Paris, 4 avril 1867.
Mon cher Panizzi,
Me voici enfin à Paris, toujours bien souffrant. J'ai failli crever en
route, mais enfin je suis arrivé. L'impératrice s'est enrhumée dans sa
visite à l'Exposition. Le prince va beaucoup mieux, et c'est par pure
précaution qu'on l'empêche encore de sortir.
Je suis bien de votre avis sur la politique. Les choses vont au plus
mal. Cette affaire du Luxembourg me semble une grande folie et un grand
danger. Le pays ne vaut pas les quatre fers d'un chien; mais c'est une
position stratégique, à ce qu'on dit, menaçante autrefois pour la
France, menaçante, si elle était en nos mains, pour la Belgique et la
Prusse. Est-il de notre intérêt, est-il de bon sens de menacer, dans
l'état de division où nous sommes?
Tout le monde dit que la loi sur la réorganisation de l'armée sera
rejetée par la Chambre, qui repousse avec énergie toute idée de guerre.
Je suis heureux d'apprendre que, de votre côté, les affaires italiennes
vont mieux qu'on ne s'y attendait. Cependant l'adresse de la Chambre
nouvelle n'est pas encore votée, et ce sera une épreuve. Les Sénats sont
toujours raisonnables, excepté le mien.
Vous avez vu les élans de catholicisme de nos généraux, qui frémissent à
la seule idée qu'on ait pu nommer un arien professeur de langue
hébraïque. Tout cela est bête à faire pleurer. Croyez qu'en dernière
analyse, mon cher ami, la bêtise est le grand malheur de ce temps-ci.
Nous ne sommes pas la _progenies vitiosior_, mais _stultior_. Voilà le
grave danger. On peut faire entendre raison aux vicieux, mais aux bêtes
jamais. Il me semble qu'en Angleterre on vogue à pleines voiles vers le
suffrage universel; c'est un nouvel argument pour la sottise de notre
génération.
L'empereur a été très bien reçu à l'Exposition. Il a encore un prestige
extraordinaire parmi le peuple; mais les salons et la bourgeoisie sont
aussi mal que possible. Quant aux orléanistes, il n'y a sots projets
qu'ils ne fassent.
Adieu, portez-vous bien, si vous pouvez. Mon rhumatisme est passé, mais
les étouffements subsistent.