_Coment François se partirent de Tunes et entrèrent en mer, et de la
grant tempeste où il périt tant de gens et tant de nefs._
Quant il orent prins conseil ensemble si fu commandé que la navie fust
aprestée et que on y portast tout le harnois et tout ce que mestier
leur avoit. Dont se mistrent les maistres notonniers à leur nefs qui
estoient sur le port de Cartage, là où la royne de France estoit à tout
grant foison de nobles dames. Si appareillèrent grand foison de nefs
de mas et de gouvernaulx, et se désancrèrent. Le roy Phelippe, et le
roy Thibaut de Navarre, et messire Alfons conte de Poitiers, et messire
Pierre conte d'Alencon, et messire Robert conte d'Artois, l'évesque de
Lengres et pluseurs autres nobles hommes entrèrent en mer; si orent bon
vent et ne leur fu de rien contraire.
Lors commencièrent les mariniers à sigler et à nagier à grant force
d'aviron. Tant alèrent par haute mer qu'il arrivèrent au port de
Trappes[14] paisiblement et sans nul contraire de mer né d'autre chose.
Quant il furent arrivés, il issirent hors des nefs, et entrèrent en
la cité de Trappes; là se reposèrent et attendirent autres navies qui
estoient demourées au port de Cartage: qui ne fu pas heureuse chose
de demourer[15], car quant il furent en haute mer, Neptunus, un des
maistres d'enfer, fu enflé et plain d'orgueil et de desdaing de ce
qu'il avoient tant séjourné qu'il n'avoient eu pieça aucune tempeste et
aucun encombrement: en mer esmut et hasta tous les espris de tempeste,
et leur commanda qu'il se boutassent ès nefs, et que il les feissent
hurter si forment comme il pourroient. Tantost le vent se féri ès
ondes de mer, et les commencièrent à debouter si fort qu'il sembloit
que ce feussent montaignes qui voulsissent monter au ciel. Le temps
commença à noircir et obscurcir. Les notonniers virent bien que il
avoient tempeste, si coururent aux gouvernaulx et aux avirons; et puis
se commencièrent à deffendre des vens et de la tempeste au mielx qu'il
porent; chose qu'il feissent ne leur pot riens valoir né aidier, que
les mauvais espris se boutèrent en manière des tourbillons en leurs
nefs, si firent du pis qu'il porent en leur venue.
[Note 14: _Trappes_. «Portui Traparum primæ civitatis Siciliæ
appulerunt.» C'est _Trapani_.]
[Note 15: _Qui ne fu pas heureuse chose de demourer_. C'est-à-dire:
Retard funeste pour ceux qui étoient partis les derniers de Carthage,
comme pour ceux qui les attendoient dans la rade de _Trapani_. Tout ce
récit de la tempête est plus intéressant dans le françois que dans le
latin (Voy. Duchesne, t. V, p. 522.)]
Il rompirent les mas et les cordes, et les avirons et les gouvernaulx
firent voler par petites pièces en la mer; les nefs demenoient quelle
part qu'il vouloient: aucunes fois les faisoient si hault monter qu'il
sembloit qu'il voulsissent monter aux nues, et puis les descendoient
si aval qu'il sembloit qu'il deussent descendre en abisme: et en ce
descendre, la mer entroit en leur nefs en pluseurs lieux, et puisoient
de toutes pars, et puis les faisoient courre si roidement que les
quartiers et les pièces s'en alloient aval l'iaue; les gens qui dedens
estoient périlloient et noioient, et deprioient à Nostre-Seigneur qu'il
eust merci de leur ames.
Atant ne se tint pas Neptunus, ains envoia une partie de sa mesnie au
port de Trappes, si rompirent les cordes et les desancrèrent, et les
firent saillir parmi la mer, ainsi comme s'il jouassent à la pelote;
puis les faisoient retourner et hurter si roidement l'un à l'autre,
qu'il en faisoient les pièces voler, ou il les desrompoient toutes.
Une nef y estoit entre les autres qui Porte-Joie estoit nommée, grant
et merveilleuse et fort; les cordes en furent rompues et desancrées,
si commença à courre parmi la mer ainsi comme sé ce feust une beste
enragiée qui courust sus aux autres. Ainsi couroit-elle sur les nefs,
et les boutoit de si grant ravine qu'elle les faisoit fondre et
plungier en la mer, et couroit de costé et de travers, amont et aval,
ainsi comme sé diables l'eussent en conduit.
Celle nef Porte-Joie avoit esté faicte pour le corps le roy de France
especiaument. Aucunes autres nefs qui venoient de Tunes estoient
assez près du port de Trappes, et vouloient arriver et prendre fons,
quant la tempeste les surprinst et les mena, aussi roidement comme sé
ce feust foudre qui descendist du ciel, au port de Tunes droit dont
elles estoient parties. Ceux qui dedens estoient se doubtèrent moult
des Sarrasins de Tunes, mais le roy leur commanda qu'il préissent
port seurement tant que la tempeste feust passée, et que on leur
habandonnast viandes et autres choses dont il se vouldroient aidier.
En celle tempeste furent mortes environ quatre mille personnes, et
furent quassées et rompues dix et huit grans nefs, sans les petites,
plaines de chevaulx et de richesces, et d'autres grans garnisons[16]
sans nombre.
[Note 16: _Garnisons_. Fournitures.]