Ceux qui, dans quelques années, voudront, avec le recul nécessaire pour
juger les grands événements, même sportifs, caractériser en deux traits
le Grand Prix de 1913, évoqueront aussitôt la victoire de _Brûleur_,
grand favori, et l'accueil chaleureux, enthousiaste, exceptionnel, fait
au président de la République, M. Poincaré. Ainsi, par ces deux signes,
se distinguera, dans les annales hippiques, l'épreuve qui s'est disputée
dimanche dernier à Longchamp.
[Illustration: La tribune présidentielle.]
Suivant l'usage, le chef de l'État, qu' accompagnait Mme Poincaré,
arriva, peu avant la course, dans sa daumont, qui, précédée du piqueur
André, en redingote gros bleu à parements d'or, et attelée avec la plus
fringante élégance, fit sensation au pesage. Le président de la Société
d'Encouragement a coutume de venir saluer le président de la République
au pied du pavillon officiel: si cette réception fut, durant les
précédents septennats, empreinte d'une très déférente courtoisie, les
acclamations qu'elle provoqua, cette année, lui donnèrent un éclat dont
le souvenir s'était perdu... On put voir, tandis que le prince
d'Arenberg offrait son bras à Mme Poincaré, les membres du Jockey-Club
manifester une sympathie unanime, groupés sur les marches de l'escalier
qui mène à leur tribune réservée. Gardienne des traditions, celle-ci ne
saurait admettre, en cette classique journée, que des chapeaux de soie:
ils se levèrent tous, d'un commun accord, et s'agitèrent allègrement, au
passage du chef de l'État, multipliant, comme autant de sourires de
bienvenue, leurs mouvants reflets.
Du Grand Prix lui-même, qui réunissait vingt concurrents, tous français,
et d'excellente classe, il faut dire qu'il se déroula sans grande
surprise. Après une très belle course, _Brûleur_, sur qui s'était
affirmée la confiance du public, l'emporta nettement, d'une longueur et
demie, sur _Opott_, que suivaient _Ecouen_ et _Isard II_: il avait battu
le record de vitesse en couvrant, en 3 minutes 13 secondes, les 3.000
mètres de l'épreuve. Par cette victoire, qui, pour avoir été un peu
discutée, n'en demeure pas moins brillante, le jockey Stern a fait
triompher la casaque rayée marron et jaune de M. de Saint-Alary,
l'heureux propriétaire-éleveur de _Brûleur_.
[Illustration: Brûleur. Opott. Ecouen et Isard II. El Tango. Blaruey.
Père Marquette. LE GRAND PRIX DE PARIS DE 1913.--L'arrivée au
poteau.--_Phot. Tresca._]
[Illustration: Le lancement d'un cerf-volant monté, à bord du croiseur
_Edgar-Quinet._]