Les progrès démocratiques.
Grâce à la guerre, l’égalité qui n’existait que dans les codes finira
sans doute par s’introduire un peu dans les mœurs.
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La guerre actuelle aura fait davantage pour la réalisation des idées
démocratiques que des révolutions violentes. Les hommes soumis aux mêmes
dangers ont appris a se connaître et à constater l’équivalence des
capacités d’ordres différents.
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La guerre marquera sans doute le triomphe définitif de la démocratie
dans le monde. Monarques et diplomates ont trop manqué de clairvoyance
pour que les peuples consentent désormais à remettre aveuglément leur
destinée entre leurs mains. Les guerres ne seront peut-être pas moins
fréquentes, mais elles seront au moins déclarées par ceux qui en
supportent le fardeau.
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La guerre menace toutes les autocraties et cependant elle a eu pour
résultat l’apparition dans les pays en lutte de gouvernements
autocratiques. Utiles parfois pour les décisions rapides, ils ont
cependant accumulé de telles erreurs que la nécessité s’imposa de
contrôler leur gestion par des commissions compétentes.
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Avec l’évolution des temps nouveaux, nul pouvoir absolu ne sera capable
de concilier et coordonner les intérêts variés et parfois
contradictoires des divers groupes sociaux pour les adapter à l’intérêt
général.
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La guerre mondiale ayant eu pour résultat d’ébranler fortement
l’autorité des conceptions autocratiques, les seules monarchies pouvant
subsister seront celles de pays où le souverain ne gouverne pas et
constitue simplement un symbole de l’unité nationale.
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Le passage de l’autocratie individuelle à l’autocratie collective semble
devoir être pour beaucoup de peuples une des conséquences de la guerre
européenne.
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Si l’antique loi de l’offre et de la demande continue a régir le monde,
il est probable qu’après la guerre les ouvriers verront leur situation
grandir énormément, en raison de la rareté de la main-d’œuvre, devant
les nouveaux besoins de l’industrie.
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Avec un peu d’ordre et la fermeture des cabarets, la classe ouvrière
arrivera vite à constituer une nouvelle bourgeoisie. La partie moyenne
de l’ancienne bourgeoisie: magistrats, fonctionnaires, professeurs,
etc., a beaucoup de chances, au contraire, de former bientôt une
catégorie de prolétaires qui alimenteront peut-être l’armée socialiste
abandonnée par les ouvriers satisfaits de leur sort.
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Un grand progrès sera réalisé quand les électeurs des pays démocratiques
éliront pour les représenter, au lieu d’avocats ou d’hommes confinés
dans les livres, des industriels, des agriculteurs, des commerçants
connaissant les réalités de la vie.
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Le véritable progrès démocratique n’est pas d’abaisser l’élite au niveau
de la foule, mais d’élever la foule vers l’élite.