Paris, 28 août 1866.
Mon cher Panizzi,
Hier, j'ai quitté Saint-Cloud pour venir prendre mes derniers
arrangements avant Biarritz. J'ai laissé tout le château en bonne santé.
Il n'y a plus personne à Paris, tout le monde est en villégiature ou
bien aux conseils généraux. Par conséquent, on ne fait pas de politique.
L'impératrice du Mexique est partie très peu contente de sa visite à
Paris, et particulièrement furieuse contre M. Fould, à qui elle a
demandé de l'argent et qui n'a pas voulu lui en donner. Elle va à
Miramar, probablement pour y préparer son installation. Personne ne
doute qu'elle n'y soit bientôt rejointe par Maximilien, qui ne se soucie
pas d'attendre à Mexico le départ des troupes françaises. Le mari et la
femme paraissent irrités contre le maréchal Bazaine. On prétend qu'il
veut être, lui aussi, empereur ou président du Mexique, et il y a des
gens qui croient la chose faisable, tout étant possible chez ce
peuple-là. Si j'en juge par les échantillons que j'ai vus à Saint-Cloud,
ce sont des mammifères plus voisins du gorille que de l'homme. Les
Yankees seuls parviendront à les dompter au moyen de la _Lynch Law_ et
des procédés civilisateurs qu'ils savent pratiquer.
Pourquoi a-t-on rappelé Mazzini? Ici, cela n'a pas fait un bon effet. On
s'attend à de sérieuses difficultés au sujet de Rome. Est-il vrai que le
pape et Antonelli lui-même soient devenus plus traitables? Dites-moi
dans quel état vous trouvez les esprits et si on pense à constituer
plutôt qu'à défaire? Lorsque j'ai parlé à _mon hôte_ de Saint-Cloud du
cadeau qu'on allait lui faire «d'objets d'art enlevés à Venise», il a
daigné rire beaucoup et a demandé de qui je tenais la nouvelle? En ce
qui _nous_ touche, il n'y a pas un mot de vrai et je doute beaucoup du
reste. Les Autrichiens sont bien plus curieux d'argent que de tableaux,
et c'est, je pense, ce qui sauvera les Titien et les Paul Véronèse de
l'Académie de Venise.
J'ai dîné samedi, en culottes courtes, avec la princesse *** et son
époux. Elle ressemble beaucoup à la reine; mais elle a des jambes, elle
est très jeune et a l'air aimable. Le consort a l'air de n'avoir pas
inventé la poudre. L'empereur était _in fiocchi_, avec la Jarretière au
genou. Le petit prince a été très aimable et a fait une cour assidue à
la princesse.
Nous venons d'avoir trois jours de beau temps. Aujourd'hui, un orage a
ramené la pluie. Je n'ai jamais vu de plus triste été; j'espère que vous
êtes mieux traités de votre côté des Alpes. La princesse Mathilde est à
Belgirate sur le lac Majeur jusqu'à la fin de septembre. Elle dit
qu'elle espère vous voir, si vous passez dans son voisinage.
Adieu, mon cher Panizzi; portez-vous bien et ne m'oubliez pas. Dites-moi
candidement où vous aimez mieux vivre, en Italie ou en Angleterre?