Chaque jour de la dernière semaine de 1904 était marqué par un nouveau
succès des Japonais, au nord et au nord-ouest de Port-Arthur. Tour à
tour, les forts d'Erloung-Chan, de Soung-Sou-Chan, de Pan-Loung-Chan,
tombaient aux mains des assaillants. La principale ligne de défense, si
longtemps invulnérable, était largement entamée. La forteresse n'avait
évidemment plus assez d'hommes et de munitions pour continuer sa
résistance. Le dénouement était inévitable. Il s'est produit le 1er
janvier par l'envoi d'un parlementaire russe au camp du général Nogi. Le
lendemain, 2 janvier, la capitulation était signée.
Devant ce fait capital, tous les autres disparaissent. Il faut cependant
mentionner que les amiraux Togo et Kamimoura se sont rendus à Tokio où
les présidents des deux Chambres et le peuple leur ont fait une
réception triomphale; au milieu des ovations, ils ont été conduits
directement chez le mikado. Les amiraux venaient arrêter, de concert
avec l'état-major, le plan des prochaines opérations navales contre la
seconde escadre russe du Pacifique.
On travaille activement, sur le Transsibérien, à remplacer les rails par
des rails plus lourds (22 kilos au mètre courant, au lieu de 16); ce
travail est déjà effectué sur 1.740 kilomètres. On étudie le doublement
de la voie déjà décidé.