Hob sich ein wenig und sah über den Platz hinweg die Straße hinunter:
immer noch rannten ab und zu welche im Zickzack, bis zu einer bestimmten
Grenze, hier streuten die M.-G.s eine genau vorher berechnete und
markierte Linie ab: dort klappten die Flüchtlinge plötzlich nach vorn
oder nach rückwärts in sich zusammen wie ein Taschenmesser, streckten
alle Viere von sich und blieben flach auf die Erde gedrückt liegen ...
Max schnellte hoch, wie eine Sprungfeder warf sich in ihm das Rückgrat,
setzte sich den Hut auf und schritt, als ob nichts geschehen wäre,
schräg über den Platz. Er hatte nur den einen Gedanken: wenn schon, dann
nicht von hinten, es ist leichter, den Tod im Angesicht ...
Der ganze Hinterkopf schien ihm offen, das Gehirn bloß zu liegen: eine
einzige Wundfläche ...
In diesem Moment öffneten sich sämtliche mechanische Sperren, die
Tankgeschwader führten einige kurze Manöver aus und ratterten ab.
Max sah noch, sich rasch in die Dunkelheit drückend, eine Hundertschaft,
noch eine, eine dritte im Laufschritt heranstürzend, mit gefälltem
Bajonett. Sie hatten den Befehl, die noch Lebenden von den Ermordeten zu
sondieren.
Der Platz lag unter den Scheinwerfern wie unter einer kaltgelben
gespenstischen Lichtdusche.
Wimmernd und langgedehnt, vollrauschend, oft wie Akkorde, so tönten
daraus noch Menschenschreie, der Platz machte von dieser Stelle aus den
Eindruck eines mit Zappelndem angefüllten Kessels, an den Wänden klebten
noch Menschen, die Truppen stießen sie der Mitte zu: dort schichtete
sich Haufen an Haufen ... Mit Eisensplittern, Geschoßspitzen,
Stahlspänen war reingekehrt.
Fleisch. Blut. Knochen.
Pulverqualm, Ausdünstung, Todesangstschweiß: es war ein feuchter Brodem
...
* * * * *
Es begann langsam in großen Tropfen zu regnen.
Bald ferner, bald näher: nun prasselte ein Gewitterhagel hinweg.
Es trommelte, knatterte, tackte ...
Viel Menschen fuhren erschreckt auf, öffneten die Fenster:
„Gehts los? ... Wird schon wieder geschossen? ...“
Nichts. Nur die Dunkelheit. Die Häuserfronten: zackige Konturen darin.
Hie und da zuckte ein Blitz. Die Dunkelheit leuchtete. Dann ächzte ein
Donner ...
* * * * *
Die ganze Stadt blieb die Nacht über aufgescheucht.
Schon die zweite Nacht in solcher Unruhe ...
Ueberall war es auch noch zu Zusammenstößen mit den „Vaterländischen“
gekommen.
Alle wichtigen Punkte der Stadt waren bereits im Lauf des Abends
militärisch gesichert worden. –