gehen, nicht in diesem Zustande gehen; Sie müssen bei Ihren Freunden
bleiben.
Ich sah der Yankeein lächelnd ins Gesicht, nahm lächelnd meinen Thee, und
entfernte mich mit einer artigen Verbeugung. Schlag zwölf Uhr war ich
auf dem Wege zum Red-River, der eine halbe Meile weiter unten vor L--s
Pflanzung hielt.
Meine erste Tour an den Red-River und Sein und Wirken an diesem.
(Recollectionen.)
Auf dem Wege zum Dampfschiffe fiel mir meine erste Tour an diesen berühmten
Fluß ein, und dabei wurde mir zu Muthe, wie dem armen Sünder, der seinen
letzten Gang in Begleitung des Sherifs[77] geht, ein wirklich unbehagliches
Widerstreben aller Sehnen und Knochen, ein Kampf im Innern und Aeußern.
Es war, als ob mich etwas zurückzöge, und ein leichter Schauder vor der
Zukunft begann mich zu beschleichen. Und es ist doch meine Heimath, mein
Haus und Hof, wohin ich gehe; aber was für ein Haus und Hof! Es sind just
neun Jahre, daß ich dieses Tusculum mein nenne, und neun Jahre zwei Monate,
daß ich im Besitze dieses _freehold of these united states_[78], wie wir es
nennen, bin. Fünftausend Dollars hatten mir die Ehre verschafft, Pflanzer
Louisiana's zu werden; ein »Pappenstiel« gratulirten mir ein Dutzend meiner
Freunde Landhändler: das Holz war zehnmal zehntausend werth; es sollten
zweitausend Acker sein, _with due allowance for fences et roads_[79].
Ein halbes Jahr zuvor hatten die Zeitungen des ganzen Westens diese
Red-River-Ländereien herausgestrichen: es war ein so köstliches Zucker- und
Cottonland, sechzehn Fuß tiefer Flußschlamm -- Egypten war eine Sand- und
Steinwüste dagegen --; das Clima: es waren nichts als Zephyrlüftchen
zu spüren, wie sie in Eldorado und Arkadien nur immer wehen können. Ich
Hasenfuß, der ich doch die vollen Backen kenne, mit denen meine
lieben Mitbürger vom Preßbengel zu posaunen pflegen, wenn ein Dutzend
Landspekulanten ihnen vorläufig die Zunge mit ein paar Schock Dollars geölt
haben, ging in die Falle, und kaufte mich an in diesem Fieberpfuhle, wo
ein wohnliches Haus mich erwartete, mit zwei Negerhütten; die
_improvements_[80], versicherte mir der Landspekulant, waren unter Brüdern
zweitausend Dollars werth. Es war im Juni, als ich besagtermaßen ging, und,
wie ich mich deutlich erinnere, mit derselben Antipathie, und getrieben
durch die Macht des Schicksals, wie Narren es nennen, und gescheide
Leute: durch die Macht unserer eigenen, thörichter Weise eingegangener
Verhältnisse. Ich war dazumal in New-Orleans, das letzte Segel war hinter
dem Great Bend[81] verschwunden; meine Freunde waren den Fluß hinunter oder
hinauf, oder über den See[82]. Es war in ganz New-Orleans nichts mehr zu
sehen, als hohläugige Negerinnen, hemde- und herrenlos, die wie Shakals
heulend durch die Straßen liefen, und um die verschlossenen oder
zerbrochenen Thüren und Fensterladen umherschlichen; besonders in der obern
Vorstadt, wo bereits ganze Gassen leer und verödet standen, die Häuser
offen, die Thüren und Fenster zerschlagen, der Samum herüberwehend von
Veracruz, durch die ganze Stadt nichts zu hören, als das solenne Rasseln
der Leichenwagen, auf denen zwei, drei Särge auf einmal über einander
lagen. Es war hohe Zeit zu gehen; denn das gelbe Fieber hatte seinen
Triumpheinzug gefeiert und herrschte, ein Sieger, wie ein großer Kriegsheld
in einer erstürmten Stadt.
[77]: Bekanntlich geschehen die Hinrichtungen durch den =Sherif=.
[78]: =_Freehold of these united states_=, ein Freigut.
[79]: =_Due allowance for fences et roads._= Jeder Landkauf hat im
Contracte oder der Urkunde diese Formel, die so viel bedeutet, als
daß z. B. nebst den 2000 hier erwähnten Ackern noch die Befugniß
ertheilt ist, ein gewisses Landmaß behufs der Einzäunungen und Wege
anzusprechen.
[80]: =_Improvement_=, buchstäblich Verbesserung. In den V. St.
werden _Improvements_ vorzüglich die Erbauung von Wohnhäusern und
Scheuern, und die Ausrottungen der Wälder genannt. Ein Stück Waldes
ohne beurbarten Boden oder ohne Haus heißt _Lands_, mit Haus und
Acker heißt es _Improved Lands_.
[81]: =Great Bend=, der große Busen, den der Missisippi unter der
Hauptstadt von Louisiana bildet.
[82]: Pontchartrain.
Ich hatte als Bedeckung vier Neger, die alte fünf und sechzigjährige
Sibylle mit eingeschlossen, ein Kleinod, wie es selten zu finden ist; denn
=die= fürchtet das gelbe Fieber; Cäsar und Tiber waren die zwei andern,
und Vitell der dritte. Wir geben gern unsern Pferden und Negern derlei
hochtönende Namen, zum abschreckenden Beispiele, glaube ich, für unsere
eigenen Herrscherlinge; denn seid versichert, auch bei uns fehlt es nicht
an _would be Caesars_[83].
[83]: =_Would be Caesars_=, ein häufig gebrauchtes, unübersetzbares
Doppelwort; so viel als: wollte Cäsar sein oder werden.
Meine Gig hatte ich weislich zurückgelassen, dafür aber einen ungeheuern
Leiterwagen meinem Freunde Bankes aus der Remise gezogen, auf dem ich mein
ganzes Mobiliarvermögen zusammengepackt, Wolldecken und Aexte, Harken und
Pflugscharen, Cottonhemden und Töpfe. Ich, der Fashionable, saß oben an,
die Mappe meines neuen souverainen Besitzthums in der Tasche, und nicht
viel weniger stolz als ein derlei Souverain, von denen es einige in der
Welt geben soll, die nicht einmal so viel Landes besitzen. Wer so den
Mister Howard, der noch vier Monate zuvor den Reigen bei H-- und P--
anführte, inmitten dieser Welt von Töpfen, Flaschen, Bündeln, Stricken,
Pfannen, sah, der mußte lachen. Es lachte aber niemand, so gern ich es
gesehen hätte; weder weinte eine Seele, denn Thränen waren damals in
New-Orleans selten. Man war so an den Tod gewöhnt, und dieser hatte alle
Gefühle so abgestumpft, daß sie ein ganz kostbarer Artikel wurden. Aber
selbst wäre das gelbe Fieber nicht gewesen, so herrscht bei uns wieder
so viel gesunder Sinn, daß derlei Aufzüge nichts weniger als lächerlich
erscheinen, und die brillanteste Schöne wird eben so willig mit ihrem
neuen Bräutigam einen derlei Dearborn besteigen, als die Landnymphe es
in Begleitung ihres geliebten Tom thut, und wer in unsern Hinterwäldern
reiset, wird oft Ueberraschungen finden, von denen kaum einem
Romanschreiber träumen dürfte. Ein liebliches Ehepaar, inmitten des
luxuriösesten Ueberflusses auferzogen, das sich in die Einsamkeit der
Wälder zurückgezogen, ein schönes Stück Urwaldes erkauft, und da für sich
und ihre Kinder eine neue Existenz begründet. Man findet sie häufig, diese
Hütten, die bloß aus einer Stube und einer kleinen Küche bestehen; in der
Stube an den Wänden die Alltagskleider, gewöhnlich von den zarten Händen
der Dame gefertigt, neben Sattel und Pferdegeschirr; zuweilen eine Harfe
oder ein Pianoforte im Winkel, aber auf diesem die neuesten Nummern vom
_American-_, _North-_ und _Southern-Rewiews_[84], mit den Zeitungen
der Congreßstadt. So haben unsere Johnsons, unsere Livingstons, unsere
Ranselaërs, und Hunderte, ja Tausende von Familien, unsere Jeffersons
und Washingtons angefangen, und wohl, wenn die künftige Generation dieses
Verjüngungsmittel der bürgerlichen Gesellschaft nicht anekelt. Ich bestieg,
wie gesagt, meinen Dearborn, um gleiches zu thun, um so geschwind wie
möglich das verpestete New-Orleans zu verlassen, da kein Dampfschiff mehr
zu sehen und zu hören war. Just als ich mich inmitten meines Mobiliares
niederließ, kam Cäsar mit einem so gut als neuen Mantel, wie er meinte,
den er vor einem öden, verlassenen Hause in der Vorstadt so glücklich
zu entdecken gewesen. Ich packte den Mantel mit einer Feuerzange, und
schleuderte ihn so weit vom Wagen, als ich konnte, zum großen Leidwesen
Cäsars, der nicht begreifen konnte, wie man ein zwanzig Dollars werthes
Ding so unzeremoniös behandeln konnte.
[84]: =_American-Rewiew_=, =_North-American-Rewiew_=,
=_Southern-Rewiew_=, die drei großen Zeitschriften der V. St.;
die eine bekanntlich in Philadelphia, die andere in Boston und
New-York, die dritte in Charleston herausgegeben.
Kein lebendiges Wesen war zu sehen gewesen, so weit das Auge durch die
schnurgerade Straße reichte; auf der rechten Seite gegen die
Vorstadt Annunciation zu war Alles mit Bretern verpalissadirt, darauf
Anschlagzettel, gleich Segeln, mit ellenlangen Buchstaben, die
das _infected_ (angesteckt) einem eine halbe Meile schauen ließen,
Proklamationen des Maire. Die Proklamationen waren überflüssig; New-Orleans
sah einem Kirchhofe ähnlicher, als einer Stadt; wir trafen nicht fünf
Menschen, als wir die neu ausgelegte Canalstraße vorbeifuhren und die Levee
hinauftrieben. Vor der ersten Pflanzung, wo wir hielten, um unsern Thieren
Futter zu geben, waren uns Thüren und Thore vor der Nase zugeschlagen
worden, und die menschenfreundlichen Besitzer, den lieben Besuch geschwinde
los zu werden, ließen aus den Jalousien des Hauses ein paar Läufe
herausblinken, die uns alle Lust benahmen, die Gastfreundschaft M--s ferner
in Anspruch zu nehmen. Wir kamen jedoch von New-Orleans und durften nichts
Besseres erwarten. -- Cäsar, gleich seinem berühmten Namensahn, hatte sich
nicht abschrecken lassen, war über das Geländer gesprungen, hatte einigen
Dutzend Wälschkornstängeln die Köpfe abgerissen, und sie unsern Pferden
vorgeworfen; ein zerbrochener Krug diente, Wasser aus dem Missisippi zu
holen, und nach einer halben Stunde fuhren wir weiter. Fünfmal, erinnere
ich mich, hatten wir auf dieselbe Weise zugesprochen, und waren auf
dieselbe menschenfreundliche Weise abgewiesen worden, bis wir endlich vor
B--s Pflanzung kamen, eines Freundes von mir. Wir waren fünfzig Meilen in
einer glühenden Atmosphäre an mehr denn fünfzig Pflanzungen vorbeigefahren,
deren jede wie fürstliche Villa's aussahen; aber niemanden hatten wir
noch gesehen. Da hoffte ich endlich Unterkunft zu finden, fand mich jedoch
betrogen.
_From New-Orleans?_[85] fragte die Stimme meines Freundes durch die
Jalousien seiner Veranda.
_To be sure_[86], war die Antwort.
[85]: =_From New-Orleans?_= Von New-Orleans?
[86]: =_To be sure_=, versteht sich von selbst.
_Then be gone friend and damned to you!_[87] war die freundliche Antwort
des lieben Mister B--s, der jedoch wieder die Artigkeit hatte, einen
ungeheuern Schinken mit Zubehör, sammt einem halben Dutzend Bouteillen,
vor die Thüre stellen zu lassen, uns so, ohne ein Wort weiter zu verlieren,
andeutend, daß wir gerne gesehen wären, wenn wir mit einer Campagne unter
freiem Himmel fürlieb nähmen. Ich lachte herzlich, aß und trank, hüllte
mich in meine Wolldecken, und schlief, wie es der Präsident im weißen Hause
sicherlich nicht kann. Als wir am Morgen aufbrachen, rief ich ein _Thank
ye!_ und _be damned to you!_[88] zur Danksagung, und so trabten wir weiter.
In Baton-Rouge endlich bei einem ausgepichten Franzosenmagen, dem weder
die Moskowiter noch die Mamelucken etwas anhaben konnten, und der über das
gelbe Fieber nur lachte, fanden wir am dritten Abende Nachtquartier, und
fuhren am folgenden Morgen im Dampfschiff Clayborne in den Red-River ein.
Am Abende waren wir in meine Domaine eingezogen.
[87]: =_Then be gone friend and damned to you!_= So packen Sie
sich, lieber Freund, in die Hölle!
[88]: =_Thank ye and be damned to you!_= Danke Ihnen und verdamme
Sie -- versteht sich, Gott!
_Santa Vierge!_ ruft der Spanier in seiner Bedrängniß; was ich rief, weiß
ich nicht mehr; nur so viel weiß ich, daß mir die Haare zu Berge standen,
als ich diese sogenannten _Improvements_ beaugenscheinigte. Das wohnliche
Haus war eine Art Schweinestall, nicht einmal aus Balken, sondern aus
Baumästen zusammengeflickt, ohne Thüren, Fenster und Dach, und da sollte
der Fashionable Howard hausen? und zwar zu einer Zeit, wo der Thermometer
zwischen 95 und 100 varirte; doch Noth kennt kein Gebot. Wir machten uns an
die Arbeit, und in zwei Tagen standen zwei so leidliche Hütten da, als je
einen Backwoodsman aufnahmen, mit der einzigen Unbequemlichkeit, daß, wenn
es stark regnete, wir unter dem Cottonbaum, der in der Nähe stand, Zuflucht
suchen mußten. Glücklicherweise waren jedoch fünfzig Acker beurbart, und
dieß half. Wir pflanzten und hausten so gut es sich thun ließ; bei Tage
säete und pflügte ich, bei Nacht besserte ich Riemenzeug, auch Löcher in
den Inexpressibles aus. Von Gesellschaften waren wir wenig geplagt, denn
mein nächster Nachbar wohnte fünf und zwanzig Meilen von mir, und so
verging der erste Sommer. Im zweiten ging es besser, im dritten noch
besser, und so fort, bis es endlich leidlich wurde. Es läßt sich Alles
thun, und wenn der arge Napoleon ein wahres Wort gesprochen, so war es, als
er sagte: _Impossible -- c'est le mot d'un fou._
Und dann eine Jagd-Excursion in die Savannen Louisiana's oder Arkansas!
Es ist etwas Eigenes in diesen endlosen Wiesenwüsten, das den Geist erhebt,
und ihn, wir möchten sagen, nervig und stark macht, so wie den Körper.
Da herrschet das wilde Roß und der Bison und der Wolf und der Bär und
Schlangen zahllos, und der Trapper[89], alle an Wildheit übertreffend, --
nicht der alte Trapper Coopers, der in seinem Leben keinen Trapper gesehen
hat, aber der wirkliche Trapper, der Stoff zu Romanen geben könnte, die den
pinselhaftesten Pinsel begeistern müßten.
[89]: =_Trapper_=, buchstäblich Fallen-, Schlingensteller, von
_trap_, Falle. Das Wesen dieser Art Menschen wird weiter unten
erklärt; es mag jedoch nicht überflüssig sein, beizufügen, daß
durch eine neuerliche Congreßakte bloß geborene Amerikaner zum
sogenannten _Trapping_ und _Hunting_ zwischen dem Missisippi und
dem stillen Ocean ermächtigt sind, vorzüglich, um den Britten jede
Gelegenheit zum Verkehr mit den auf dem Grund und Boden der
V. St. herumschwärmenden Indianern und zur Aufwieglung derselben
abzuschneiden.
Unsere Civilisation, die edelste, die sich je gebildet und selbstthümlich
entwickelt, hat wieder eigene Mißgeburten erzeugt, von denen die
Civilisation anderer Länder nichts weiß, und die nur in einem Lande
entsprießen können, wo die Freiheit unbeschränkt ist. Es sind Auswürflinge,
diese Trappers, großentheils, oder Geächtete, die dem strafenden Arm des
Gesetzes entflohen sind, oder auch unbändige Naturen, denen selbst die
rationelle Freiheit der Staaten noch Zwang däucht. Vielleicht ist es ein
Glück für eben diese Staaten, daß sie gewissermaßen dieses _fagend_[90] an
ihrem Lande besitzen, wo diese wilden Leidenschaften austoben können; denn
im Busen der bürgerlichen Gesellschaft dürften sie viel Unheil anrichten.
Hätte zum Beispiel _la belle France_ dieses _fagend_ während seiner großen
Crisen gehabt, wie viele seiner großen Krieger würden nicht als _Trappers_
verstoben sein, und wahrlich! weder Europa, noch die Menschheit wäre
ärmer, wenn sie von den großen Werkzeugen des absolutesten Despotismus, den
Massenas und Vandammes und Sebastianis und Davousts und diesen bordirten
Leuten sammt und sonders wenig oder gar nichts wüßten! -- Man findet diese
Trappers oder Hunters[91] von den Quellen des Columbia- und Missouristromes
herab bis zu denen des Arkansas und Red-River, an all den tributaren
Flüssen des Missisippi, die bekanntlich auf dieser Seite durchgängig in
den _Rocky mountains_ entspringen. Ihre ganze Existenz dreht sich um die
Vertilgung der Thiere, die sich seit Jahrhunderten und Jahrtausenden in
diesen Steppen und Fluren zusammengehäuft haben. Sie morden den wilden
Büffel, um Felle für ihre Kleidung und Haunches[92] für ihr Mahl zu
haben, den Bären, um auf seiner Haut zu schlafen, den Wolf, weil es ihnen
Vergnügen macht, und sie fangen und morden den Biber seines Felles und
gelegentlich auch des Schwanzes wegen. Dafür erhalten sie Pulver, Blei,
Flanelljacken und Hemden, Garne zu ihren Netzen und Whisky, um die Kälte
in den Wintertagen abzuhalten. Sie ziehen häufig in Haufen von Hunderten
hinüber in diese Wüsten, wo sie öfters mit den Indianern blutige Fehden
anfangen; gewöhnlich jedoch thun sie sich in Gesellschaften von acht bis
zehn zusammen zu gemeinsamem Schutz und Trutz vereinigt, eine Art wilder
Guerilla's. Immerhin sind jedoch diese mehr Hunters als Trappers; der wahre
Trapper zieht nur in Gesellschaft eines geschworenen Freundes, mit dem er
Jahr und Tag, öfters Jahre, aushält; denn es erfordert häufig Jahre, ehe
sie mit den Verstecken der Biber bekannt werden. Stirbt der Gefährte,
so bleibt der Uebriggebliebene im Besitze der erworbenen Felle und des
Geheimnisses des Aufenthaltes der Thiere. Was Anfangs Furcht vor dem
Gesetze bei Vielen bewirkte, wird bald zum absolutesten Bedürfniß, und die
ungeregelte, zur wilden Lust gewordene, unbegränzte Freiheit würden nur
wenige für die glänzendste Stellung in der bürgerlichen Gesellschaft
vertauschen. Es leben diese Menschen das ganze Jahr hindurch in den
Steppen, Savannen, Wiesen und Wäldern der Arkansas-, Missouri- und
Oregon-Gebiete[93], die in ihrem Busen ungeheure Sand- und Steinsteppen und
wieder die herrlichsten Gefilde bergen. Schnee und Frost, Hitze und
Kälte, Regen und Sturm, und Entbehrungen aller Art haben ihre Glieder so
abgehärtet, ihre Haut so verdichtet, wie die des Büffels, den sie
jagen; die stete Nothwendigkeit, in der sie sich befinden, sich auf ihre
Körperkraft zu verlassen, erzeugen in ihnen ein Selbstvertrauen, das vor
keiner Gefahr zurückscheucht; eine Schärfe des Blickes, eine Richtigkeit
des Urtheils, von der der Mensch in civilisirter Gesellschaft sich kaum
einen Begriff machen kann. Ihre Leiden und Entbehrungen sind oft gräßlich,
und wir haben Trappers gesehen, die Leiden ausgestanden hatten, in
Vergleich mit welchen die erdichteten Abenteuer Robinson Crusoës bloß
Kinderspiele sind, und deren Haut sich in eine Art Leder verdichtet, das
mit der gegerbten Büffelshaut mehr Aehnlichkeit, als mit der menschlichen
hatte; nur Stahl und Bley vermochten durchzudringen. Es sind diese Trappers
eine psychologisch merkwürdige Erscheinung: in die wilde unbegränzte Natur
hinausgeworfen, entwickelt sich ihr Verstand häufig auf eine Weise,
so eigenthümlich scharfsinnig und selbst großartig, daß wir an Einigen
Lichtfunken wahrgenommen haben, deren sich die größten Philosophen alter
oder neuerer Zeiten nicht geschämt haben dürften.
[90]: =_Fagend._= Dieses unübersetzbare Wort dürfte einer nähern
Bezeichnung um so mehr werth sein, als es häufig gebraucht wird;
_fagend_ nennt man das ausgezupfte Ende eines Strickes, das
Werthlose an irgend einer Sache; die Canadas z. B. werden ganz
richtig das _fagend_ von Amerika genannt. Hier heißen die Steppen
zwischen dem Felsengebirge und Missisippi _fagend_.
[91]: =Hunters=, Jäger.
[92]: =Haunch=, der Buckel auf dem Rücken des Bison, der bei weitem
beste, schmackhafteste und nahrhafteste Theil am ganzen Thiere.
[93]: =Arkansas-=, =Missouri-= und =Oregon-Gebiete=, die mit den
zwei Staaten Louisiana und Missouri beinahe das ganze westliche
Gebiet der V. St. jenseits des Missisippi einnehmen.
Die täglichen, ja stündlichen Gefahren, sollte man glauben, müßten die
Blicke dieser verwilderten Menschen zum höchsten Wesen erheben; aber
dem ist nicht so. Ihr Gott ist das Waidmesser, ihr Schutzpatron die
_Rifle_[94], ihre feste Hand ihr Hort. Den Menschen scheut der Trapper, und
der Blick, mit dem er den ihm in der Wüste Begegnenden mißt, ist seltener
der des freundlichen weißen Bruders, als des Mordgierigen; denn Gewinnsucht
wirkt hier, eine eben so mächtig scheußliche Triebfeder, wie in der
civilisirten Gesellschaft, und gewöhnlich bezahlt von zwei sich begegnenden
Trappers einer mit dem Leben. Er haßt seinen weißen Nebenbuhler um die
geschätzten Biberfelle noch weit mehr, als den Indianer; letztern schießt
er eben so ruhig nieder, wie einen Wolf, Büffel oder Bären; ersterem stößt
er jedoch sein Messer mit einer so wahrhaft teuflischen Freude in
den Busen, als ob er fühlte, daß er die Menschheit von einem großen
Mitverbrecher befreie. Viel trägt auch zu dieser entmenschten Wildheit bei,
daß er die stärkste Nahrung, die es wohl geben kann, das Fleisch des Bison,
ohne Brod oder sonstiges Zubehör, Jahre lang genießt, und so gewissermaßen
zum Raubthiere wird.
[94]: =_Rifle_=, Stutzer.
Wir haben auf einem solchen Ausfluge, den wir in Gesellschaft Mehrerer an
den obern Red-River machten, mehrere dieser Trappers angetroffen, unter
andern einen wetterverbrannten, von Sturm und Ungewitter und Entbehrungen
aller Art so durch und durch gegerbten Alten, daß seine Haut mehr der
Bedeckung einer Schildkröte, als der eines Menschenkindes glich. Wir hatten
zwei Tage in seiner Gesellschaft gejagt, ohne daß uns etwas Besonderes an
dem Manne aufgefallen wäre; er bereitete unser Mahl, das einmal aus einem
Hirschziemer, das anderemal aus einem Büffelhaunche bestand, wußte den
Aufenthalt und Zug des Wildes, und witterte beide genauer, als sein
ungeheurer Wolfshund, der ihm nie von der Seite kam. Erst am Morgen des
dritten Tages entdeckten wir Einiges, das uns weniger zutraulich gegen
unsern neuen Jagdgefährten machte. Es waren eine Menge Striche und Kreuze
an dem Schafte seines Stutzers, die die Veranlassung zur Wahrnehmung des
eigentlichen Charakters dieses Mannes wurden. Diese Striche und Kreuze
waren in Rubriken beiläufig auf folgende Weise geordnet:
_Buffaloes_ (Büffel) -- keine Zahl angegeben, da sie wahrscheinlich
zu groß war.
_Bears_ (Bären) 19; diese waren mit einfachen Strichen bezeichnet.
_Wolves_ (Wölfe) 13; mit Doppelstrichen marquirt.
_Red Underloppers_ (rothe Zwischenläufer) 4; mit vier Querstrichen
angedeutet.
_White Underloppers_ (weiße Zwischenläufer) 2; mit Kreuzchen
notirt.
Als unser Gefährte den Schaft so aufmerksam betrachtete, und sich Mühe gab,
den Sinn der Worte _Underloppers_ zu erforschen, fuhr ein grinsenhaftes
Lächeln über die Züge des Alten hin, das uns aufmerksam machte. Ohne jedoch
ein Wort zu verlieren, machte er sich an den Büffelhaunch, den er unter
dem Rasen hervorzog, aus der Haut, in die er gewickelt war, nahm, und uns
auftischte. Es war ein Mahl, wie es kein König besser haben kann, und das
uns ganz den Stutzerschaft vergessen machte. Auf einmal sprach er mit
einem tückischen Lächeln, seine _Rifle_ an sich ziehend: _Look ye, it's
my pocketbook. D'ye think it a sin to kill one of them two legged red, or
white underloppers?_[95]
_Whom do you mean?_[96] fragten wir.
[95]: =_Look ye, it's my pocketbook. D'ye think it a sin to kill
one of them two legged red or white underloppers?_= Sehen Sie, es
ist mein Taschenbuch. Denken Sie, es ist eine Sünde, einen dieser
zweifüßigen rothen oder weißen Zwischenläufer zu tödten?
[96]: =_Whom do you mean?_= Wen meint ihr?
Der Mann lächelte wieder und erhob sich; wir wußten nun, wer die
zweibeinigen Zwischenläufer waren, die der Alte eben so ruhig auf seinem
Schafte notirt hatte, als wären es statt Menschenkindern wilde Truthühner
gewesen, die er erschossen.
Wir fühlten uns weder berufen, noch ermächtigt, an einem Orte, wo die
bürgerliche Gesellschaft und ihr rächender Arm aufgehört, uns zu Richtern
aufzuwerfen, und ließen den Mann gehen.
Diese Trappers kehren jedoch immer nach einem oder mehreren Jahren
wenigstens auf einige Wochen in den Schooß der Gesittung zurück, und
zwar wenn sie eine hinreichende Anzahl von Biberfellen gesammelt haben.
Gewöhnlich fällen sie dann einen hohlen Baum in der Nähe oder am Ufer
eines schiffbaren Flusses, machen ihn wasserdicht, ziehen ihn in den Strom,
packen ihre Felle und wenige Habseligkeiten darein, und rudern Tausende
von Meilen den Missouri, Arkansas oder Red-River hinab nach Saint-Louis,
Natchitoches oder Alexandria, wo sie in Thierhäuten auf den Straßen
umherstarren, Erscheinungen, die den Fremden nicht selten in die Urwelt
zurückversetzen.
Doch wir sind nun vor dem Dampfschiffe, und es ist Zeit, daß wir diesen
amüsanten und unamüsanten Betrachtungen ein Ende machen.
Druckfehler.
Band I.
Seite. Zeile.
11 11 statt: wie er ist und wie wir sind,
lies: =wer er ist und wer wir sind=.
16 6 st. Keepsakis, l. =Keepsakes=.