«Montmirail, le 15 février 1814.
«Monsieur le duc de Raguse, l'ennemi a passé à Nogent et à Bray; il
s'est porté sur Donnemarie et menace Nangis. L'Empereur se porte
aujourd'hui sur la Ferté-sous-Jouarre, le duc de Trévise est entre
Soissons et Reims, suivant l'armée de Sacken.
«Il est nécessaire, monsieur le maréchal, que vous fassiez mine de
poursuivre l'ennemi afin de l'obliger à faire une marche rétrograde, et,
comme vous êtes supérieur en cavalerie et que l'infanterie ennemie est
désorganisée, Sa Majesté ne voit pas d'inconvénients à découvrir un peu
votre position; lorsque vous croirez ne plus pouvoir la tenir, vous
pourrez prendre la position de Montmirail et successivement celle de la
Ferté, mais le plus lentement possible, afin qu'on ne nous vienne pas
bloquer sur Paris, et que l'Empereur ait le temps de se retourner.
«Sa Majesté a détruit et mis hors de combat la meilleure armée de
l'ennemi, qu'on estime avoir été à peu près de quatre-vingt mille
hommes[16].
[Note 16: Les succès de Champaubert et de Montmirail était
brillants et glorieux; mais il y avait loin du résultat obtenu à une
sorte de destruction de l'armée. (_Note du duc de Raguse._)]
«Maintenant, Sa Majesté va entreprendre l'armée du prince de
Schwarzenberg, qui est de cent vingt mille hommes, et, si ce n'était que
cette armée a pris trop vivement l'offensive sur Paris, l'Empereur se
serait porté sur Châlons et Vitry. Aussitôt que Sa Majesté sera rassurée
sur les dispositions de ceux ci, et au moindre mouvement de retraite
qu'ils feront, son intention est de gagner sur-le-champ Vitry et
l'Alsace; et, comme il est possible qu'ils soient décidés à un mouvement
rétrograde par les événements majeurs qui viennent d'arriver, et par
l'effet moral qu'ils auront sur la France et sur Paris, aussitôt que
l'Empereur aura connaissance que l'ennemi se sera décidé à faire un
mouvement rétrograde, Sa Majesté désirerait vous trouver encore à Étoges
ou à Montmirail: alors nous appuierons sur vous à pas précipités pour
obliger l'ennemi à faire de grandes marches, et, par suite, le mettre en
déroule. Toutes les fois que vous m'écrivez, arrangez votre lettre comme
si elle devait être lue par l'ennemi: au surplus vous avez un petit
chiffre; ou enfin il faut envoyer un officier de confiance qui ferait
part de ce qu'on ne pourrait écrire.
«Le prince vice-connétable, major général,
«ALEXANDRE.»