Gräfin. Herzogin. Thekla.
Thekla. (will die Herzogin zurückhalten)
O liebe Mutter, bleiben Sie zurück!
Herzogin.
Nein, hier ist noch ein schreckliches Geheimnis,
Das mir verhehlt wird--Warum meidet mich
Die Schwester? Warum seh ich sie voll Angst
Umhergetrieben, warum dich voll Schrecken?
Und was bedeuten diese stummen Winke,
Die du verstohlen heimlich mit ihr wechselst?
Thekla.
Nichts, liebe Mutter!
Herzogin.
Schwester, ich will's wissen.
Gräfin.
Was hilft's auch, ein Geheimnis draus zu machen!
Läßt sich's verbergen? Früher, später muß
Sie's doch vernehmen lernen und ertragen!
Nicht Zeit ist's jetzt, der Schwäche nachzugeben,
Mut ist uns not und ein gefaßter Geist,
Und in der Stärke müssen wir uns üben.
Drum besser, es entscheidet sich ihr Schicksal
Mit einem Wort--Man hintergeht Euch, Schwester.
Ihr glaubt, der Herzog sei entsetzt--der Herzog
Ist nicht entsetzt--er ist--
Thekla. (zur Gräfin gehend)
Wollt Ihr sie töten?
Gräfin.
Der Herzog ist--
Thekla. (die Arme um die Mutter schlagend).
O standhaft, meine Mutter!
Gräfin.
Empört hat sich der Herzog, zu dem Feind
Hat er sich schlagen wollen, die Armee
Hat ihn verlassen, und es ist mißlungen.
(Während dieser Worte wankt die Herzogin und fällt ohnmächtig
in die Arme ihrer Tochter.)