Mens den _danske_ literatur i førstningen av det 19de aarhundrede
utviklet sig saa rikt, stod det aandelige og literære liv i _Norge_ paa
samme tid lavt. Da Norge hadde faat eget universitet 1811 (aapnet 1813),
og den politiske forbindelse mellem Norge og Danmark blev opløst 1814,
blev det umiddelbare aandelige og literære samliv mellem rikene avbrutt.
Den nyere tyske digtning, som fik saa meget at sige for den _danske_
literatur i denne tid, fik liten betydning for den _norske_. Ved den
langvarige krig var ogsaa Norges forbindelse med England blit avbrutt.
Hertil kom at de politiske begivenheter saa sterkt optok sindene. Det
var først omkring 1830 at Norge tok til at faa en selvstændig literatur
av større betydning. Flere av de gamle digterne levde endnu, som _J. N.
Brun_, _Claus Frimann_, _Zetlitz_ og _Rein_; men det var litet de skrev.
De unge gik mest i de gamle spor, og begivenheten i 1814 paavirket for
en tid bare endnu sterkere de norske digtere i samme retning. Men
enkelte av dem var ogsaa tildels paavirket av de tyske romantikere og av
_Ingemann_ og _Oehlenschläger_. Deres digtning var mest
_patriotisk-lyrisk_; det var det frie og selvstændige „klippeland“ de
sang om. „Norges fjelde“ og „Gamle Norge“, storverket paa Eidsvold og de
gjæve fædre blev lovsunget i høie toner; men de kjendte litet til det
lands natur og folk som de priste; deres digtning blev derfor uvirkelig
og svævende. De sprang over de 400 mørke forenings-aar og knyttet det
nye, frie Norge umiddelbart til det gamle, sagatidens, da nordmanden
efter Wolffs ord gik
„i stormgang fast, saa jorden bævet“,
og da efter Bjerregaards utsagn
„kjæmpere ganger langs Dovrefjelds sider,
vandrer til ledingefærd som til dans“.
Deres fædrelandssanger var fyldt av svulst og skryt; de er temmelig
ensformige, om der end i nogen av dem er baade kraft og begeistring. I
dem alle er der en elskværdig, barnlig glæde over friheten og
fædrelandet. Sit mest høittravende uttryk fik fædrelandskjærligheten i
Wolffs nationalsang. Her heter det:
„Om kloden rokkes end, dets[39] fjelde
skal stormen dog ei kunne fælde.“
*Lyder Sagen* († 1850) var i sine student-aar ofte gjest hos Rahbeks
paa Bakkehuset. Han virket mange aar som lærer i morsmaal ved
latinskolen i Bergen. Han fik meget stor betydning ved den sans for
literatur han forstod at gi sine elever; blandt dem var digterne
_Wolff_, _Welhaven_, _P. A. Jensen_ og _Jonas Lie_, av andre _Ole Bull_,
_Herman Foss_, _Fredrik Stang_ og _Hartvig Lassen_. „Sagen var,“ er der
sagt om ham, „en av de lærere, av hvilke man lærer alt eller intet, en
fin, attisk aand, som ved sin personlighet, og næsten kun ved den, hadde
en ualmindelig evne til at vække beslegtede naturer.“ Hans undervisning,
fortæller P. A. Jensen, gik mest ut paa at vække og skjærpe sansen for
det skjønne; derfor la han særlig vegt paa et smukt sprog ved
stilskrivningen og „drev uavbrutt paa med ‚indenadlæsningen‘, og det
saaledes at man paa en gang lærte at læse, at tænke og at skjønne“.
Kjendt er hans regel for læsning: lydelig, tydelig og prydelig. Han
virket ogsaa meget til at fremme det literære og kunstneriske liv i
Bergen. „Hans hus stod aapent for alle fremmede, som, om de var av nogen
betydenhet, aldrig forsømte at avlægge ‚Bergens digter‘ sine besøk.“
Hans digtning var mest _leilighetsvers_. Han gav ogsaa ut en læsebok.
Lyder Sagen var en utpræget og eiendommelig natur, livlig og vittig.
Han var meget selskabelig og interesserte sig levende for at studere
mennesker. „Ofte traf man ham spaserende med en bondemand, en
eplekjærring, en kjører eller en drager, stundom med en halvdrukken
slusk.“
*Johan Storm Munch* († 1832 som biskop i Kristiansand) var søstersøn
til _Edvard Storm_. Han gav ut _lyriske_ digt (digtsamlingen
_Fjeldblomster_). De mest kjendte er fædrelandssangene _De tre høie ord_
og _Norges løve_. J. St. Munch var paavirket av den nyere tyske og
danske digtning, mest av _Oehlenschläger_. Han interesserte sig ogsaa
varmt for sagatiden. Han gav ut tidsskriftet _Saga_ sammen med _Jacob
Aall_. Her kom det flere oversættelser til norrøne sagaer av utgiverne.
De tok ind mange norske ord i skriftsproget.
[Footnote 39: d. e. Norges.]
*Conrad Nicolai Schwach* († 1860; sorenskriver i Telemarken) skrev en
mængde _leilighetsdigt_. Blandt hans _fædrelandssanger_ kan nævnes hans
flagsang _Mens Nordhavet bruser mot fjeldbygt strand_. Hans elskværdige
munterhet og lune kommer ofte frem.
*Simon Olaus Wolff* († 1859; prest i Telemarken) skrev ikke meget.
Mest lykke har hans fædrelandssang _Hvor herlig er mit fødeland_ og det
varme billedrike digt _Nordhavet_ gjort.
*Henrik Anker Bjerregaard* († 1842; høiesteretsassessor i Kristiania)
vandt ved sin _Sønner av Norge, det ældgamle rike_ den pris som blev sat
op av en privatmand i Kristiania for den bedste nationalsang.
Bjerregaard var allikevel i det hele ikke nogen betydelig digter. Med
_syngespillet Fjeldeventyret_ (1824), som _Waldemar Thrane_ satte sin
ypperlige musik til, fik han betydning for literaturen. Dette stykke er
ikke bare morsomt, saa det endnu den dag idag øver tiltrækning paa
publikum; men det gir ogsaa virkelig enkelte gode billeder av det norske
folkeliv; især er lensmand Østmo og Mons Østmo udmerket tegnede
karakterer. Bøndene i stykket taler norsk bondemaal. „Fjeldeventyret“
var det første _nationale skuespil_.
*Mauritz Christoffer Hansen* († 1842) var længe lærer paa Kongsberg og
blev tilsidst bestyrer av middelskolen der. „Nu har Kongsberg sølv“, sa
_Henrik Wergeland_ da Mauritz Hansen kom dit. Han har skrevet en del
lyriske digt; men det er som _novelleforfatter_ han har størst
betydning. Han gav ut en mængde noveller; men da han var trykket av
næringssorger, skrev han ofte bare for fortjenestens skyld. Derfor er
meget av hans digtning mindre værdifuldt. I førstningen var han sterkt
paavirket av _de tyske romantikere_ og _Ingemann_, og derfor er mange av
hans noveller høist fantastiske og unaturlige (f. eks. _Othar af
Bretagne_, _Palmyra_ o. fl.). Han prøvde at skildre bondelivet i nogen
mindre fortællinger (_Luren_, _Den gale Kristian_, o. fl.); men det var
mest i novellene fra livet i smaastædene, som han virkelig kjendte til,
at han kunde gi gode og træffende skildringer. Til hans bedste
fortællinger hører _Moderen_, _Tolderen paa Lahelle_, den vakre idyl
_Lille Alvilde_, hans sidste fortælling _Tone_ o. fl.
Vi vil ogsaa nævne en forfatter fra denne tid, hvis største betydning
kanske ligger i det at han var Henrik Wergelands opdrager og lærer, hans
far *Nicolai Wergeland*. Slegten var fra gaarden Verkland i Brekke i
Sogn. Nicolai vokste op i Bergen og blev student derfra. Senere tok han
teologisk embeds-eksamen i Kjøbenhavn og blev saa adjunkt og prest i
Kristiansand. Han blev her gift med _Alette Thaulow_, som hørte til en
indflyttet dansk familie.
Nicolai Wergeland hørte helt til „Oplysningstiden“; han var ren
rationalist. Endda han var i Kjøbenhavn da romantikken brøt gjennem med
Oehlenschläger, var han saagodtsom upaavirket av den. Han prøvde sig
tidlig som digter; men det viste sig at digter var han ikke. I sine
digteriske forsøk er han paavirket av engelsk digtning. Og i det hele
søkte han — likesom de norske forfattere i det 18de aarhundrede — sin
aandelige næring i det franske og det engelske aandsliv.
Det var først med sin avhandling om et norsk universitet, _Mnemosyne_,
Nicolai Wergeland vakte opmerksomhet (jfr. s. 69). For denne avhandling
fik han en pris som var stillet op av fire privatmænd og blev delt ut av
„Selskapet for Norges vel“ (stiftet 1809). Der klinger en tone av harme
mot Danmark under hele fremstillingen. Denne harme faar et voldsomt
uttryk i en bok han gav ut 1816, _En sandfærdig beretning om Danmarks
politiske forbrydelser mot kongeriket Norge_.
I 1814 var han med i riksforsamlingen og blev en av førerne der. Siden
blev han sogneprest i Eidsvold. Han tok ofte del i den literære strid
som stod om hans berømte søn, og han hadde altid stor indflydelse paa
Henrik Wergeland. Han døde 1848.