--Mon orgueil était insensé, prononça-t-il, Dieu m'a puni. Mon fils, je
vous pardonne.
Le malheureux jeune homme sanglotait.
--Je renonce à mes projets, mon fils, je ne veux pas que vous épousiez
Mlle de Puymandour, puisque vous ne l'aimez pas.
Norbert s'était à demi soulevé:
--Je vous ai obéi, mon père, murmura-t-il, elle est ma femme.
Le visage de M. de Champdoce à ces mots exprima la plus affreuse
angoisse; ses yeux roulèrent dans leur orbite, il raidit ses bras en
avant comme s'il eût voulu écarter un fantôme, et d'une voix rauque il
cria:
--Malheureux!... Trop tard!...
Une convulsion suprême le rabattit sur ses oreillers; il était mort!
S'il est vrai que parfois, pour les mourants, le voile de l'avenir se
déchire, le duc de Champdoce avait vu.