Cannes, 29 novembre 1866.
Mon cher Panizzi,
J'espérais que _nous_ achèterions la collection Blacas. Je trouve que
vous la payez cher; mais, à tout prendre, vous faites une très bonne
affaire. Vous n'aviez rien de très beau en fait de camées et de pierres
gravées, et vous gagnez un certain nombre d'objets admirables, quoique
plusieurs des signatures des pierres gravées soient fausses (ceci _inter
nos_). Les vases ne sont guère remarquables. La toilette romaine
d'argent, quoique d'un très bas temps, est un morceau unique. Il y a une
tête d'Esculape dont on fait grand cas, et qui, à mon avis, est
médiocre. Je n'ai pas examiné la collection de médailles. Il y a une
suite romaine en or qui, dit-on, est très belle. Au résumé, je vous fais
mes compliments, veuillez les faire à Newton et à M. Disraeli.
Votre Angleterre, mon cher ami, s'en va à tous les diables. Feu notre
regretté ami lord Palmerston y a beaucoup contribué. Souvenez-vous qu'un
jour son nom sera maudit pour la plus grande faute qu'homme d'État ait
commise, son refus de reconnaître conjointement avec nous la
Confédération du Sud. Vous vous moquez de nous pour notre affaire de
Mexico, dont heureusement nous nous tirons, la queue entre les jambes;
mais vous aurez la plus lourde part des conséquences.
Je voudrais que le pape fût dans le sein d'Abraham. S'il avait sous sa
tiare un grain de cervelle, tout s'arrangerait au mieux. Le malheur est
qu'il est une honnête bête, et un bon chrétien. Il est poussé par nos
plus mortels ennemis, qui ne désirent qu'une chose, c'est d'en faire un
martyr et des reliques.
Il n'est que trop vrai que notre amie, _madame de la Rune_[12] veut
aller à Rome. Tous les gens de la maison, surtout les principaux commis,
s'y opposent tant qu'ils peuvent. Je crains bien que _monsieur de la
Rune_, qui a une peur bleue des scènes, n'ose pas dire son veto. A
présent, figurez-vous les conseils que peut donner quelqu'un qui n'a
peur de rien et qui ne voit les choses qu'au point de vue chevaleresque!
[12] L'impératrice.
Il y a, comme on dit, à boire et à manger, dans la circulaire de
Ricasoli. Si les Romains l'entendent bien, je pense qu'ils mettront le
saint-père à la porte. La chose en elle-même me serait particulièrement
agréable, n'étaient les fâcheuses conséquences qui peuvent en résulter
pour nous. Il est triste de confesser que nous sommes bêtes; mais je
suis convaincu que rien ne pourrait être plus funeste à la dynastie
régnante que la fuite de ce vieux prêtre.
Adieu, mon cher Panizzi; vous ne me parlez ni de votre santé ni de
Cannes. Nous avons _trop_ de soleil. Venez donc!