_Dictionnaire des Racines et Dérivés de la Langue française_, par F.
Charassin et F. François.--Paris, A. Heois, 63, rue Richelieu.
Le titre d'un pareil ouvrage suffit à indiquer son utilité.
Effectivement, s'il est généralement reconnu qu'il est nécessaire de
bien connaître sa langue maternelle et de la parler avec abondance et
précision, on est fort loin de s'entendre sur les meilleurs moyens à
employer pour parvenir à ce but.
Une des conditions pour bien savoir une langue, c'est de posséder tous
les mots qui la composent. Or, c'est généralement trente à quarante
mille mots à apprendre par coeur. MM. Charassin et François ont cru
qu'il y avait moyen d'abréger ce travail par un bon ouvrage élémentaire,
composé dans ce but; ils se sont mis à l'oeuvre et ont fait un traité
raisonné propre à servir à la fois de guide aux étudiants et de manuel
aux instituteurs.
Leur procédé a été de substituer au hasard et à l'arbitraire de la
routine un classement raisonnable, basé sur les rapports naturels des
mots, sur les liens de parenté qui existent véritablement entre eux. Ils
ont donc mis en ordre et rangé dans trois ou quatre mille classes,
formées charnue de mots ayant entre eux de fortes similitudes, les
quarante mille mots de la langue française. On comprend l'avantage qui
résulte pour le lecteur de cette disposition nouvelle, puisqu'en
trouvant en tête de la nomenclature le mot qui exprime le mieux l'idée
générale, ils groupent autour de ce mot tous les dérivés, faisant ainsi
des familles distinctes au milieu desquelles il est plus facile de se
reconnaître que dans ce chaos rarement complet et toujours illisible
qu'on appelle un dictionnaire.
Nous croyons donc devoir recommander ce travail aux professeurs de
langue française et aussi aux littérateurs, auxquels les dictionnaires
ordinaires n'apprennent pas, ne donnent pas beaucoup plus que
l'orthographe de certains mots dont ils peuvent être en peine, et une
signification trop souvent douteuse, en négligeant et les racines de ces
mots et leurs rapports avec d'autres mots de la langue.