L'agave d'Amérique, assez bien acclimaté sur les côtes de la
Méditerranée, fleurit rarement dans les régions plus septentrionales. Il
lui faut, d'ailleurs, pour cela, près d'un siècle. La plante qui a
fleuri à Pécs (Hongrie), chez M. Nowolarski, présente donc un cas de
végétation exceptionnel.
[Illustration: Agave d'Amérique ayant fleuri en Hongrie]
Cet agave est âgé d'environ quatre-vingts ans. Les feuilles, auparavant
grasses et érigées, commencèrent à se flétrir dès l'apparition de la
hampe florale; elles pendent aujourd'hui presque verticalement autour du
tronc. En quarante jours, cette hampe atteignait 4 mètres, soit une
croissance de 10 centimètres par jour; la circonférence, à la base,
mesurait 37 centimètres. L'épanouissement complet dura cinq semaines et
le nombre des fleurs dépassa cinq cents.
Ces fleurs, jaune verdâtre, sont d'un effet médiocre, et la plante ne
vaut, au point de vue décoratif, que par son port ornemental. Dans le
pays d'origine, elle est utilisée comme plante textile; on en fait des
filets, des nattes, des toiles d'emballage, etc. La sève fermentée
fournit une boisson alcoolique nommée _pulqué_.