moins, le plus impassible pendant toute la scène qui venait de
s'accomplir, était un homme de trente-trois à trente-quatre ans,
blond de cheveux, roux de barbe, calme et beau de visage, avec de
grands yeux bleus, un teint clair, des lèvres intelligentes et
fines, une taille élevée, et un accent étranger qui indiquait un
homme né au sein de cette île dont le gouvernement nous faisait, à
cette heure, une si rude guerre; autant qu'on pouvait en juger par
les rares paroles qui lui étaient échappées, il parlait, malgré
l'accent que nous avons signalé, la langue française avec une rare
pureté. Au premier mot qu'il avait prononcé et dans lequel il
avait reconnu cet accent d'outre-Manche, le plus âgé des deux
voyageurs avait tressailli, et, se retournant du côté de son
compagnon, habitué à lire la pensée dans son regard, il avait
semblé lui demander comment un Anglais se trouvait en France au
moment où la guerre acharnée que se faisaient les deux nations
exilait naturellement les Anglais de la France, comme les Français
de l'Angleterre. Sans doute, l'explication avait paru impossible à
Roland, car celui-ci avait répondu d'un mouvement des yeux et d'un
geste des épaules qui signifiaient: «Cela me paraît tout aussi
extraordinaire qu'à vous; mais, si vous ne trouvez pas
l'explication d'un pareil problème, vous, le mathématicien par
excellence, ne me la demandez pas à moi.»
Ce qui était resté de plus clair dans tout cela, dans l'esprit des
deux jeunes gens, c'est que l'homme blond, à l'accent anglo-saxon,
était le voyageur dont la calèche confortable attendait tout
attelée à la porte de l'hôtel, et que ce voyageur était de Londres
ou, tout au moins, de quelqu'un des comtés ou duchés de la Grande-
Bretagne.
Quant aux paroles qu'il avait prononcées, nous avons dit qu'elles
étaient rares, si rares qu'en réalité c'étaient plutôt des
exclamations que des paroles; seulement, à chaque explication qui
avait été demandée sur l'état de la France, l'Anglais avait
ostensiblement tiré un calepin de sa poche, et, en priant soit le
marchand de vin, soit l'abbé, soit le jeune noble, de répéter
l'explication -- ce que chacun avait fait avec une complaisance
pareille à la courtoisie qui présidait à la demande -- il avait
pris en note ce qui avait été dit de plus important, de plus
extraordinaire et de plus pittoresque, sur l'arrestation de la
diligence, l'état de la Vendée et les compagnons de Jéhu,
remerciant chaque fois de la voix et du geste, avec cette roideur
familière à nos voisins d'outre-mer, et chaque fois remettant dans
la poche de côté de sa redingote son calepin enrichi d'une note
nouvelle.
Enfin, comme un spectateur tout joyeux d'un dénouement inattendu,
il s'était écrié de satisfaction à l'aspect de l'homme masqué,
avait écouté de toutes ses oreilles, avait regardé de tous ses
yeux, ne l'avait point perdu de vue, que la porte ne se fût
refermée derrière lui, et alors, tirant vivement son calepin de sa
poche
-- Oh! monsieur, avait-il dit à son voisin, qui n'était autre que
l'abbé, seriez-vous assez bon, si je ne m'en souvenais pas, de me
répéter mot pour mot ce qu'a dit le gentleman qui sort d'ici?
Il s'était mis à écrire aussitôt, et, la mémoire de l'abbé
s'associant à la sienne, il avait eu la satisfaction de
transcrire, dans toute son intégrité, la phrase du compagnon de
Jéhu au citoyen Jean Picot.
Puis, cette phrase transcrite, il s'était écrié avec un accent qui
ajoutait un étrange cachet d'originalité à ses paroles
-- Oh! ce n'est qu'en France, en vérité, qu'il arrive de pareilles
choses; la France, c'est le pays le plus curieux du monde. Je suis
enchanté, messieurs, de voyager en France et de connaître les
Français.
Et la dernière phrase avait été dite avec tant de courtoisie qu'il
ne restait plus, lorsqu'on l'avait entendue sortir de cette bouche
sérieuse, qu'à remercier celui qui l'avait prononcée, fût-il le
descendant des vainqueurs de Crécy, de Poitiers et d'Azincourt.
Ce fut le plus jeune des deux voyageurs qui répondit à cette
politesse avec le ton d'insouciante causticité qui paraissait lui
être naturel.
-- Par ma foi! je suis exactement comme vous, milord; je dis
milord, car je présume que vous êtes Anglais.
-- Oui, monsieur, répondit le gentleman, j'ai cet honneur.
-- Eh bien! comme je vous le disais, continua le jeune homme, je
suis enchanté de voyager en France et d'y voir ce que j'y ai vu.
Il faut vivre sous le gouvernement des citoyens Gohier, Moulins,
Roger Ducos, Sieyès et Barras, pour assister à une pareille
drôlerie, et quand, dans cinquante ans, on racontera qu'au milieu
d'une ville de trente mille âmes, en plein jour, un voleur de
grand chemin est venu, le masque sur le visage, deux pistolets et
un sabre à la ceinture, rapporter à un honnête négociant qui se
désespérait de les avoir perdus, les deux cents louis qu'il lui
avait pris la veille; quand on ajoutera que cela s'est passé à une
table d'hôte où étaient assises vingt ou vingt-cinq personnes, et
que ce bandit modèle s'est retiré sans que pas une des vingt ou
vingt-cinq personnes présentes lui ait sauté à la gorge; j'offre
de parier que l'on traitera d'infime menteur celui qui aura
l'audace de raconter l'anecdote.
Et le jeune homme, se renversant sur sa chaise, éclata de rire,
mais d'un rire si nerveux et si strident, que tout le monde le
regarda avec étonnement, tandis que, de son côté, son compagnon
avait les yeux figés sur lui avec une inquiétude presque
paternelle.
-- Monsieur, dit le citoyen Alfred de Barjols, qui, ainsi que les
autres, paraissait impressionné de cette étrange modulation, plus
triste, ou plutôt plus douloureuse que gaie, et dont, avant de
répondre, il avait laissé éteindre jusqu'au dernier frémissement;
monsieur, permettez-moi de vous faire observer que l'homme que
vous venez de voir n'est point un voleur de grand chemin.
-- Bah? franchement, qu'est-ce donc?
-- C'est, selon toute probabilité, un jeune homme d'aussi bonne
famille que vous et moi.
-- Le comte de Horn, que le régent fit rouer en place de Grève,
était aussi un jeune homme de bonne famille, et la preuve, c'est
que toute la noblesse de Paris envoya des voitures à son
exécution.
-- Le comte de Horn avait, si je m'en souviens bien, assassiné un
juif pour lui voler une lettre de change qu'il n'était point en
mesure de lui payer, et nul n'osera vous dire qu'un compagnon de
Jéhu ait touché à un cheveu de la tête d'un enfant.
-- Eh bien! soit; admettons que l’institution soit fondée au point
de vue philanthropique, pour rétablir la balance entre les
fortunes, redresser les caprices du hasard, réformer les abus de
la société; pour être un voleur à la façon de Karl Moor, votre ami
Morgan, n'est-ce point Morgan qu'a dit que s'appelait cet honnête
citoyen?
-- Oui, dit l'Anglais.
-- Eh bien! votre ami Morgan n'en est pas moins un voleur.
Le citoyen Alfred de Barjols devint très pâle.
-- Le citoyen Morgan n'est pas mon ami, répondit le jeune
aristocrate, et, s'il l'était, je me ferais honneur de son amitié.
-- Sans doute, répondit Roland en éclatant de rire; comme dit
M. de Voltaire: «_L'amitié d'un grand homme est un bienfait des
dieux._»
-- Roland, Roland! lui dit à voix basse son compagnon.
-- Oh! général, répondit celui-ci laissant, à dessein peut-être,
échapper le titre qui était dû à son compagnon, laissez-moi, par
grâce, continuer avec monsieur une discussion qui m'intéresse au
plus haut degré.
Celui-ci haussa les épaules.
-- Seulement, citoyen, continua le jeune homme avec une étrange
persistance, j'ai besoin d'être édifié: il y a deux ans que j'ai
quitté la France, et, depuis mon départ, tant de choses ont
changé, costume, moeurs, accent, que la langue pourrait bien avoir
changé aussi. Comment appelez-vous, dans la langue que l'on parle
aujourd'hui en France, arrêter les diligences et prendre l'argent
qu'elles renferment?
-- Monsieur, dit le jeune homme du ton d'un homme décidé à
soutenir la discussion jusqu'au bout, j'appelle cela faire la
guerre; et voilà votre compagnon, que vous avez appelé général
tout à l'heure, qui, en sa qualité de militaire, vous dira qu'à
part le plaisir de tuer et d'être tué, les généraux de tout temps
n'ont pas fait autre chose que ce que fait le citoyen Morgan.
-- Comment! s'écria le jeune homme, dont les yeux lancèrent un
éclair, vous osez comparer?...
-- Laissez monsieur développer sa théorie, Roland, dit le voyageur
brun, dont les yeux, tout au contraire de ceux de son compagnon,
qui semblaient s'être dilatés pour jeter leurs flammes, se
voilèrent sous ses longs cils noirs, pour ne point laisser voir ce
qui se passait dans son coeur.
-- Ah! dit le jeune homme avec son accent saccadé, vous voyez bien
qu'à votre tour vous commencez à prendre intérêt à la discussion.
Puis, se tournant vers celui qu'il semblait avoir pris à partie:
-- Continuez, monsieur, continuez, dit-il, le général le permet.
Le jeune noble rougit d'une façon aussi visible qu'il venait de
pâlir un instant auparavant et, les dents serrées, les coudes sur
la table, le menton sur son poing pour se rapprocher autant que
possible de son adversaire, avec un accent provençal qui devenait
de plus en plus prononcé à mesure que la discussion devenait plus
intense:
-- Puisque _le général le permet, _reprit-il en appuyant sur ces
deux mots _le général, _j'aurai l'honneur de lui dire, et à vous,
citoyen, par contrecoup, que je crois me souvenir d'avoir lu dans
Plutarque, qu'au moment où Alexandre partit pour l'Inde, il
n'emportait avec lui que dix-huit ou vingt talents d'or, quelque
chose comme cent ou cent vingt mille francs. Or, croyez-vous que
ce soit avec ces dix-huit ou vingt talents d'or qu'il nourrit son
armée, gagna la bataille du Granique, soumit l'Asie Mineure,
conquit Tyr, Gaza, la Syrie, l'Égypte, bâtit Alexandrie, pénétra
jusqu'en Libye, se fit déclarer fils de Jupiter par l'oracle
d'Ammon, pénétra jusqu'à l’Hyphase, et, comme ses soldats
refusaient de le suivre plus loin, revint à Babylone pour y
surpasser en luxe, en débauches et en mollesse, les plus luxueux,
les plus débauchés et les plus voluptueux des rois d'Asie? Est-ce
de Macédoine qu'il tirait son argent, et croyez-vous que le roi
Philippe, un des plus pauvres rois de la pauvre Grèce, faisait
honneur aux traites que son fils tirait sur lui? Non pas:
Alexandre faisait comme le citoyen Morgan; seulement, au lieu
d'arrêter les diligences sur les grandes routes, il pillait les
villes, mettait les rois à rançon, levait des contributions sur
les pays conquis. Passons à Annibal. Vous savez comment il est
parti de Carthage, n'est-ce pas? Il n'avait pas même les dix-huit
ou vingt talents de son prédécesseur Alexandre; mais, comme il lui
fallait de l'argent, il prit et saccagea, au milieu de la paix et
contre la foi des traités, la ville de Sagonte; dès lors il fut
riche et put se mettre en campagne. Pardon, cette fois-ci, ce
n'est plus du Plutarque, c'est du Cornélius Népos. Je vous tiens
quitte de sa descente des Pyrénées, de sa montée des Alpes, des
trois batailles qu'il a gagnées en s'emparant chaque fois des
trésors du vaincu, et j'en arrive aux cinq ou six ans qu'il a
passés dans la Campanie. Croyez-vous que lui et son armée payaient
pension aux Capouans et que les banquiers de Carthage, qui étaient
brouillés avec lui, lui envoyaient de l'argent? Non: la guerre
nourrissait la guerre, système Morgan, citoyen. Passons à César.
Ah! César, c'est autre chose. Il part de l’Espagne avec quelque
chose comme trente millions de dettes, revient à peu près au pair,
part pour la Gaule, reste dix ans chez nos ancêtres; pendant ces
dix ans, il envoie plus de cent millions à Rome, repasse les
Alpes, franchit le Rubicon, marche droit au Capitole, force les
portes du temple de Saturne, où est le trésor, y prend pour ses
besoins particuliers, et non pas pour la république, trois mille
livres pesant d'or en lingots, et meurt, lui que ses créanciers,
vingt ans auparavant, ne voulaient pas laisser sortir de sa petite
maison de la rue Suburra, laissant deux ou trois mille sesterces
par chaque tête de citoyen, dix ou douze millions à Calpurnie et
trente ou quarante millions à Octave; système Morgan toujours, à
l'exception que Morgan, j'en suis sûr, mourra sans avoir touché
pour son compte ni à l'argent des Gaulois, ni à l'or du Capitole.
Maintenant, sautons dix-huit cents ans et arrivons au général
_Buonaparté_...
Et le jeune aristocrate, comme avaient l'habitude de le faire les
ennemis du vainqueur de l'Italie, affecta d'appuyer sur l'u, que
Bonaparte avait retranché de son nom, et sur l'e dont il avait
enlevé l'accent aigu.
Cette affectation parut irriter vivement Roland, qui fit un
mouvement comme pour s'élancer en avant; mais son compagnon
l'arrêta.
-- Laissez, dit-il, laissez, Roland; je suis bien sûr que le
citoyen Barjols ne dira pas que le général _Buonaparté_, comme il
l'appelle, est un voleur.
-- Non, je ne le dirai pas, moi; mais il y a un proverbe italien
qui le dit pour moi.
-- Voyons le proverbe? demanda le général se substituant à son
compagnon, et, cette fois, fixant sur le jeune noble son oeil
limpide, calme et profond.
-- Le voici dans toute sa simplicité: _»Francesi non sono tutti
ladroni, ma buona, parte.» _Ce qui veut dire: «Tous les Français
ne sont pas des voleurs, mais...»
-- Une bonne partie? dit Roland.
-- Oui, mais _Buonaparté_, répondit Alfred de Barjols.
À peine l'insolente parole était-elle sortie de la bouche du jeune
aristocrate, que l'assiette avec laquelle jouait Roland s'était
échappée de ses mains et l'allait frapper en plein visage.
Les femmes jetèrent un cri, les hommes se levèrent.
Roland éclata de ce rire nerveux qui lui était habituel et retomba
sur sa chaise.
Le jeune aristocrate resta calme, quoiqu'une rigole de sang coulât
de son sourcil sur sa joue.
En ce moment, le conducteur entra, disant, selon la formule
habituelle:
-- Allons, citoyens voyageurs, en voiture!
Les voyageurs, pressés de s'éloigner du théâtre de la rixe à
laquelle ils venaient d'assister, se précipitèrent vers la porte.
-- Pardon, monsieur, dit Alfred de Barjols à Roland, vous n'êtes
pas de la diligence, j'espère?
-- Non, monsieur, je suis de la chaise de poste; mais, soyez
tranquille, je ne pars pas.
-- Ni moi, dit l'Anglais; dételez les chevaux, je reste.
-- Moi, je pars, dit avec un soupir le jeune homme brun, auquel
Roland avait donné le titre de général; tu sais qu'il le faut, mon
ami, et que ma présence est absolument nécessaire là-bas. Mais je
te jure bien que je ne te quitterais point ainsi si je pouvais
faire autrement...
Et, en disant ces mots, sa voix trahissait une émotion dont son
timbre, ordinairement ferme et métallique, ne paraissait pas
susceptible.
Tout au contraire, Roland paraissait au comble de la joie; on eût
dit que cette nature de lutte s'épanouissait à l'approche du
danger qu'il n'avait peut-être pas fait naître, mais que du moins
il n'avait point cherché à éviter.
-- Bon! général, dit-il, nous devions nous quitter à Lyon, puisque
vous avez eu la bonté de m'accorder un congé d'un mois pour aller
à Bourg, dans ma famille. C'est une soixantaine de lieues de moins
que nous faisons ensemble, voilà tout. Je vous retrouverai à
Paris. Seulement, vous savez, si vous avez besoin d'un homme
dévoué et qui ne boude pas, songez à moi.
-- Sois tranquille, Roland, fit le général.
Puis, regardant attentivement les deux adversaires:
-- Avant tout, Roland, dit-il à son compagnon avec un
indéfinissable accent de tendresse, ne te fais pas tuer; mais, si
la chose est possible, ne tue pas non plus ton adversaire. Ce
jeune homme, à tout prendre, est un homme de coeur, et je veux
avoir un jour pour moi tous les gens de coeur.
-- On fera de son mieux, général, soyez tranquille.
En ce moment, l’hôte parut sur le seuil de la porte.
-- La chaise de poste pour Paris est attelée, dit-il.
Le général prit son chapeau et sa canne déposés sur une chaise;
mais, au contraire, Roland affecta de le suivre nu-tête, pour que
l'on vît bien qu'il ne comptait point partir avec son compagnon.
Aussi Alfred de Barjols ne fit-il aucune opposition à sa sortie.
D'ailleurs, il était facile de voir que son adversaire était
plutôt de ceux qui cherchent les querelles que de ceux qui les
évitent.
Celui-ci accompagna le général jusqu'à la voiture, où le général
monta.
-- C'est égal, dit ce dernier en s'asseyant, cela me fait gros
coeur de te laisser seul ici, Roland, sans un ami pour te servir
de témoin.
-- Bon! ne vous inquiétez point de cela, général; on ne manque
jamais de témoin: il y a et il y aura toujours des gens curieux de
savoir comment un homme en tue un autre.
-- Au revoir, Roland; tu entends bien, je ne te dis pas adieu, je
te dis au revoir!
-- Oui, mon cher général, répondit le jeune homme d'une voix
presque attendrie, j'entends bien, et je vous remercie.
-- Promets-moi de me donner de tes nouvelles aussitôt l'affaire
terminée, ou de me faire écrire par quelqu'un, si tu ne pouvais
m'écrire toi-même.
-- Oh! n'ayez crainte, général; avant quatre jours, vous aurez une
lettre de moi, répondit Roland.
Puis, avec un accent de profonde amertume:
-- Ne vous êtes-vous pas aperçu, dit-il, qu'il y a sur moi une
fatalité qui ne veut pas que je meure?
-- Roland! fit le général d'un ton sévère, encore!
-- Rien, rien, dit le jeune homme en secouant la tête, et en
donnant à ses traits l'apparence d'une insouciante gaieté, qui
devait être l'expression habituelle de son visage avant que lui
fût arrivé le malheur inconnu qui, si jeune, paraissait lui faire
désirer la mort.
-- Bien. À propos, tâche de savoir une chose.
-- Laquelle, général?
-- C'est comment il se fait qu'au moment où nous sommes en guerre
avec l'Angleterre, un Anglais se promène en France, aussi libre et
aussi tranquille que s'il était chez lui.
-- Bon: je le saurai.
-- Comment cela?
-- Je l'ignore; mais quand je vous promets de le savoir, je le
saurai, dussé-je le lui demander, à lui.
-- Mauvaise tête! ne va pas te faire une autre affaire de ce côté-
là.
-- Dans tous les cas, comme c'est un ennemi, ce ne serait plus un
duel, ce serait un combat.
-- Allons, encore une fois, au revoir et embrasse-moi.
Roland se jeta avec un mouvement de reconnaissance passionnée au
cou de celui qui venait de lui donner cette permission.
-- Oh! général! s'écria-t-il, que je serais heureux... si je
n'étais pas si malheureux!
Le général le regarda avec une affection profonde.
-- Un jour, tu me conteras ton malheur, n'est-ce pas, Roland? dit-
il.
Roland éclata de ce rire douloureux qui, deux ou trois fois déjà,
s'était fait jour entre ses lèvres.
-- Oh! par ma foi, non, dit-il, vous en ririez trop.
Le général le regarda comme il eût regardé un fou.
-- Enfin, dit-il, il faut prendre les gens comme ils sont.
-- Surtout lorsqu'ils ne sont pas ce qu'ils paraissent être.
-- Tu me prends pour OEdipe, et tu me poses des énigmes, Roland.
-- Ah! si vous devinez celle-là, général, je vous salue roi de
Thèbes. Mais, avec toutes mes folies, j'oublie que chacune de vos
minutes est précieuse et que je vous retiens ici inutilement.
-- Tu as raison. As-tu des commissions pour Paris?
-- Trois, mes amitiés à Bourrienne, mes respects à votre frère
Lucien, et mes plus tendres hommages à madame Bonaparte.
-- Il sera fait comme tu le désires.
-- Où vous retrouverai-je, à Paris?
-- Dans ma maison de la rue de la
Victoire, et peut-être...
--
-- Peut-être...
-- Qui sait? peut-être au Luxembourg!
Puis, se rejetant en arrière, comme s'il regrettait d'en avoir
tant dit, même à celui qu'il regardait comme son meilleur ami:
-- Route d'Orange! cria-t-il au postillon, et le plus vite
possible.
Le postillon, qui n'attendait qu'un ordre, fouetta ses chevaux; la
voiture partit, rapide et grondante comme la foudre, et disparut
par la porte d'Oulle.